紛紛思緒還沒厘清，跪坐在前的長者仿似不聞“公子允”三字，直挺著身子，徐徐開口。
“原是如此？”
顫動不休的光影裡，周天子突然開口。
子澧連忙退後，身後的周王已款款起身，望著手裡的桃木簪，煞有介事踱了幾步，而後雙手負後，站定在姬允麵前，麵朝向九曲回廊方向，若有所思道：“朕記得幼時曾聽先王提起過，沇水之畔公子允，翩翩風華動齊魯，引多少王姬貴女競折腰？彼時朕年幼，卻也記不清，昔日公子允美名揚天下，為何會放棄魯公之位，來我周王宮為巷伯？”
滿樹梧桐昭昭，落下碎華作瀲灩。
允伯跪在陰與陽的交界，聞言倏地一怔，隻刹那，又傾身伏跪在地，神情如常道：“回大王的話，此事旁人多有謬論，實則彆無隱情，隻不過是老奴少時逞強鬥勇，不小心傷了根本，自那之後再不能人道。既不能承襲魯公之位，老奴心想，不若追隨大王回鎬京，或許另有天地，也未可知。”
“逞強鬥勇？”周王淡淡垂眸，“魯國境內還有人敢與你動手？”
跪地之人又是一僵，許久，緊蹙起眉心，無奈閉了閉雙眼，啞聲道：“大王英明，老奴出事之地並非魯國。如大王所知，老奴幼時好遊山玩水，是以時常在齊魯之地遊玩，那時……是巧遇山匪。”
周王駐足習習涼風裡，好似漫不經心撩起眼皮，瞟了一眼晴光不入的九曲回廊下，又側過身，舉目遠眺滿池碧葉紅菡萏，許久，仿似自言自語般，低語喃喃道：“彼澤之陂，有蒲菡萏，有美一人，碩大且儼……”
不看允伯的神情，他又若無其事坐回到原處，繼續摩挲著手裡的桃木簪，沉聲道：“方才允伯說，隔間之事自始至終隻你一人知曉，言下之意，屋中物事皆是你一人置備，與旁人無尤？”
“是！”允伯垂下頭，應得乾淨利落。
周王頷首：“既如此，敢問允伯，房中這些物件從何而來？如此歸置又是何意？壬子年孟夏趙氏，乙卯年立秋齊氏……允伯是宮裡的老人，若說不知這些年份與名字之意，未免說不過去。”
蟬鳴戛然而止，婆娑落影裡，跪地之人倏地閉上雙眼。
某個瞬間，姒雲恍惚天地間靜了一瞬。濃重的哀意不期而至，罩籠他周身，湧上眼角眉梢，無形無影，卻又無處不在。
“老奴好鳧水。”
不知過了多久，允伯再開口時，聲音裡帶著不明緣由的啞，好似肩上被負上了千斤重擔，從來直挺如鬆的脊骨倏忽前傾，雙肩頹然下壓。
“曆年暮春至初秋時節，老奴時不時便會下蓮池遊水。如大王所知，宮中兩個蓮池底下相通，老奴嫌西宮的蓮池太小，常經由池底在兩個蓮池間來回。這些物件，”允伯眸光微頓，輕咽下一口唾沫，而後才道道，“都是老奴從池底撿到，再帶回此處。”
“原是如此。”周王搭在椅子上的手陡然用力，目光卻落在虛空，仿似已神遊方外。
“既如此，你怎知這些物件分彆屬於何人？”
他舉起手上的桃木簪，凝望片刻，不緊不慢道：“譬如這支木簪，昔年宮裡的女禦人人都有，失足落水之人亦不止趙氏一人，你何以斷定這是她的簪子？還是說……”
手裡的桃木簪倏地一折，他直起身，目色凜然：“她落水時，你就在近旁？她掙紮時，你視若無睹？隻等她沒了聲息，再眼睜睜看她沉入池底，而後再取走桃木簪？”
“我！”允伯陡然抬眸，駁斥的話已到嘴邊，撞見周王眼底寒意與憤怒，好似被人扼住了喉嚨般，大口大口喘著粗氣，蒼白的頰邊因缺氧泛起不正常的緋紅，囁嚅半晌，竟發不出一個音來。
那是周王的生身母親，再多憤怒與衝動皆情有可原。今日容他在此辯駁與解釋，怕已是看在仙去的魯懿公麵上。
“如果人並非你所害，又為何要取走她們的隨身之物？哪怕你有收集逝者遺物之怪癖，”周王靠向座椅靠背，斂目睨看老態儘顯之人，淡淡道，“西宮開闊，空餘的房間也很多，為何要將遺物置納在祠堂裡，諸位