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蒲月十五，伯士還朝。
宮裡宮外張燈結彩，絲竹禮樂三日不歇。
落日熔金時，夏荷晚風拂過綠波如浪的桃林小院，熙熙然潛入桃林小廚房。
二三十名宮婢整齊候在門外，裡間隻姒雲、姒洛和木蘭木槿四人，有條不紊盛起濃湯，將一顆顆菡萏狀的菘菜分裝進碗碟裡。
今日之前，申後遣薑灃來問過多次，說是桃林小院離前朝太遠，要不要在禦膳房另設一處，供夫人備菜之用。
姒雲連連推卻，明麵上是怕膳房中人不自在，實則是因為她已在影視劇裡看過太多相似橋段——經手之人越多，越容易出差錯。
還不如眼下，經手之人皆是親信，傳菜之人皆由她親自挑選，再一一培訓，如是才能將出錯的幾率降到最低。
“叩叩叩——”“夫人？”
吱呀一聲響，小屋的門被推開，薑灃出現在小廚房門外，先落落大方施了一禮，而後才道：“夫人，前頭即將開宴，隻差夫人還沒入席。”
拂麵而來的風裡若有絲竹嫋嫋，笑語歡歌，姒雲的目光越過她，眺望向燈火通明的三乾殿方向，頷首道：“有勞阿灃，我現下就過去。”
正是怕出現眼前這般手忙腳亂的局麵，姒雲一早讓姒洛把與宴時要穿的禮袍放去乾和殿東暖閣，如是便能省下來回褒宮更衣的功夫。
時辰不早，她將收尾之事交給木蘭木槿，交代她兩人抵達前殿後在偏門外等候，而後才和姒洛疾步而去。
“夫人，這？！”
乾中殿暖閣，姒雲剛脫下沾了汙漬的外衣，忽聽身後一聲驚喝。
她轉過身看，卻見姒洛已取出那襲一早備下的白袍襢衣，滿臉錯愕，一雙眸子瞪得渾圓。
“怎麼了？”走近一看，那襢衣依舊平整如初，隻左肩至右臂不知怎麼濕了一大片，像是被人故意淋了水。
姒雲一時隻覺哭笑不得。
莫不是朝代太久遠，連宮鬥的戲碼都如此直截了當，上不得台麵？
隻不知該誇那人膽大包天還是心細如發，宴席不會因此被打斷，可若是等到宴席結束時再想追究，水漬乾透，她便沒了證據。
可禮官三令五申今日要穿襢衣進殿……
“夫人，該如何是好？”姒洛轉過身，眼裡噙有驚懼。
看管禮袍本該是她這個貼身婢女之責，隻姒雲千叮嚀萬囑咐桃林小屋才是今夜重中之重，她幾人不敢鬆懈，事事以桃林小院為先，一時竟忘了讓自己人守在殿內。
“莫慌。”
嘴上如是說，姒雲的神情亦有些凝重，繞堂下來回踱了幾圈，她停下腳步，轉頭朝姒洛道：“之前做的蓮紋袍可送來了？”
“蓮紋袍？可是夫人，”姒洛上前一步，著急道，“禮官再三關照，今日務必穿襢衣進殿。”
姒雲抬眸望向燈火通明的窗外，心裡亦忍不住踟躕。
自“試驗田”後，她已聽過不少流言，說妖妃褒姒肆意妄為，禍國殃民。她雖不太在意，可今日是伯士大人的接風宴，如此大搖大擺藐顧禮法，若是周王被激怒，今日之事又該如何收場？
“彆無他法。”
遲疑良久，她凝起眉頭看著那件濕漉漉的襢衣，搖頭道：“你先去拿衣服，等木蘭他們到了，我端上菜再進殿。到時就說時辰太趕，來不及換禮袍。快去。”
“諾！”姒洛擱下襢衣，匆匆而去。
“係統，”姒雲虛掩上殿門，一邊細看衣服上的水漬，一邊無聲呼喚，“幫個忙可好？周幽王恣睢無常，若是一不小心把人惹惱了，你還得重新尋找任務者。”
「任務期間，任務者享有金身不破的特權。」