他旁邊李庚年夾住的花生突然就崩落了，而李庚年鎮定地繼續去夾下一顆。
齊昱好笑地掠過這個問題，“沈公子
子今日來，定是與吳氏有所談成？”
沈遊方終於看不過李庚年笨拙的快子技法，一邊穩穩抬手夾了好幾個花生放在李庚年碗裡，一邊略略思索了兩息，坦然道：“實則沒有，吳氏想在新航後的南北漕運裡分一杯羹，實話告訴皇上，我是不願意。今日過來，是想看皇上的意思。”
“溫兄都還沒開始治水呢，你們想得也太遠。”龔致遠扒了口飯憤憤不平，“錢都還沒出，現已想著要榨乾溫兄的河道了。”
“是皇上的河道。”李庚年邊吃花生邊糾正他，可糾正完了卻發覺糾正與否……好似意義不大。
齊昱笑著接過話頭來：“吳氏又是什麼意思？朕憑什麼要讓他分這杯羹？”
沈遊方素素淡淡地笑道：“吳氏手裡捏著南部最好的匠人，往來做的都是河道府的生意。這次發水補堤，算賺了個盆滿缽滿，戶部從西南大旱勻出來的錢，大多都進了他腰包，皇上應當有所耳聞。吳氏的意思是，若全權由我出錢雇他的人，自然比他自己包下來價高，不合算，他為我考慮良久，‘求’我讓他幫我這個忙，也求皇上讓他幫這個忙，隻望溫員外治水中，在縈州口子替他多劈出一道碼頭就是。”一段絕頂氣人的話，叫他說得雲淡風輕，明麵上隻說吳鴻軒那奸商發國難財，可卻將河道府、戶部、皇上、溫員外這幾個詞的位置拿捏得極其巧妙，幾乎瞬間激怒了在座的所有人。
——皇上，有錢有閒又樂於做善事的大善人吳鴻軒，已經掙到了戶部熬更守夜省出來的銀子，現在正摳著心窩子要幫你出人力治水，錢他一分不會出，全都克扣勞工便是，但好在他也不求彆的，就是讓你家溫員外在公河中給他修個私用的碼頭罷了。
多麼地簡單。
齊昱聽罷，高深莫測地笑了一聲。
然後齊昱高聲莫測地笑了第二聲。
李庚年緊張扒飯看著齊昱：哦喲喲皇上生氣了！
龔致遠一邊舀湯一邊兩眼放光：乾乾乾皇上乾吳氏！
隻有溫彥之愣愣地從盤子裡夾了一簇冬筍放齊昱碗裡：“先吃飯。”
齊昱看著碗裡的冬筍，終於，笑了第三聲。
……這次是苦笑。
他拿起快子，目光沉沉看著左手碗裡，驀然地將碗裡的米飯和冬筍攪動了一會兒，突然問了龔致遠一個問題：“常平倉的賬，算得怎麼樣了？”
龔致遠轉回心思恭敬答道：“回稟皇上，錯處、漏處百十有餘，幾乎亂成一鍋粥，如今尚未統錄完全，卻可認定必有貪墨在內。”
齊昱點點頭，徐徐再問了一句：“你說這如此多糧，貪去放著也不是個辦法，貪官拿它們如何是好？”
“自然是抵成現銀啊。”龔致遠沒多想，說罷還喝了口湯。
李庚年將吃完的空碗放在桌上，“大概收購之人還能再提價賣給災民呢。”
齊昱從碗裡夾出一絲冬筍，放進口中嚼，隻覺嚼出都是澀味，喝了口茶，好容易才咽下去，“如此多糧，如此大膽，又能抵上如此多現銀之人，放眼淮南……有幾個？”
此言一出，團桌俱靜。
沈遊方放下碗，心悅誠服：“我馬上去辦。”
“急什麼，”齊昱不慌不忙給溫彥之夾了塊酥，笑得特彆和煦若風，“你此時上門找他，是給他臉了。等龔致遠查完了賬，咱們再一齊收網。”
“總之，吳氏從百姓手裡奪了多少帶血的銀子，朕就要叫他脫多少層皮。”
吃完了飯，眾人各自有事。
館役收了碗快去洗，李庚年幫了兩手，回頭正要找雲珠接著講劍法，卻忽然找不到那鬼機靈的小姑娘。
溫彥之要回房，聽他問詢，指了指外頭向他道：“雲珠方才跟著沈公子去外間了。”
李庚年於是就跟出去找，走到回廊上，遠遠看見雲珠正立在行館前院裡，剛要開口叫，卻見雲珠正把方才得的玉穗子拿出來遞給什麼人：“叔叔你拿回去吧，珠兒不要。小叔教過珠兒‘隨禮即止，不可貪財’。”
月影分昏處，一襲雪裘的人伸出手來接過玉穗子：“那你方才還管我要東西？”
雲珠嘻嘻笑開了：“因為每次叔叔給珠兒東西，師父的神情都特彆好玩兒。”
李庚年聽著這話，一時就想衝過去逮住雲珠胖揍一頓，不過沒等他把袖子挽起來，卻聽沈遊方道：“你師父是個好人，你以後少欺負他成不成？”
雲珠小臉上的笑卻很狡黠，像隻小狐狸：“沈叔叔，你光叫我不欺負師父，也不給點好處麼？好歹你也是個生意人。”
這話變了沈遊方自己說過的那句，叫他聽來莞爾。他重新把玉穗子放回雲珠手上，又把自己腰間沉甸甸的錢袋解了給雲珠：“拿去吧，不夠再找叔叔要。自己買好吃好穿的，不用省，也孝敬孝敬你師父。”
“哎，好！”雲珠歡天喜地地接了，“沈叔叔，珠兒這不叫無功不受祿吧，珠兒有功沒？”
沈遊方拍拍她後腦勺：“你當這是一錘子買賣？生意也要驗收的，我瞧著你師父高興了，就算你有功了。”
雲珠點點頭，想把那錢袋往懷裡藏，無奈太大了有點藏不住，隻得單手摟著襖子抱住道：“沈叔叔你隻管驗收，明兒我讓師父笑給你看。”
沈遊方倒是先笑出來：“成，那叔叔等著。去吧，你師父該在找你。”
雲珠身上這小裙子小襖子本就是沈遊方給買的，此時是轉了個圈兒提起裙擺來給沈遊方行了個禮，可愛笑道：“那師娘請好，珠兒告退！”
“快走快走。”沈遊方頭疼地揮揮手。
雲珠哈哈笑著奔往後院去了，邊跑邊叫：“師父師父！明日帶我上街玩嘛師父！師父你在何處！”
冬月冷清下，李庚年蹲在回廊頂的瓦片上，默默看雲珠身上的襖子在前後院的月門間劃過一道花影。
他揉了揉自己眼睛，隻覺得是不是什麼沙塵飛進來了。
怪癢。：，，.