臨近院試, 廣陽府愈發熱鬨。
到處是熙熙攘攘的趕考學子, 還有為了賺趕考錢而出來招攬客人的商販。
在茶鋪坐了一會兒, 就看見碼頭下來一群又一群的學子, 直奔茶鋪, 茶鋪頓時擁擠起來。謝黎皺了皺眉, 起身道：“走, 我們先離開這裡, 找個地方住宿。”
“少爺等等我。”絮兒跟上, 緊貼著謝黎，生怕被人群擠散了。
馬九和書童也趕緊放下茶碗，從茶鋪裡出來，擦著汗道：“這暮秋時節，也擠出一身汗來, 可見這次院試來了不少學子, 也不知道我們能不能找到客棧住下。”
謝黎掃了一眼對麵客棧外臉色苦悶的學子，輕聲道：“不找客棧。”
他記憶裡有過一次趕考的經曆，知道院試的時候客棧裡人滿為患，而且物價上漲，一間房要幾百文，遠不是他和馬九能負擔得起的。反倒是找附近的百姓家借宿，會比住客棧要方便便宜些。
依著前世的記憶，謝黎帶著三人徑直往蓑衣巷走。
前世，原主獨自來廣陽府趕考，就住在蓑衣巷的一戶人家裡。
到了地方, 找到熟悉的門，謝黎敲響門，見到了有些熟悉的老夫妻，道明來意。
“正要去碼頭，沒想到竟有客人找上門，倒免了老朽的麻煩，快請進，這邊請。”
老夫妻穿著簡樸的藍灰色衣裳，打量著謝黎等人，高興地一拍手，客氣地迎他進門
謝黎回頭示意絮兒跟上自己，得到少女乖巧的應答，邁步進了院子。
這戶人家是一進的小院子，中間庭院用花蔓遮擋，主人家住在正房，東西一共四間廂房則用來租給過往學子。東邊已經有兩位學子入住，隻剩下西邊的兩間，謝黎和馬九一人一間，正正好租完。
隻是這樣一來，絮兒要和謝黎住在一間……
謝黎放下行李，乾咳一聲：“絮兒，你睡床，我去找主人家再借一床被褥，晚上睡在地上。”
“少爺要考試，怎麼能睡在地上？”絮兒一臉不讚同，看著床鋪，咬了咬下唇，“不若我們一起同睡。”
謝黎：“……”
光是想想，謝黎就有點羞恥，連忙搖頭：“就這樣決定，我睡地上，你睡床上。即便你我成親，也要顧及你的名節，何況我們還未成親……”
此刻，謝黎已經有點後悔沒有在聽說這裡隻剩下兩間屋子的時候，轉身離開，另外尋找借宿的地方了。
外人不知道絮兒是女孩兒，難道他就可以視若罔聞地忽視這件事嗎？
想了想，謝黎轉身出去，找主人家商量，希望再租一間屋子。就算廂房沒了，正房總還有的，隨便辟出一間來，正好給絮兒住。
“這個……”
找到老夫人，她笑了笑：“實在抱歉，家裡真的沒有地方了，正房住了我們一家三口，雜物都堆去了後院，再空不出屋子。”
“夫人您還有兒子？”
老夫人愣了愣：“有，怎麼了？”
謝黎忽然改口：“沒什麼，我就是順口問問。”
如果對方家裡還有其他的男人在，謝黎沒法安心放絮兒一個人住在正房。甚至早知道還有其他人，他壓根不會選擇這戶人家借宿。
前世，原主來趕考的時候，明明不曾見過其他男人，隻有二老在，所以他才放心地帶著絮兒一起來，為什麼會忽然多出一個人？
對了，那時候他們二老說過，他們有一個兒子，在三年前過世了。
三年前……豈不就是現在？
謝黎停頓了一下，和老夫人說：“夫人，如果可以，能不能請你兒子帶我們去貢院走一走，我們初來貴地，不太認識路。”
老夫人欣然答應：“自然可以，客人什麼時候需要，提前一日打聲招呼就行。”
謝黎想了想對方兒子過世的時間，不確定地開口道：“應該就在這幾日，可以嗎？”
“自然可以，我兒明天本來要去城外一趟，既然秀才公有事，就讓他晚幾日再去，明天一定抽出時間來陪兩位秀才公去貢院走一走。”
“好。”謝黎隨手救下了一條人命，不在意地應了聲，轉身回屋，繼續麵對他的難關。
——該如何才能勸說絮兒，一個人睡床，讓他睡地上呢？
夜裡。
謝黎躺在絮兒身邊，一動也不敢動，生怕趟過了中間那條用棉被隔出來的線。
“少爺，你有必要這麼緊張嗎？”黑暗裡，絮兒的聲音裡帶著點點笑意，“等你考完，我們就要成親了。”
“少爺過不去自己心裡的那道坎啊……”
謝黎輕輕歎氣，十分懊惱自己的意誌力不夠，這才會答應和絮兒睡在一起。
雖說這個世界風氣開放，時常有寡婦偷漢這樣的香豔趣聞流傳出來，男女大防並不嚴重，可是絮兒才那麼小……
