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清晨,陳枳在陪嫁丫頭的攙扶下，給崔大夫人請完安後又趕去服侍崔楠起床。
大司馬府規矩森嚴，媳婦不僅要伺候公婆還要照顧夫君，所以陳枳每日甚是辛苦。即便昨夜又被毒打了一頓，今日也不得閒。
因為崔楠有怪癖，怕傳出去有損名聲，所以大夫人命人給他的屋子加了雙層楠木門。這樣即使裡麵有人被打死，外麵也聽不到一點聲響。
小丫頭剛推開厚重的楠木門，就聞到了一股血腥味。惡臭的味道，讓主仆二人不由地皺了皺眉頭，但是沒辦法，還是硬著頭皮走了進去，等到她們看清屋裡的場景，不由驚叫出聲，陳枳更是直接癱軟在了地上。
廷尉官衙後堂，一個五十左右的老者正躺在躺椅上休息。廷尉衙門是個清水衙門，主理各級官員家眷的刑獄案件，尋常百姓的案件並不會上報到此處，所以每日清閒的不得了。
老者正是掌管刑獄的廷尉齊金林，不同於年輕官員，廷尉是個老油條，能躲清閒就躲清閒的主兒。本來他計劃的好好的，在官衙裡點了卯，等著看下沒什麼事便回家去了。
正當他愜意的哼著小曲躺著時，一個衙役忽然上前來報：“大人，南川城外牆根下被扔了幾個死屍，經辨認都是司馬府的侍衛。”
聽到這個消息，廷尉嚇得趕緊從躺椅上彈了起來：“哎呀，你沒搞錯麼？怎麼就扯到大司馬府了？”
廷尉已到知天命之年，本來準備過兩年就致仕歸鄉的。這個時候遇到大司馬府的案子，一個處理不好，自己的仕途可能也到頭了。
想到這兒，廷尉搖了搖頭，還是先遞個帖子到大司馬府打探下口風再說吧。沒想到帖子還沒送出去，門下就有人來報，說大司馬派府上的大管家上門了。
嚇得廷尉慌忙起身穿鞋，趕緊準備迎接。還沒等他把鞋穿上，大司馬的人已經堵到了內院的門口。
“廷尉大人，我家大公子今日罹難，我家大人懇請廷尉大人速速查出真凶，還大公子一個公道。”
聽到這話，廷尉腿更軟了，本來死了幾個侍衛就算了，怎麼大公子也死了？！南川城的人誰不知道崔府就那一根獨苗啊！這要是處理不好，彆說仕途了，自己的命都可能也搭在裡邊。
大司馬背後是崔家，崔夫人更是出身大世家向家。有兩個幾百年的世家在背後撐著，到了他這代，又掌管著陵國的軍需命脈，民間甚至有寧可得罪殺神，不可得罪司馬府的說法。而廷尉呢，說得好聽點兒是從三品，但是不說自己品階上比大司馬差了足足有五階。光是自己這個寒門出身就與大司馬隔著天塹鴻溝。
廷尉這也實在是太背了點。雖然不願趟這趟渾水，但是事情已到了麵前，也隻能硬著頭皮帶人去司馬府先探查了再說。
雖說大管家來報的時候，已經隱晦的提及了大公子死狀頗為恐怖，但是見到眼前的屍體時，廷尉和官差們還是驚得不知如何描述。隻見崔楠的床上，被子已經被撕爛，一團團的棉絮四散飄落，棉絮中清晰可見一個渾身血肉都被咬掉了骷髏架子，可以說幾乎身上所有的肉都被咬掉了。沒了皮肉的支撐，內臟清晰可見，腸子更是流了一地。
眾人勉強咬住舌頭才不控製住自己沒吐出來。主要是沒人敢在這個時候惹惱大司馬。
廷尉命人將崔楠的屍體帶回了府衙查驗，此刻崔大夫人已經暈了，大司馬正忙著照顧夫人，也沒人搭理和阻止他。
大司馬隻讓大管家過來吩咐了句：“司馬府全力配合，望三日之內查到凶手。”就沒彆的話了。
雖然他並沒直說三日之內如果查不到會怎樣，但是廷尉也知道，這意思就是必須查到！不然，自己這廷尉肯定是當不成了，命能不能保住就難說了。
回府衙之前，廷尉就讓人把南川最好的仵作都喊了過來，到府衙時，仵作已經都到了。
廷尉邊進門邊吩咐衙役：“速查，趕快給我查出死因。”
大約一個時辰後，四五個仵作低垂著頭，站在府衙中間的空地上，看著屍首一籌莫展。
廷尉絕望地問：“什麼叫死因查不出來？”