“那是因為沒有人在這門課程上任職超過一年。”鄧布利多輕聲歎息。“這是我想出的唯一的辦法，但過去了三十多年，這門課的名聲已經不怎麼好了，找到合格的老師越來越困難。”
這確實是事實。
菲利克斯之所以排斥黑魔法防禦課，一方麵是因為這門課的聘期默認為一年，從未例外，不符合他的目的；另一方麵，是這個職位真的邪門，每個教授到了期末時都或多或少出點意外。
但在他看來，這一次的風險並不大。斯內普完全可以代半年課，大不了下一年移交給新教授好了。
菲利克斯說出了自己的建議。
“但西弗勒斯明年還會留在霍格沃茨教學，不是嗎？”鄧布利多意味深長地看著他。
“你的意思是，隻要這個人還在學校，詛咒就不會停止？”菲利克斯敏銳地問道。
“據我觀察是這樣的。我也邀請過幾位卸任的黑魔法防禦課教授，轉為其他崗位，結果發生了嚴重的事故……”鄧布利多陷入回憶，“不過臨時代上一兩節課倒是沒什麼關係。”
他透露出的信息非常驚人，這幾乎是在說，一旦沾染上詛咒，最多一年就必須逃離霍格沃茨，否則即便你卸下了黑魔法防禦課的職位，也無法幸免。
鄧布利多找誰，也不會找斯內普。
菲利克斯徹底打消了幫他謀取黑魔法防禦課教職的念頭，兩人開始探討起詛咒本身。
“他是如何做到的？”菲利克斯問道。
這在他看來簡直不可思議，因為伏地魔的詛咒和學校的聯係有點過於緊密了。
但霍格沃茨本身其實擁有非常出色的防禦體係，很難受到外來的影響。
“接下來都是我的猜測，權當是下午茶時間的閒聊。”
“當然。”
“我想，伏地魔巧妙地利用了斯萊特林繼承人的身份，再加上他本人對詛咒也非常擅長……總之，當這兩者結合在一起後，產生的效果是驚人的。”鄧布利多說道。
“伏地魔可以影響霍格沃茨的運轉？”菲利克斯悚然地問。這個說法太驚人了……
“不，菲利克斯。霍格沃茨的秩序已經存在千年，即便是薩拉查·斯萊特林歸來，也無法重新占據學校。”
“那——”
“伏地魔付出了巨大的代價，從種種跡象看，他永遠放棄了霍格沃茨對他的庇護——這是獨屬於四位創始人後裔的權力，並以自己的憎恨施加了這個詛咒。”
良久的沉默後——
“那解除詛咒的方法是？”
“伏地魔的死亡。”鄧布利多垂下了目光。
“所以你很早就知道他沒有死？”
“是的，我一直知道。”鄧布利多喃喃道：“詛咒的存在說明了一切。”
接下來，兩人就詛咒的問題討論了許久，菲利克斯知道了不少關於霍格沃茨的情報。
當菲利克斯告辭離開時，鄧布利多安靜地坐在椅子裡，細長腿的桌子上，放著一組稀奇古怪的銀器，旋轉著，噴出一小股一小股的煙霧。
牆上昔日的男女老校長們的肖像，他們竊竊私語，小聲討論著兩人剛剛的話題。
桌子對麵的櫃子擱板上，放著一頂破破爛爛的、皺皺巴巴的巫師帽。此刻，分院帽在帽沿附近的一道裂縫像嘴巴一樣張開了：“鄧布利多，這可不像你。”
鄧布利多修長的手指合在一起，“你有什麼見解嗎，分院帽？我洗耳恭聽。”
“你今天說了很多，我以為……你會把這些埋藏在心裡呢。”
“也許我隻是被勾起了談興，菲利克斯是一個很好的聽眾。”
“或許……但你在一點點透露學校的隱秘，那是獨屬於校長的權限。鄧布利多……”
牆上的肖像紛紛盯著分院帽。
“……我猜，你是想培養那個男孩？”
鄧布利多露出了微笑，他的胡子輕輕顫動著：“分院帽，你是怎麼看待他的，從你自身的角度？”
“他想研究我，我看得出來，儘管他把這個想法藏得死死的。真是一個優秀的巫師，讓我想起了拉文克勞女士，我非常期待他的成長。”分院帽咧著嘴說。
鄧布利多露出驚訝的表情，他和分院帽相處了將近半個世紀，自然知道分院帽雖然尊敬四位創始人，但它對其中的兩位感情最是特殊，一個是格蘭芬多，另一位就是拉文克勞。
這對分院帽來說，是很高的評價了。
這位老人恢複了平靜，他說：“伏地魔的存在感越來越強，我有預感，距離他歸來的時間不遠了。我也要做一些準備，儘管不一定能用得上。”：，，.