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“雲兒亦想勸朕禦駕親征？”周王話說出口，房中氣氛急轉直下。
一抹春光掠過堂下，姒雲倏忽回神，驚覺自己的失言，鬆開他衣袂，連忙搖頭道：“雲兒失言。如大王所聞，雲兒來自褒國，是以對犬戎一族亦稍有了解。”
堂下細風陣陣，杳無人聲。
見周王並不反對，姒雲稍作忖度，繼續道：“雲兒自小聽聞犬戎族人生性殘暴，對族人都鮮少手下留情，何況周人。何以伯士大人被俘後，他們一不殺人滅口，二不長驅直入，反而一反常態地提出議和？”
周王的神情做平複如常，仿若蒙著晨霧的目光逗留在她身上許久，若有所思，卻不發一言。
姒雲低垂著頭，眼前除卻周王的祥雲紋布履彆無他物，無從判斷他的反應，姒雲鬢邊滲出細細密密的汗，肩上如負千斤，遲疑片刻，又道：“雲兒猜測，此事或許另有隱情。”
凝眸許久，周王的眸光微微一顫，眼簾下垂，淡淡道：“坐下說。”
“諾。”
姒雲不敢耽擱，落座的同時，心中揣度已如連珠放炮般脫口而出。
“雲兒記得曾聽子叔幾人提起，鎬京已數月不曾落雨。犬戎在鎬京以西，鎬京尚且無雨，犬戎族地隻會更甚。雲兒想，他們擒拿了主帥卻裹足不前，怕並非改變戰術，而是後備軍需不足，無法支應他們長線作戰。”
周王垂斂著目光，頷首道：“不瞞雲兒，看出此事之人不少，隻苦於沒有破局之法。雲兒既看出了端倪，不知可有良謀？”
“若是應允他們所求之物，征收林澤稅事小，惹民怨沸騰事大。”姒雲眉心緊蹙，神情凝重道，“再者，若是讓他們得了甜頭，來年再逢旱事，他們必會如法炮製，卷入重來，經年反複，恐成後患。”
周王依舊低垂著眼簾，沉吟不語。
思忖片刻，姒雲倏地抬起頭，正色道：“大王，八師雖遠，聲名依舊能夠震懾。雲兒淺見，不如修國書兩封，一封讓申侯帶去犬戎，一封由虎賁快馬加鞭送往成周。”
“申侯？”周王抬眸，眼裡若有不解，“為何是申侯？派他去犬戎作甚？”
姒雲一怔，她忘卻自己是在哪裡看來的信息，說是西周覆滅之時，申國之所以能和犬戎達成同盟，是因為兩地毗鄰，他二人祖上早有姻親之好。
放到眼下，耳目遍地的周天子尚且不知此事，她要如何解釋自己的未卜先知？
“許是雲兒記岔，依稀聽誰人提起過，申侯祖上與獫狁有姻親之好。”她抬眸偷覷對方，小心試探道，“雲兒想著，犬戎作亂已成禍患，派申氏族人前去談判或能事半功倍。若能與之達成同盟……”
“雲兒想讓我大周降尊紆貴，與之同盟？”姒雲話沒說完，周王冷然開口。
姒雲一頓，後知後覺周王莫不是抵觸“同盟”兩字？
似乎也不難理解，周人從來認定自己是“中國”，是“正統”，舉目四海之內，唯有周王是“天子”。蠻戎狄夷之類，如何配與我泱泱大周平起平坐？
姒雲眸光忽閃，她雖不能苟同此等種族貴賤之論，卻也清楚此間不同於現世，是非尊卑觀念的改變非一朝一夕。