謝黎本質上還是一個現代人，對於絮兒的態度一直沒變，堅持認為十八歲是底線，不能在十八歲前碰絮兒。可是，在絮兒的溫水煮青蛙攻略下，他越來越沒有防備了，再這樣下去，豈不是很危險。
“絮兒，今日我們舟車勞頓，所以少爺才和你同睡，明天你一定要獨自睡，不準再用害怕這樣的借口來為難少爺。”
絮兒撲哧一笑：“少爺坐懷不亂柳下惠。”
謝黎：“……”
即便謝黎如此固執，可還是擋不住真香定律。
第二天，從貢院熟悉了一圈回來，他再一次和絮兒躺在了同一張床上。
第三日，第四日……
謝黎自暴自棄了。
……
因為謝黎請求老夫人的兒子做導遊，帶他們出去逛街，青年一直留在家裡等謝黎的招呼。
過了這件事後，謝黎忘了這回事。
幾天之後，青年等得焦急，見謝黎還沒有動靜，主動找上門了。
“客人，你什麼時候去貢院，我認識路，給你帶路。”
謝黎愣了愣，想起那天的隨口之語，正好絮兒在住處待煩了，也想出門走走，便道：“擇日不如撞日，今天如何？”
“好，我在院子裡等客人，客人儘快。”
謝黎回屋和絮兒說了一下，又去叫馬九兩人，四人一起出門。
老夫人的兒子名叫張元，是個熱情開朗的青年，隨性善談，帶著謝黎等人先去街邊吃了早點。介紹道：“這是廣陽府的特產米粉，客人們可以嘗嘗，吃完之後我們從這條街去貢院，去的路上會路過內城河，不過一炷香的路程，將來院考也方便，不用匆匆忙忙趕來，可以晚點出門。”
謝黎應了一聲，和絮兒一起品嘗了張元推薦的攤子，味道果然很好。
吃過早點，五人一邊認路，一邊去貢院。路過一條河邊，張元笑著指了指河裡，和謝黎說：“看，客人，這裡就是內城河了，貢院就在內城河不遠的地方，以後你們要是迷路，可以沿著內城河找回我家。”
謝黎點點頭，不經意瞥了一眼，皺眉道：“河裡是不是有個人？”
其餘幾人湊近看了看，果然看見裡麵有個人，著急道：“快點救人！”
張元更是急匆匆跑到河邊，努力探著手去握河裡那人的手，好險被人拉進去，幸好謝黎及時趕到，在後麵拽住了他的腰帶，將他拉了上來。
“讓開，我來！”
說完這句話，謝黎將張元扯開，長臂一撈，拎著水裡人的領口，一把將人拎上來。
“咳咳咳。”救上來的是個書童模樣的男孩，一臉老實可憐，不過並沒有大礙，咳了兩下很快鎮定，看著謝黎，砰砰砰磕了幾個頭：“謝謝恩人救命之恩，謝謝恩人。”
謝黎拉他起來，拍了拍書童的肩，讓他以後避開水，彆再出事。
對方老實答應，又對千恩萬謝，才感恩地走了。
等人不見，謝黎看了眼張元，暗暗鬆了口氣，好險自己救起來張元。
誰會想到，明明已經換了個地方，張元還是險些去世？上輩子，按老夫妻倆的說法，他們的兒子張元在野外救落水的村民，結果對方自己爬起來了，張元這個旱鴨子卻不幸溺水，沒有人救，被水衝走了過世。
村民一點不知道感激，隻剩下他們夫妻倆相伴。謝黎覺得老夫妻兩人可憐，不想讓他們老無所依，特意讓張元避開，沒想到在這裡又碰上了，而比前世更加過分的是，這次張元在他麵前救人，真的讓張元死了，他豈不是好心辦壞事，反而成了罪人？
“張大哥，你也已經弱冠，以後長點心。”謝黎神情不耐，語重心長，“想要救人，也要看看周圍的環境。你看看這河裡的水多深，若是掉下去，彆說人沒有救回來，命都要搭上去。”
張元摸了摸腦袋，不好意思地道歉，又道謝說：“謝謝客人，我下次一定注意。”
這話說起來輕飄飄的一點不像承諾，謝黎淡淡瞥他一眼：“張大哥，不如想想你年邁的爹娘。”
張元楞了一下，臉色正經起來，再一次彎腰道謝：“我知道了，一定不會再魯莽。”
謝黎這才放心，嗯了一聲，示意道：“走，我們繼續去貢院。”
從貢院回來好，謝黎以為今天的事情就這麼過去了，張元學會了教訓，以後不會再瞎衝動，老夫妻倆也不會痛失愛子，他也沒有沾惹是非。
結果幾日後，竟然有人找上門了。
來人一身藍色長袍，晃了晃折扇，衝謝黎揚起下巴：“據說是兄台救了我的書童？”
書童？謝黎打量著對方的麵孔，有些恍神。
竟然是原主前世的死對頭周無良？
前世，原主考上狀元入住朝廷，因為風頭太盛，又行事猖狂，很不得一些人的待見。其中就包括禮部新上任的郎中周無良，兩人關係最緊張的時候，曾經在金鑾殿上打起來過，鬨得彼此麵上無光，成了京城裡的一大笑話。