“娘, 我馬上來陪你一起用膳。”
謝黎一句話拉回了謝王氏的注意力, 謝王氏回過頭, 看著秀雋風姿的少年, 眼角不禁露出一絲慈愛：“不急, 你再睡一會兒。”
“醒來後睡不著了, 還是先用完膳。”謝黎抻了個懶腰, 聲線懶洋洋道, “所幸今天休沐，兒子有一天的時間歇息。”
謝王氏自然沒有不肯的, 微微頷首：“也好, 我去堂屋等你, 你慢慢來，不急。”
“好，娘慢走。”
謝黎答應一聲, 目送謝王氏的身影離開, 穿上長衫從門口出去，端著臉盆去後院打水洗臉。
到了地方, 就見絮兒坐在小矮凳上洗菜，神采奕奕地和錢嫂子說話。
前半截沒聽見，隻聽到她歪著頭，滿是感動的語氣：“……剛剛也多虧了少爺救我，錢嫂，少爺可真是個大好人。”
謝黎心裡一動，停下腳步, 在門口側耳傾聽。
“少爺我看著長大的，的確是個好孩子。”錢嫂子熟悉的聲音含笑道，“不過，你有些誤會夫人了，夫人隻是刀子嘴豆腐心，為人冷淡嚴肅些，心地是好的，不然當年也不會收留我這個一個無依無靠的寡婦。以後你在她麵前多晃一晃，裝裝可憐，夫人心善，就心疼你了。”
絮兒遲疑：“可是夫人看著好凶的樣子……”
“唉，夫人也不容易啊。老爺隻知道去喝花酒和賭錢，夫人一個女人家，支持著謝家裡裡外外的事情，還要給少爺撐起一個家，太艱難了。”
絮兒發出懵懂的“啊”一聲，不說話了，似乎在思考錢嫂子的話。
錢嫂子繼續做事，忽然想到什麼：“對了，絮兒，你快去給少爺打熱水洗臉，夫人買你，是為了讓少爺帶去白鷺書院。你想要夫人改觀，就勤快些，把少爺照顧妥當了，夫人自然對你另眼相看。”
絮兒一驚：“對啊，我可是少爺的丫頭，不能閒坐著偷懶。”
說著，跳起來到處找臉盆。
謝黎一愣，無奈而笑，刻意放重了腳步聲，走進後廚。
“錢嫂子，熱水還有嗎？”
廚房兩人聽到動靜，受到驚嚇，早已斂氣收聲。
“有，有。”聽到謝黎的話，錢嫂子最先鎮定下來，笑著回答，推了絮兒的一把：“彆傻站著，快點幫少爺的忙去。”
絮兒有些慌亂地應了聲，低著頭湊近謝黎，拿起葫蘆瓢，給謝黎裝了半臉盆熱水。
謝黎慢條斯理地解決了個人衛生，正要倒水，絮兒忽然開竅，一把搶過：“少爺，我來就好了。”
謝黎猝手不及，看著絮兒將臉盆端走，蹬蹬兩步跑出去，一盆水猛地潑到了後院的海棠樹下，整個人一愣。
他還沒來得及擰乾水裡的白色手巾……
絮兒也是一愣，看著地上和泥水混成一團的臟汙手巾，臉部糾結成一團。
“少爺……”
謝黎扶額：“沒事，洗洗就乾淨了。”
絮兒縮了縮肩膀，低下頭，手指纏繞著衣角，害怕受到懲罰：“我下次不會了。”
“好，我相信你，你下次不會。”
謝黎摸了摸她小小的腦袋，見她身體顫抖，似乎很害怕，無奈收回手，有種養女兒般甜蜜又痛苦的憂愁感。
這個年紀的小姑娘可真是難弄啊。
謝黎：“少爺先走了，你洗乾淨手巾，送回我屋子就好。”
絮兒連忙點頭：“絮兒知道了。”一副迫不及待鬆了口氣的模樣。
謝黎：“……”
……
“夫人，早膳就是這些，您和少爺慢慢用，我下去了。”
“下去。”
謝王氏臉色冷淡，揮了揮手，語氣冷淡和錢嫂子說話。
錢嫂子微微彎腰，轉身下去。
堂屋隻剩下謝黎和謝王氏二人。
謝黎看了眼上座，舊事重提：“娘，爹昨晚沒有回來？”
“不管他，你快吃東西。”謝王氏臉色無動於衷，隻顧著給謝黎夾菜，“你剛剛才點名要的包子，彆浪費了。”
謝黎偷瞧謝王氏的臉色，眉心微擰，想起昨天發生的事情，猶豫地改變話題，沉吟道：“娘，我想從學堂請假，在家溫書。”
謝王氏一愣：“怎麼好端端的有了這個想法？”
謝黎將昨天學堂發生的事情說了一遍。
謝王氏臉色難看，聽著兒子複述同窗們說過的渾話，心裡一陣驚怒，這些不要臉的老朽皮，竟然敢汙蔑黎哥兒的名聲。若是黎哥兒將來成了舉人，這件事傳出去，豈不是為人詬病？
沉下臉，思考半響，謝王氏鄭重開口：“好，你回家來溫。”
