他等不及那什麼狗屁的報喜了，便是貢院那邊人再多再擠，還都是些代替主子去看榜，自己昔日看不上並很不齒與之靠近的下人賤仆，他也得親自去看看。
譚德一路跟瘋子樣，魔怔的衝到貢院前榜亭的時候，榜亭前的熱鬨早已散去，隻剩下幾十號人還圍在榜亭前駐足觀看。
譚德一到，二話不說的就往人群你擠，不顧身邊人的嗬斥，譚德好不容易擠到最前頭，衣衫淩亂鬢發散的譚德，一把趴在紅色的榜單上，從頭到尾，從上到下的，開始逐一逐一尋找起自己的姓名籍貫來。
「沒有，沒有……甲榜沒有……對，乙榜，乙榜！」
雙眼漲紅，口中魔怔的呢喃著，譚德眼下整
個人看著都不對勁，甲榜找不到，不甘放棄瘋狂家夥，轉而掃向乙榜。
「沒有，沒有，還是沒有……怎麼乙榜也沒有？」，譚德喘著粗氣，卻仍然不甘放棄，繼續轉戰丙榜，這般都還不忘了自我安慰，「沒關係，沒關係，不急，不急，還有丙榜，對還有丙榜！」
再轉戰丙榜，逐一逐一的名單掃下來，譚德緊張的汗都流到眼睫上都不敢眨，生怕自己錯漏了自己的名字。
他看啊，找啊，從丙榜頭名一直找到了末榜尾端，卻怎麼也找不到譚德二字。
譚德目次欲裂：「不，我不信，我不信！沒可能的，我怎麼可能不中？沒可能的呀！不行，剛才一定是我看漏了，我再找找，再找一遍，對，再找一遍。」
譚德不斷的自我安慰著，努力沉下心來，這回也不從甲榜開始了，反而是從跟前的丙榜開始，倒著往上去。
他找啊找啊，看啊看啊，突然……看到熟悉的三個字，譚德隻覺格外刺眼。
「宋，宋興林？嶽州府，巫中郡下通陽縣，白沙鎮滿山村的宋興林？怎麼可能！隔壁那小娘們不是說，宋興林這廝就是個武夫，不過讀了區區幾年書而已，他怎麼會中？他怎麼會中？」
這特麼的，怕不是叫這貨走了狗屎運吧！明明這狗東西不都是十二三四才開始進學讀書的嗎？這才幾年？這才幾年！他一個武夫怎麼可能高中？
便是丙榜，便是落在末尾，可自己都不中，他憑什麼中！
「他憑什麼中？憑什麼？憑什麼！憑什麼……」
這一幕對譚德的打擊實在是太大了，其實心裡已經明白自己名落孫山的譚德，憤怒不乾的嘶吼著，雙手抱住自己的腦袋，吼著吼著，身子不由倚著榜亭緩緩滑落，頹然跌坐在地，嘴裡還不住的呢喃著，呢喃著……
呢喃到了最後，譚德又猛地抬頭，目光憤然仇恨的怒視著身後的榜單，不由連連冷笑，笑著笑著，而後果斷轉身，猛地推開眼前的圍觀人群，憤怒的衝了出去。
望著譚德失落失意又瘋狂的背影，圍觀人群中有人就不住的搖頭感慨。
「嘖嘖，可憐啊，這是又瘋了一個，嘖嘖嘖……」
「嗨，沒事的，這很正常，每回鄉貢發榜，哪回不瘋魔幾個？」
……
鄉貢放榜後，馬上就是鹿鳴苑，這鹿鳴苑，自是所有新晉舉人老爺都要參加的宴席，是不得缺席的。
王水生穿著宋夏荷親手做的新衣裳走出房門，立刻就被宋興林怨念的盯上了，低頭再瞧自己跟前，手捧新衣催促自己去換的人，宋興林磨牙。
「魚魚，我知道你針線活計不好，我也不嫌棄，你就不能給我親手做件衣裳，非得去外頭的店裡買嗎？」
於蘇挑眉，「怎麼，有新衣裳穿你還不樂意？還非得讓我做？便是我願意做，那參差不齊，針腳不一的寒磣貨，你敢穿出去我還不敢讓你上身呢！」
開玩笑，那樣的話，不是勤等著讓外人笑話自己四體不勤麼，她才不乾。
把手裡捧著的貴價買來的新衣裳，果斷往宋興林懷裡一拍，於蘇忙就打發人。
「好啦好啦，有的穿就不錯了，你也不要辣麼挑剔行不行，再說了，尺有所長，寸有所短，我能做好吃的滿足你就已經很不錯了啦，你丫的還要什麼自行車呀！」
宋興林……好吧，想想也是，自己能有這麼個大寶貝就已經是人生幸事了，還要什麼自行車呀！
被自家堂客催促推搡著
，宋興林老老實實的捧著衣裳回了屋子，換上嶄新的月白秀青竹的書生袍，鬢發一束，青竹繡花的腰帶一係，再掛上驅蚊的繡竹香囊，套上配套的厚底長靴。
於蘇抱胸，單手搓著下巴
細細打量。
「嗯，不錯不錯，趕緊的，時辰也不早了，小哥哥你跟王師兄趕緊出發吧，記得少飲酒，早去早回……」
宋興林溫柔一笑，抱了抱於蘇，這才招呼著早已等候的王水生，師兄弟二人相協出了早被掌櫃的免了房費的院子，奔赴鹿鳴苑。
而他們不知道的是，他們這邊從容不迫，喜氣洋洋的去參加鹿鳴苑的時候，某間客棧內的某個人卻早已退了房，可憐兮兮的背著小小的包袱，帶著滿身的仇怨與不平，踏上了返程的樓船。
站在船尾的甲板，看著漸漸消失在眼中的港口，譚德冷笑，「哼，都給老子等著，終有一日，老子會回來的……」
咬牙切齒悻悻然丟下這麼句話，譚德拽了拽斜背著的包袱，轉身踏進了狹小陰暗的樓梯，摸索著朝自己定下的返程下等艙走去。
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