某個房間內。
“將軍還是不肯出征嗎？”
白起伏地叩首。這句嚴厲的話從麵前的人口中說出，在他的心頭重重砸了一下。
他身邊，妻兒和仆人都跪著不敢抬頭。
他鬥膽直起上身，但還是保持跪姿，也沒有抬頭看那個人。
他的王，秦昭襄王竟然主動登門。就在不久前，秦王的重臣範雎也曾拜訪過白起。
說範雎可能有人不知道是誰。但如果說他是“遠交近攻”這一策略的提出者，想必很多人都會恍然大悟。這可是當時秦國對抗六國最為基本的方略。
然而，白起對範雎全無好感。上次範雎登門，他用很難聽的話把對方罵了一通。
就是這個家夥，在長平之戰後擔心白起功高，威脅自己的地位，再加上趙國使人賄賂。一係列事情讓秦王做出了收兵的錯誤判斷。
數月過去，秦王意識到事情不對，又想命令白起再度伐趙。
但無論他說幾次，白起的回答都一樣。
“恕臣不能奉命。”
秦王的憤怒變成了巨大的疑惑。
“三十多年，將軍用兵如神，屢立戰功。當年伊闕之戰，將軍兵力不足韓魏一半，卻能大勝而歸。如今我軍兵力遠勝於趙，又有什麼可擔心的？”
白起平靜地說。
“若是毫無擔心，大王也不會到臣家中來吧？”
“不要得意忘形！”秦王吼出了不顧身份的音量，“寡人不在意你的頂撞，給你立功揚名的機會！你該懂得珍惜！”
“臣不敢頂撞大王。隻是，臣用兵並不神秘，無非是知天時，順地利，促人和罷了。”
白起終於抬起頭來，目光誠懇。
“但如今，大王連年用武，諸侯怨秦已久，呈合縱之勢，我軍不占天時。趙國養精蓄銳，堅壁清野，隻守城池，我軍不占地利。征戰不止，國庫空虛，民力匱乏，我軍亦不占人和。如此境況，大王仍堅持攻趙。臣隻見其害，未睹其利。”
“這些寡人知道。但趙人恨秦久矣，若不趁早滅之，隻恐秦地難保！寡人亦知此戰不會順利，但想辦法讓它順利，不正是將軍該做的事嗎？”
見白起沒有答話，秦王喘了口氣，表情緩和了些。
“寡人向將軍保證。隻要將軍出征，無論怎樣，絕不會怪罪將軍。現在趙人聯合韓魏齊共拒寡人，將軍難道忍心拋下寡人不管嗎？”
聽了這話，白起的頭又低下去。
“大王恕罪。臣的回答，不變。”
“白起！”
“臣知道，即使臣戰敗而歸，大王也不會降罪於臣。若是抗命，則難免一死。”
“那你為何還要執拗！？”
“因為臣更知道，這不是大王該走的正道，更不是秦該走的正道！秦人需要休養生息，固守疆土，應對諸侯發難，才是上策！臣命不足惜，但破國不可複完，死卒不可複生。平定天下絕非一朝一夕，還望大王明察！”
說罷，白起再度伏下身去。
隻要能讓秦王回頭，哪怕自己背上抗命之罪而死，也是死得其所。
但是，白起沒有聽到秦王的回答，隻有腳步聲在耳邊遠去。
這是他最後一次見到自己的王。數日後，他被罷免了將軍之位。
接下來的三個月，秦軍與趙軍的交戰前線，不斷傳回秦軍失利的消息。
秦王遷怒白起，將他放逐。年過半百的他拖著病軀，帶著家眷仆從艱難地上路。
行至杜郵之地時，有王的使者匆匆趕來追上了他。大家還以為是秦王回心轉意，麵有喜色。
隻有白起臉色凝重地迎接了使者。
然後在眾人無比驚愕的目光中，接過使者送來的東西。
一柄秦王的佩劍。意義不言自明。
白起隻能苦笑，仰天長歎。
“這就是我的天命了嗎……”
他遣散家眷仆從，孤身走入一間草房。
麵向鹹陽的方向。
平靜，又帶著遺憾。
…………
……
公元前257年11月，白起被秦昭襄王賜死。
*****
“將軍？”
一句平常的問候，在白起耳邊響起，讓他睜開眼睛。
他本打算躺床上小憩一會兒，不想卻睡熟了。
叫醒他的，是雲中君。
看到白起捂著額頭起身，麵色疲倦乃至有點憔悴。方士大概明白是什麼情況了。
“將軍是夢到往事了嗎？”
白起用力眨眼。望窗外，天已經黑了。
“是啊。從者居然會做夢，還是個讓我不舒服的夢。”
“嗬嗬嗬，想必是將軍久違地上了一次戰場，把靈基深處的記憶喚醒了。”
“就當是這樣吧。你來找我，是因為時候到了嗎？”
“正是，大家都已經就位，隻能將軍了。”
“嗯，走吧。”
白起站起來，又拍拍臉清醒一下。這個夢的確讓他不太舒服。
兩人去了地下宮殿。少司命，孟星魂，曹焱兵，穆桂英已經等候多時。
“哦。”
望著那黃金龍椅，白起不由得感歎起來。
失去意識的修庵正坐在上麵，被龍椅下方，那隆起的不明半球狀物質伸出的無數黑色線條緊緊纏住。
這個半球內部就是聖杯，埋藏於皇宮地下，根源地的核心。那個半球狀的物質，白起稱之為“禦座”。
此時，雲中君的三十多個手下，那些身材羸弱，穿著黑色長袍，臉色慘白的陰陽家方士們，已經圍著禦座就位。
修庵被安置在龍椅上之後，通過與聖杯連接，將自身的信息反饋給聖杯。同時不斷接受聖杯的魔力，蛻變為這根源地的皇帝。
方士們會小心控製這股龐大的魔力，不讓它在這裡失控。那些收容起來的靈魂都存放於此，它們是新國家的百姓，可不能在這裡被毀了。
一切準備就緒。
白起給了雲中君眼神示意，雲中君便走上前。
對著修庵，雙手五指互相頂住，掌心之間，逐漸出現金色的魔力。
方士們也一齊發功。眾人口中念念有詞。
他們在跟隨雲中君的動作，將束縛在修庵的魔力“枷鎖”一個個解開，讓聖杯的魔力在可控範圍內，以最快速度湧入修庵的身體。
這是個需要精密操控的過程。聖杯的魔力有多可怕，無需贅述。稍有失誤，都可能導致魔力突然迸發，毀了修庵。
隨著方士們的努力，修庵身上的黑色線條一根接一根變成金色。
整個過程持續了三十分鐘。
“唔！”
雲中君忽然睜大眼睛。
“起！”
這一聲過後，龍椅下方猛地升起耀眼的金光。
眾人無不扭過頭去，乃至退後。雲中君不能扭頭，隻能用力閉眼。
這不是普通的金光，而是在方士們的控製下，湧現的純粹聖杯魔力。地下宮殿也因此震顫。
熾熱撲麵而來，雲中君甚至感受到了疼痛，如同是麵對太陽。他不得不用分出一部分魔力與之對抗。
而那些修為不夠的方士，此刻已在這熾熱中化為烏有。
這情形持續了兩分鐘後。
“唔哦！”
雲中君終於不支，倒下了。那金光也炸裂開來，慢慢平息。
但是白起根本沒管雲中君，目光全在修庵身上。
被微微的金光籠罩，被五彩的霧氣環繞，在眾人眼中隻留下模糊的身影。