48、盛寵(2 / 2)

褚曄書是識得封欒的,他在半道被沈少珩派去的禦隱衛截下帶走,心中便已明白發生了什麼事了,如今他一見封欒,便幾乎腿軟跪倒,不想沈少珩在旁挾著他的胳膊令他站穩,封欒便輕描淡寫道:“褚大人,許久未見本王,怎麼激動成這幅模樣了?”

進來之前,沈少珩便已敲打過褚曄書了,褚曄書知自己身犯大錯,封欒定不會輕饒他,可如今若是表現得好一些,或許封欒會顧及以往情麵,留他一條命,他便打著哆嗦,雙唇顫抖,勉強開口喚道:“王……王爺說笑了。”

可沈少珩一鬆手,他便直接腿軟跪了下去,眾人總算隱隱覺察不對,而封欒微微挑眉,卻連看也不去看褚曄書,道:“褚大人,你每年孝敬楚和謙,自己留了多少?”

褚曄書聲調微促,半晌方顫聲道:“各……各縣留一成,交九成給微臣,微臣留三成,餘下六成送給楚太師。”

“好。”封欒道,“說清楚了就好。”

封欒抬手示意,沈少珩意會,輕輕一拍手,便有幾人抬進了幾口大箱子來。

封欒這才起身,繞過桌席走到那箱子前,令沈少珩將箱子打開了,他方才道:“離彆之際,本王還有大禮相贈。”

他抬眸去看宴中諸人,眾人終於覺察這本是一出鴻門宴,幾人想著脫身之計,可看沈少珩立於門側,也隻能抹著汗苦思冥想,而今見封欒看來,一個個滿頭大汗,勉強對著他咧嘴發笑。

唯有葉陽。

葉陽看著他,眸中似有以往沒有的光亮,封欒不由微微抿唇,似是也在同他笑。

葉陽微微一怔,一顆心砰砰地跳。

他鮮少看見封欒處理政事,往常也隻見過封欒批閱過折子,而今雖說封欒一臉漫不經心,好似先前說的話全都是飯桌酒席上的隨口閒聊,可這副模樣,著實於葉陽平常所見的那個臭屁狗皇帝大不相同,他壓不住心中的期待,隻能垂眼看向碗中的魚肉,還拍了拍自己的胸口,心想這酒真是厲害,他怎麼連心跳都快了。

封欒已從箱子中撿起一本書冊,翻看兩頁,道:“諸位可知曉,褚知府文采斐然,一甲及第,高中狀元,留在京中翰林院做了修撰,今聖未登基時,他還當過太子的講師。”

語畢,他已將那本書冊重重丟在褚曄書麵前,書頁揚起石磚地麵粉屑微塵,落及褚曄書朱紅官袍之上,如同蒙塵。

“褚先生。”封欒聲調冰寒刺骨,“念吧。”

……

寂靜半晌。

褚曄書緩緩撿起那書冊,卻手指顫抖,費了好大的功夫才勉強翻開第一頁,那聲音打著哆嗦含混,顫聲念道:“三……三月初一,收安青縣白……白銀……”

他的手抖得越發厲害,終究是連那賬冊都拿不住了,賬冊跌落在地,而他俯首,如同癱倒在那地上一般,無論如何也直不起身來。

“念啊?怎麼不念了?”封欒挑眉道,“這天下數萬百姓稅賦,就養出來你們這群廢物!”

其餘縣官呆怔茫然,一時無措,可即便如此,他們也知今日,大禍臨頭。

“沈少珩!”封欒高聲,“你來念!”

沈少珩便接過賬冊,一字一句,字字清晰。

“三月初一,收安青縣白銀二十萬三千兩,文道縣白銀十四萬九千兩……備齊共計白銀三百二十七萬兩。

同年五月廿八,支白銀三百二十七萬兩,奉知府褚曄書。”

沈少珩在前念著那賬冊,安青縣令瞅了個空子便要偷跑,倒不想禦隱衛早侯在外頭,掠影將他抓了個正著,拖進屋子裡來,安青縣令嚇得那聲調都變了音,奮力掙紮,帶了些哭腔,道:“你……你們做什麼!我可是朝廷命官!”

話音未落,他抬首,正見封欒目光殺意刺骨,正落在他身上。

恰沈少珩合上手中賬冊,厲聲斥責。

“聖駕在此!”他說道,“誰敢造次!”

