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“叩叩叩——”“叩叩叩——”
“老禾，上田了！”
照顧生病的娃娃到三更，老禾錯覺自己才剛剛閉上眼，窗外隻蒙蒙亮，隔壁的老任已經急吼吼來敲門。
“來了！”
他暈頭暈頭坐起身，趿拉著草鞋，拿起牆邊的木耜，一邊往大門方向走，一邊張大嘴巴打著哈欠：“什麼時辰了？”
“寅時都已過半，還不趕緊的！”老任本就是個急性子，聽出他不緊不慢的腳步聲，又是哐哐哐一陣猛敲，“再不走遲了！”
“寅時？”老禾以為自己聽錯，拉開大門一看，東方天幕熹微，遠山剪影如畫，可不是寅時才過半？
他拉拉褲腰帶，瞪著老任道：“還有半個鐘才點卯，這麼早過去作甚？”
“你忙糊塗了？”老任一把把他拉出門外，一邊掩門，一邊嚷嚷道，“昨兒個莫主事才交代，說今日有貴人來莊裡，讓我等早去半個時辰。”
“勞什子的貴人，”老禾兩眼一瞪，偏頭啐出一口唾沫，一邊搓手，一邊咕噥，“又是那裝模作樣的籍田禮，浪費時辰！”
“可彆嚷嚷，小心又被人聽了去。”老任擺擺手，眼神示意他隔牆有耳。
曉色熹微，通往田莊的路籠在早春薄霧裡，一眼望去若無儘頭。
幾道人影若隱似現，或提耒，或扛耜，個個躬縮著脖頸，慢慢吞吞。
“這回又是哪個貴人？”老禾縮起脖頸，兩手攏進袖中，偏過頭問，“主家可有說？”
老任吸吸鼻子，搖頭道：“說是宮裡的娘娘，身份貴重著呢。”
“娘娘？”老禾輕嘖一聲，“若是娘娘卯時才出門，一路晃晃悠悠，到今兒要幾時了？半日功夫又沒了！”
老任嘿嘿一笑，躬著身子朝田莊方向努嘴：“這回你怕是猜錯了，看見沒，莊子前的涼棚已張起來了。”
“比咱們還早？”老禾伸長了脖頸張望，驚訝道，“如此可是破天荒頭一回！走，看看去！”
初升的春日攀過山頭，破開晨霧，拂過潺潺流水，茸茸田間，斜照進搭起不久的涼棚之下。一坐三立四道身影被春光拉得纖長。
“夫人，莊上的名錄皆在此處，請夫人請過目。”
涼棚正中，素麵朝天的褒夫人正襟危坐在剛搬來的長桌後頭，斂目望著眼前兩名主事剛呈上來的庶人名錄，黛眉緊鎖，一動不動。
兩名主家見她神情凝重，許久不發一言，心頭忍不住打鼓，麵麵相覷片刻，乾瘦的莫主事輕拭了拭額邊細汗，上前一步，拱拱手道：“褒夫人，不知這名錄可有什麼問題？”
端坐如鐘的褒夫人：……誰能告訴我這鬼畫符似的名字怎麼念？
“係統係統！”抵在竹簡兩端的手微微用力，她表麵雲淡風輕，內裡已心急如焚，“打個商量，翻譯一下？”
涼棚裡若有春風拂過，漾著「奸妃不奸」事不關己的訕笑。
姒雲：……
氣得牙癢癢，但無可奈何。
她合上竹簡，若無其事抬起頭，臉上帶著如沐春風的笑意，徐徐看向棚外一早聚集在此的幾人，待議論聲漸歇，才款款起身，一邊朝眾人福身，一邊道：“第一日來莊上，本該與諸位一一照麵才是。”
身條乾瘦的莫主事緊跟在她身後，神色諂媚道：“夫人所言極是。”
姒雲卻不看她，隻轉向姒洛道：“阿洛，可準備好了？”