如今女兒誦讀這句詩的語氣與十五年前王老先生的語氣如出一轍，帶著箴言一般的注定和沉重感，謝芸甚至一下子被壓的喘不過氣來。
她懂朝代更迭，也知如今奢華生活背後的糜爛，但未必需要旁人言說，儘管那個旁人，是自己的女兒。謝芸閉目塞聽，甘願沉浸在短暫的黃粱美夢中，也不願意聽到丁點關於未來的不寧信息。
鬼神卦算之說，謝芸深信不疑，因此當如缺找來之時，她冥冥之中也是信的，信夢境的古怪，信她的女兒能從破碎夢境中窺見那麼一點命運的憐憫與同情。
謝芸閉了閉眼，拉住顏如缺的手，她未戴甲片，青蔥的指將如缺的手掐出痕跡來。“阿缺，雖然你父皇心有閒雲詩畫，但你皇兄是……”
顏氏皇朝已維持兩百年，如今外憂內患，異族虎視眈眈也就罷了，偏偏朝中還無人可用。有能力的讀書人都以世家馬首是瞻，他們寧肯當做王謝兩家的幕僚，也不願意入朝為官。
皇帝不是不想任用賢良，也不是愚昧無知到隻會縱享聲色，隻是如今的世道，世家鼎盛，堪比一國之富，朝中賢良不足，隻能將朽木當棟梁。謝芸說了一半，便也說不下去，她的兒子她知道，書讀的好，卷氣有，但帝王之殺伐果斷，卻……
“母後，我知我言語大逆不道，有違禮法，隻是時局紛亂，激流勇進不如趨利避害。”顏如缺也知父王皇兄的難處，但倘若一味的粉飾太平，自欺欺人，臨到大軍壓境才後悔，那已然太晚了。
“阿缺，我和你父王不是不想退，而是不能。從古至今，有哪個退位讓賢的皇帝能得善終？”謝芸低眉，她身有蘭香，寢居亦是前朝留下來的珍惜建築。殿宇千年古意，色彩不褪，隻是它的主人換了又換，變了又變。
“我和你父王如今隻能顧得上今朝，我知你聰慧，但身在皇家，身不由己時多，自由時少，真到那個地步的話，我和你父王也為你和凜兒留了一條退路。”