四下桌椅翻倒,周遭無數官袍跪作一片,驚慌哀嚎,兩股戰戰,葉陽手中還端著碗,覺得自己一夜穿越鐵齒銅牙紀曉嵐片場,也隻顧著盯著封欒看了,他呆了好一會兒,見所有人都跪下了,正不知自己該如何才是,封欒已揮袖回首,看向癱倒在地上的褚曄書。

“褚先生。”他一字一句發問,“你可還記得你第一次為朕講課時,說了什麼嗎?”

褚曄書癱坐於地,想錦繡前程毀於一旦,他目光怔怔,聽封欒喚他先生,方如同得了救命稻草,倉皇抬首,匆匆喚道:“皇上,看在臣曾入宮講學的份上,饒臣一命,臣以後絕不敢再犯!”

封欒微闔雙目,卻如同未曾聽見褚曄書的話般,背身道:“沈少珩,將他帶下去。”

等候許久的禦隱衛方自屋外進來,將那滿地癱倒跪倒的縣官一並拖走,葉陽此刻方才站起身來,朝封欒走過去,恰正聽見封欒喃喃低語,道:“他說天下百姓均是朕的責任,若尚有一人食不果腹,朕便不可安寢。。”

葉陽:“……”

封欒並未看向他,似乎並非在同他說話,隻是封欒如今的模樣……照他方才

的說法,他是親自下令抓走了自己的了老師……

葉陽見他身形落寞,又不知如何出言安慰,正要說話,封欒已深吸了一口氣,轉而看向他,與他一笑,道:“天色已晚,早些休息吧。”

葉陽:“……”

不對,這很不對。

他看封欒轉身離去,再看看身後的宴席,方才鬨哄哄宴席開場,而今一地狼藉,若他沒有記錯,今日清晨至今,封欒連一口飯都來不及吃,哪怕方才宴席時,也隻顧著為他夾菜,他知封欒或許沒有心情,出了如此大事,他也不知該要如何出言安慰。

掠影得了吩咐,進來要送葉陽回屋休息,皇上吩咐過,他們便另外清出了一間屋子,可葉陽心裡不是滋味,他走出一步,又轉頭踏回來,拉住了掠影的胳膊,同他笑了笑,說:“小兄弟,幫個忙。”

掠影茫然對他眨了眨眼。

葉陽指了指桌上的幾道菜:“能打個包嗎?沒吃飽,想再整個夜宵。”

……

這好戲看過了,貪官也抓著了,回京後便該準備清算,封欒卻提不上有多開心。

他記得清楚,先帝在時朝中混亂,貪腐橫行,彼時褚曄書初入官場,為他講學時針砭時弊,甚至數番敲打,唯願他將來政治清明,能成就千秋偉業。

可如今,他還記得褚曄書同他說過的每一句話,褚曄書自己倒是不記得了。

他未點燈,隻是坐在桌旁,往事曆曆在目,抑不住苦笑,靜默許久,他揉著額角,正欲歎氣,外頭卻有人敲了門,將他一驚,下一刻便聽得熟悉聲音在外響起。

“在嗎在嗎?”葉陽在外頭碎碎念叨,“帥哥,在嗎?”

封欒:“……”

他正要起身開門,卻已見葉陽一腳踢開房門,屋外長廊燈燭光亮一瞬傾灑進屋內,伴隨著食物香氣撲麵而來,而葉陽兩手都提著食盒,身後還跟著一同提著食盒發呆的掠影,以及探頭探腦在外擔憂往裡看的沈少珩。

葉陽同他咳嗽了一聲,道:“咱也不是故意想踹門,實在是手上沒功夫……”

封欒一怔,那一瞬間他其實並未聽懂葉陽前頭說的話,可他猜得出葉陽的用意,再看葉陽直接將桌上的燈點上,擺好了菜,一麵嘟囔道:“你這抹黑乾啥呢,想捉鬼還是想成仙呐。”

封欒:“……”

菜已擺好了,燈也點上了,葉陽這時才抬起頭衝著封欒笑,還抬手拍了拍他的肩,認真道:“內啥,咳咳……人是鐵,飯是鋼!一頓不吃餓的慌!趁著還熱乎,咱兩整個夜宵唄?”

封欒不免微微彎起唇角。

人心易變。

可這世上,總還有不變的心。

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