王玄這副慘樣，讓邵勳頗為驚訝，於是讓親兵領他去沐浴洗漱，又在後院找了個清幽之地，待其恢複後再行議事。
跟著仆役一路前行之際，王玄若有所思。
陳公在南陽王府，隨意下令，隨意安排，一切都很自然，自然得沒有任何瑕疵。
他想起了二妹聽到惠皇後羊氏時臉上細微表情的變化，心中暗歎：陳公什麼都好，就是太喜歡與王妃們攪在一起了，走到哪裡都有家，都能像男主人一樣被舒舒服服地伺候著。
歎著歎著，他看了看身上的汙漬，居然有些羨慕了。
陳公在南陽四處奔波，會遭這種罪嗎？必然不會啊。
累了，可以去樂氏莊園休息，實在不好意思的話，就到南陽王府小憩。
男人啊，身邊終究還是需要女人照顧，唉，陳公當為我輩楷模。
邵勳也在沐浴。
雨中行軍半天，他身上又沒裝擋泥板，自然臟得不行，處理完公務後，舒舒服服泡了個澡。
南陽王妃劉氏把臟衣服拿走浣洗，又從包裹中取出衣物，卻發現已經被雨水打濕了。
無奈之下，去到衣櫥中，取出一件白袍。
她在櫥邊比劃了一下，發現邵勳的身材和丈夫差不多，於是高高興興地拿了一件，放到浴桶邊的榻上。
“來南陽這麼久了，累不累？”邵勳閉著眼睛，輕聲問道。
劉氏沉默了一會，道：“諸事有僚佐打理，不累，就是有點怕。”
“怕誰？梁臣？”
“他隻是其中之一。其實梁臣固然有野心，但妾看得出來，他殺人的膽子有，控製全府的膽子卻還不夠，做事瞻前顧後，猶猶豫豫。”劉氏看著邵勳，好奇地問道：“你當初怎麼就敢……”
“小禾，我為了出人頭地，什麼事都敢做。”邵勳看了眼劉氏，說道：“若我一開始在平昌公手下效力，我也會攀附你、討好你、保護你。”
“你果然不是好人。”劉氏臉一紅，然後吃吃笑道：“我可不是花奴。若讓我知道你惦記我，一定把伱打發得遠遠的。”
“是啊，花奴不一樣，她給了我機會，我這輩子都欠她的。”邵勳感慨道。
劉氏低下頭，神色間有些怔忡，又有些哀怨。
“我對你而言，就這點利用價值了吧。”良久之後，她歎道：“立個幌子，讓南陽王府舊人有塊遮羞布，自己騙自己。時間久了，他們再出府，堂而皇之為你做官。流落南陽的關西流民，衝著南陽王府這塊牌子，紛至遝來。待不了多久，又去汝南分地，生活安穩下來了，又對你感恩戴德。到了最後，我人老珠黃，什麼都沒有了……”
“我好美色，但不是薄情寡義之人。”邵勳說道：“當年之事，是我對不起你。我既得了你，就不會再放手。你願意也好，不願意也罷，都委屈你跟我過一輩子了。”
語氣不是很好，但劉氏聽了卻莫名地有些安心，嘴上卻道：“你現在說話都這個口氣了，和花奴也這樣嗎？”
“該去見見眉子了。”邵勳沒有回答，直接從浴桶中起身。
劉氏拿來布巾，為他擦拭。
“晚上早點把乖女兒哄睡。”邵勳捏了捏她的臉，說道。
劉氏剛想拒絕，又想到邵勳冒雨前來為她解決麻煩之事，心下暗歎，女人服侍男人是天經地義的，讓他舒服一點，也算是儘義務了。
擦完之後，邵勳換上了白袍，臨出門之前，道：“你再在此地堅持一年半載，穩定之後，便無需常駐了。一年之中，來此住上幾個月即可。”
“嗯。”劉氏輕輕應了一聲，像個逆來順受的小媳婦。
******
後院荷池邊上，傳來了細碎的腳步聲。
一個小女孩從草叢中偷偷起身，頭上還頂著幾片樹葉，看起來非常滑稽。
王玄與她四目相對。
“你是誰？為何來此處？”他問道。
小女孩沉默了一會，道：“他們說我是王女，阿娘說不是。”
王玄的大腦有些宕機，但突然間靈光一閃，問道：“爾父為誰？”
小女孩不說話了，低頭玩著手指，情緒有些低落。
許久之後，才冒出一句：“阿娘說他最喜歡我了，會陪我騎馬。”
王玄追問道：“他今天不是來了嗎？”
小女孩果然上當，嘟囔道：“又沒陪我騎馬。”
王玄突然間有些口乾舌燥，感覺剛才多嘴了，不該從小女孩嘴裡套話的。這事知道了對他有什麼好處？若是父親在此，怕是早已假寐，什麼都沒看見，什麼都沒聽到。
不遠處又傳來一陣腳步聲，兩名婢女著急忙慌走了過來，先對王玄行了一禮，然後匆匆抱起小女孩。
小女孩也不掙紮，老老實實跟著走了。
王玄歎了口氣，盯著荷池發呆。
池中浮著圓圓的荷葉。
晚風吹起，粉紅色的海棠花飄飄蕩蕩，落於荷葉之上。
池邊偶爾傳來一陣蛙鳴，似乎也在讚歎夜色下荷塘的美麗、靜謐。
他又回到了方才坐著的涼亭內。
身後便是一片竹林。
風吹林動，竹葉飛舞。細嫩的竹筍破土而出，連涼亭內都鑽出了幾支，煞是可愛。
晚歸的鳥兒撲入巢內，雛鳥嘰嘰叫著，不住伸長脖頸。
竹林後的高牆上，軍士挎刀持弓，默然肅立。
王玄歎了口氣，亂世中的淨土，還是得靠武夫來守衛。對於此番行程，他又降低了一點期待。
“眉子似有心事？”不遠處傳來了熟悉的聲音。