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幾個活寶自不會讓姒雲獨自忙碌。
吵吵鬨鬨又是半個多時辰，等他幾人落座，閒夢樓裡已無旁人。
姒雲和許薑臨窗而坐，子季和子方與她兩人間隔一桌。
窗外蟬鳴依舊，窗裡珍珠翡翠白玉湯熱氣漸歇，姒雲撞見許薑手下那碗一動沒動的蓮子羹，後知後覺她的心不在焉，放下碗筷，輕道：“王姬有事懸心？”
許薑動作一頓，下意識覷了一眼鄰桌，遲疑片刻，前傾上半身，低聲道：“臣女唐突，敢問夫人，大王平日裡待夫人如何？”
“大王？”姒雲一愣。
一國之君深謀遠慮，雖說人前的偏寵彆有因由，可若說周王待她不善，卻也有失偏頗。
許多時候，他的眼睛裡滿是明晃晃的“我看你怎麼演”，卻不會對她的“膽大妄為”橫加乾涉，過多指責。
旁人以為她是恃寵而驕，她心如明鏡，周王的默許與縱容隻為她表現出來的愈來愈多的才能和價值。
初時的假意偏寵是為均衡後宮，後來的野菜馴化、田產私有……她於周王的價值早已超出後宮，邁入前朝。
可無論她與周王私底下如何，許薑眼裡的兩人該是大多數人以為的那個版本才對，何來此問？
姒雲按下紛紛思緒，輕擱下碗箸：“王姬此言何意？”
四目交彙，許薑臉上浮出些許赧意。
雖是直來直去的性子，許是自小練武之故，她對細枝末節總是觀察入微，也因此常常能發現旁人不曾注意之處。
話已問出口，撞見姒雲澄澈又信任的目光，她卻下意識錯開視線，倏地沒了聲息。
她要如何說，說夫人每次背對著周王時，大王落在她身上的目光總是繾綣又錯雜。分明是萬人之上的天下共主，看她的眼神總是無可奈何，又似多了幾分不受控製的難安。
繾綣也隻刹那，收回視線前，他的瞳仁裡總是冷靜多於眷戀，凜然多過癡迷。
——許是習武之人的直覺，那份凜然總讓她生出沒道理的不安。
“許是臣女多慮，”許薑錯開目光，斟酌許久，小心措辭道，“想起月下菡萏，臣女總免不了想起伯士大人的接風宴，彼時……”
許薑欲言又止，看著她道：“申後和晉夫人畢竟都有族人依靠，臣女隻怕，夫人隻有大王的寵愛能倚仗……”
“王姬莫非忘了我與你絮叨一路之事？”聽懂她話中意，姒雲不以為意地擺擺手，笑道，“來日嫁入皇父家，王姬也千萬記得，女子能倚仗之事從來隻有自身，不該是旁人，更不該是誰人能朝令夕改的愛慕與偏寵。”
“夫人所言極是！”
昭昭晴絲透過窗欞，落地成畫，許薑望向光影裡的人，倏忽省悟，褒夫人從來不同於尋常女子，又怎會囿於小情小愛，一時之歡，一人之心？
似倏地放下了心中巨石，她長出一口氣，接過姒雲遞來的調羹，眉目舒展。
“珍珠翡翠白玉湯，果真不同尋常！”
用過午膳，她靠向椅背，舉目眺望窗外萬裡晴空，懶洋洋道：“夫人怎知臣女喜歡何物？”