與此同時，女貞路4號。
“這麼說，那個、那家夥為自己找了一份工作？”費農姨夫瞪著眼睛說。
“是啊。”哈利沒精打采地說，他以為小天狼星在魔法部上班是一種好事，因為據他所知，除了在麻瓜學校當助理老師的幾個月外，小天狼星長這麼大還沒正經上過班。
在哈利的想象中，自己的教父會像韋斯萊先生那樣，固定的時間上下班，時間很有規律。但他疏忽了一點，現在和以往不一樣了，完全不一樣。他已經接連幾天沒見到小天狼星的人了。
在放假的頭幾天，小天狼星還很樂意和哈利坐下來一起嘲笑自己是怎麼捉弄阿米莉亞級長的（儘管這很不應該），以及他是怎麼在語言上占據上風的，看得出來，小天狼星把這當做一種很嚴肅的爭鬥，雙方你來我往，就像拳擊場上的交鋒。
但很快，幾乎以肉眼可見的速度，他和哈利在一起的時間急劇減少。
某天哈利在小天狼星的出租屋裡一直待到晚上十一點，也沒看到小天狼星回來。這使得哈利大為震怖，是不是出了什麼問題？他的心糾結得厲害，各種可怕的猜測湧進腦子裡，哈利隻能拚命說服自己小天狼星臨時有事被絆住了。他花了不少毅力才沒有衝動行事，而是返回德思禮一家的床上翻騰了一宿，等到天蒙蒙亮時他立刻爬起來，連早飯都沒顧得上吃，灌了一肚子風跑到小天狼星的出租屋。
裡麵還是沒人。
哈利驚慌得想要使用幻影移形。去陋居，或是對角巷……他連魔杖都抽出來了，結果意外地在桌上看到一張潦草的字條。其實挺顯眼的，事後哈利回想的時候認為，他是關心則亂，但好在他沒有因為衝動惹出更大的麻煩。
字條上的內容讓哈利鬆了一口氣。小天狼星昨晚回來得很晚，本來以為第二天能多歇一會兒，結果天沒亮就又被叫走了。小天狼星隻好留給哈利一張字條說明情況。
那之後，哈利想讓小天狼星把雙向鏡帶上，這樣就能隨時聯係上他了。但每次看到自己的教父一臉疲憊的樣子，他根本不好意思提這件事。
接下來一個星期，哈利隻見到小天狼星兩次，每次回來時都很晚。小天狼星的兩隻眼睛腫得厲害，沒說幾句話就開始打瞌睡，哈利遞給他薯片時，他卻把薯片往鼻孔裡塞。
……
“他現在乾什麼活兒？”費農姨夫在餐桌上問。
“也沒做什麼，”哈利儘量用平靜的語氣說，“他現在是魔法部長的助理。”
德思禮一家露出疑惑的表情。
“相當於麻瓜首相秘書的職位。”哈利換了一個說法，他很滿意地看到他們露出驚訝的表情。他儘量不讓自己的得意表現得太過明顯，“這不算什麼，他上一份工作是在學校裡做助教老師，達力應該很了解，是不是？”
達力立刻被乾巴巴的沙拉嗆住了，一個勁兒地咳嗽。
“小子，你乾了什麼！”費農姨夫惡狠狠地盯著哈利，佩妮姨媽拍著達力的後背，口中肉麻地叫著：“達達心肝兒，你怎麼了？被食物嗆到了嗎？”達力漲紅了臉，用堆了三層肉的胖胳膊把佩妮姨媽的瘦胳膊隔開，肩膀一聳一聳的。
雖然還想再看一會兒，但費農姨夫的臉已經變成了豬肝色，好像現在被沙拉嗆住的人是他似的。他不斷屈伸手指，仿佛下一秒就會衝出來扼住哈利的喉嚨。
“我什麼也沒做，”哈利趕忙說，“我猜他隻是有些想念教了他半年的助教體育老師。”他迎上費農姨夫的小眼睛說：“是啊，小天狼星上一份工作就是在那個什麼梅思婷學校教書。”
“是斯梅廷中學！”費農姨夫咆哮著說，那是他的母校，達力能去那裡上學讓他十分驕傲。
晚餐變得雞飛狗跳。費農姨夫對小天狼星出現在他和達力的母校的反應大大超乎哈利的預料，他似乎認為——巫師們（他的口中是怪胎）終於把歹毒的心思放在了他的寶貝兒子身上，“他們準備全方位監視我們了嗎？”
佩妮姨媽也大呼小叫起來，並開始不停地數落起哈利。很奇怪她為什麼能一邊抹眼淚，一邊把惡毒的話說得那麼準確清楚。
“這完全是個意外，小天狼星是為了積累經驗才去麻瓜學校的，他下一年要到霍格沃茨教書。”哈利解釋說，“而且他現在已經辭職了。”
“那個嬉皮士能當教授？”費農一臉不屑地說，這時候達力總算停止咳嗽，開始有一搭沒一搭地打嗝。之後的一段時間裡，費農姨夫不滿地嘟嘟囔囔，“看看你們這群人！竟然還有學校，還有政府——你們有多少人？”他問道，一邊打開電視。
“大概幾萬人吧。”哈利乾巴巴地說。
“怪不得呢。”費農姨夫叫喊了一聲，似乎之前所有疑問都找到了依據，他還想再說什麼，但電視裡傳來了晚間新聞——“民眾們無需擔心！經濟增速放緩、失業率飆升的現象是暫時的，要不了多久就會好轉……”電視上的男人正聲嘶力竭地發表演講。
“隻有白癡才會相信他的話！”費農姨夫的注意力被電視聲音吸引了，他盯著畫麵說：“這屆首相真糟糕……”
哈利也瞥了一眼，下一秒他就被首相旁邊的那個人吸引了，高個子，黑皮膚，穿著深色西裝，給人一種十分穩重的感覺。哈利又看了兩眼，沒錯，就是金斯萊·沙克爾。