有那樣的同窗，還不如自學。再者，明年夏天黎哥兒就要趕赴白鷺學院，也不在乎這幾個月的時間。
謝黎微笑：“那兒子就先謝謝娘答應了。”
“娘隻希望，你回家的原因落在學業上，而不是某個小丫頭身上。”
謝王氏歎氣，說出的話若有所指。
謝黎挑眉，索性挑明道：“娘多慮了，絮兒還小，未到金釵之年，兒子隻把她當成妹妹。再說，兒子在外麵有多受歡迎，娘又不是不知道，我怎麼可能會因為絮兒一個黃毛丫頭而荒廢學業。”
這樣一說，謝王氏倒是相信了。
黎哥兒是春田鎮上最受歡迎的少年公子，從去年中了童生開始，就有數不清的媒婆上門提親，家裡的門檻都險些被踏破了。
多虧她這個做娘的放出話去，要讓黎哥兒專心學業，考上秀才前不談婚論嫁，才止住了這股妖風。
黎哥兒如此優秀，怎麼可能會看上絮兒丫頭……雖然，他對待絮兒是有些與眾不同。
謝王氏的念頭一閃而過，很快回想起正事，叮囑道：“下午我和你一起去求見先生，說開這件事。不過，在家你也不可荒廢學業，有句話叫溫故而知新，娘對你寄予厚望，你千萬不要讓為娘失望。”
謝黎沉吟一下，緩緩點頭：“娘放心。”
看樣子，這個科舉不考還不行了，以謝王氏這個仿佛成了執念的願望，他要是敢不去，不用外人出手，謝王氏就能滅了他。
……
謝王氏十分守諾，答應了謝黎後，用完早膳便回房備禮，和謝黎一起去拜見私塾的先生。
先生一開始並不情願，因為大家都能看出謝黎的潛力。和那些來學堂混日子的學生相比，十五歲成為童生的謝黎簡直就是天資聰慧的代言詞，將來他中舉，定能給這個小學堂帶來很大的名氣。
但是在謝王氏的強硬要求下，先生毫無還手之力，最後還是無奈答應了。
謝黎禮貌地和先生們告彆，收拾東西回家，甚至沒有和那些同窗告彆一句，謝王氏也不問，招呼謝黎上了馬車。
回到家，謝黎在書房放好筆墨紙硯和書本，翻開書頁，歎口氣，進入了溫書階段。
這一溫書，就是大半天過去。
直到晚霞出現，外麵傳來一陣喧鬨，他才從全神貫注中回神，眉心微擰，起身查看情況。
又是謝王氏那邊傳來的動靜。
“沒錢！”
“你再說沒錢！賬本在哪，我親自查賬。”
“我不知道賬本，說了沒錢就是沒錢。”
“滾開，老子不信了，等老子找到賬本，非抽死你。”
“那裡不是賬本，你放開我的東西。”
“好多首飾啊……”
謝黎推門而出，朝著謝王氏屋子方向走去，路上看見傻眼的絮兒，他揮了揮手：“回後廚去，彆在這裡。”
等一下鬨起來，他怕不小心傷了小丫頭。
絮兒卻領會錯了意思，以為謝黎生氣她在這裡看熱鬨，嚇得臉色煞白，轉身要走：“我，我這就回後廚。”
謝黎一愣，伸出手……
沒來得及叫住絮兒解釋，就聽見王氏屋子裡傳來的動靜更大了，謝黎收回手，連忙轉身，加快腳步走到謝王氏屋子前，飛快地敲了三下門，不等裡麵反應，直接推門而進。
裡麵一片狼藉。
謝老爺手裡抱著一個鏤空描金的梨花木匣子，謝王氏拚命去搶，不小心拉開了匣子盒，嘩啦啦倒了一地的金銀首飾。
“這是我的嫁妝，你放開！”
“什麼嫁妝不嫁妝，你入了我們謝家門，生是謝家人，死是謝家鬼，嫁妝自然也是我們謝家的。”
謝老爺臉色猙獰，手裡緊緊護著匣子，伸手推搡謝王氏。
謝王氏艱難維持著冷漠的表情，其實眼裡早寫滿了慌亂和怨恨。
男人和女人之間的力量天生不對等，就算謝王氏再如何努力，隨著時間流逝，還是被漸漸推開了，一個屁蹲摔在地上。
謝老爺得意地抓起地上的首飾，往匣子裡塞。
“娘。”
從謝黎進來，這對夫妻忙於爭搶，一個眼神沒給，他不得不主動開口，提高點存在感。
謝王氏剛剛還很堅強的樣子，看見謝黎，忍不住流淚：“黎哥兒，你爹要搶我的嫁妝首飾……”
謝王氏也是富戶出身，不過父母先後過世，和庶兄弟們不親和，已經沒有娘家人撐腰了，唯一的念想就是她爹娘留下的嫁妝首飾。
前世，即使在最艱難的時刻，謝王氏也沒有把首飾當掉。
隻在謝黎將要赴京趕考，她才忍住心疼，交出了這些首飾。
這些首飾就是謝王氏的命。