江既白硬著頭皮一步步走向站在大門口石階下的嶽父和舅哥們,江仲珽仗著皇子和昌王的身份，矜持地受下了丁老將軍們的見禮，江既白卻是不敢的,隻堪堪受了半禮。
進了府，丁老將軍將兩位孫女婿迎到前廳，讓明錦明媚兩人先去內院與老太太她們敘話,待午宴開席了再一起過來。
半空中，明錦的視線和江既白的飛快碰觸了一下,含笑表示：你自己多保重吧！
明錦她們一走,廳內就隻剩下了男人們,話題很快就轉到朝堂的政事上，江仲珽與丁老將軍侃侃而談,從稅法改革到增辟屯田，無不涉獵，就連丁二爺也忍不住搭了幾次話。反觀江既白,儀容儀表倒是沒什麼失禮的地方,就是神色懶懶散散的,顯然對他們談論的東西全然不感興趣。直到話題轉到平康坊北曲命案。
這件命案隨著刑部的介入，那處院子從內到外被徹底翻查,屋內外的平地都被掘地三尺,陸續又發現了十來具屍骨,經仵作檢驗，俱是年輕女子，且生前都有被虐打的痕跡。
受害者發現得越來越多,案子卻遲遲沒有進展，恐慌感已經蔓延出平康坊，自年後以來,幾乎全京城的百姓都在關注著這件命案。
“王爺受累了。”丁老將軍歎道。
江仲珽在年前就受命來到刑部協辦此案，但隻空有口諭沒有明旨，他的身份就略為尷尬，隻是掛了個名頭，沒什麼實權，年後更因為大婚請旨暫時退出此案。即便如此，刑部因為此案被皇上當朝斥責的時候，他也沒少跟著吃瓜落。
江仲珽笑得略帶無奈，道：“聽說昨兒大朝會上，父皇已命大理寺、龍鱗衛會同刑部一起偵查此案，相信應該很快就能有個結果。”
說罷，目光意有所指地看了眼坐在丁二爺身側至今未置一詞的丁賀揚。這可是龍鱗衛北鎮撫司鎮撫使，深得皇上信重，即便是刑部的堂官們見了他，怕也要禮讓三分。
丁賀揚自然知道這案子落到了他們龍鱗衛頭上，但這種級彆的案子，還不至於讓他親自出馬，是以他隻知道有這事，具體情況了解的並不多。而且，龍鱗衛身份特殊，加之性格使然，他幾乎不在家中談論公務。
於是乎，江仲珽頗為含蓄的這一眼，算是拋了個寂寞。儘管旁人沒察覺，他仍覺得尷尬，心中隱隱生出被丁賀揚輕忽怠慢之感。偏偏丁三爺在這節骨眼上不合時宜地開口吹捧討好，更加劇了他的尷尬。
江既白饒有興致地將這一切看在眼裡，儼然是戲台上的看客。
他這興致一來，落到丁賀揚眼裡可就變了味道。
談正經事昏昏欲睡，一提到平康坊就生龍活虎，難怪外麵都傳，平康坊南曲的芙蓉閣是鎮北王世子的後花園。哼！
丁老大向來不委屈自己，看人不順眼，借著切磋的名頭就把親妹夫給領走了。丁長軒施施然起身，也跟了出去。
一個動手，一個助威，在招待妹夫這件事上，兄弟倆可謂將默契發揮到極致。
在他們身後，江仲珽端起茶盞垂眸啜茶，借以平複心頭翻湧上來的醋意。
一個龍鱗衛鎮撫使，天子近臣；一個翰林院修撰，後起之秀。關鍵是他們都還如此年輕，未來必定前途無限，這樣的助力，可恨不是他的直屬姻親！
如此對照下，喋喋不休阿諛奉承的丁三爺愈發讓他不滿。
與江仲珽在前廳的隱忍克製不同，再次走在通往內院的這條無比熟悉的路上，身著王妃吉服的丁明媚走得是前所未有地意氣風發。以前的丁明錦事事強她一頭又如何？從今以後，即便是走路，她也再沒有與自己並肩的資格！
“王妃回門，夫人們行半禮即可。”
二門外，陪同丁明媚而來的蘭羽先聲奪人。
朱氏和崔氏顯然不如丁老太太沉穩，愣了片刻才雙雙上前半步虛護在老太太身後，屈膝福了福身。
在老太太屈膝後，丁明媚才宛若誠惶誠恐般上前攙扶。
明錦將她這般虛偽做作看在眼裡，不恥之餘，隱隱生出一絲光火。
老太太察覺到她眼底的寒意，起身時朝她笑了笑，暗示她稍安勿躁。
明錦忽的心頭一軟，上前給老太太她們問了安，虛扶著老太太走進二門，一路上說說笑笑，大多是老太太和崔氏一唱一和，熟稔地打趣明錦。
丁明媚走在她們一旁，暗暗掐緊了手裡的帕子。
左右在老太太跟前也得不到什麼好臉色，是以在壽安堂坐了一小會兒後，丁明媚就給薛氏使了個眼色，娘倆先行回了三房的院子。
朱氏想著崔氏應該也想跟明錦說些體己話，便要先行回避，卻被崔氏給笑著拽住，“哪來恁多講究！”
話裡話外，也帶上了些對丁明媚的不滿情緒。她們做伯娘的無所謂，但這麼對老太太，崔氏性格再豁達，也有些動了真火。
老太太倒是很看得開，“算了，左右一年到頭也看不著幾次，沒必要計較這個。”
以丁明媚的性格，在這邊討不到好，也就不會再上趕著找不痛快了。
三人的注意力很快就挪到了明錦身上，齊刷刷將她上上下下打量了好幾遍，崔氏眼尖地發現她耳朵上淡淡的齒痕，一時心情複雜得難以形容。都這樣了，哪還用得著多問！
畫橈和卿雲兩人手腳麻利地將明錦帶來的茶點擺上炕桌，娘幾個邊吃邊說著話，一時間又像是回到了以往的日子。
說了會兒話，明錦見老太太臉上隱隱浮上倦色，想來應該是昨夜睡得不踏實，便借口回自己繡閣取點東西，讓老太太在午宴前小憩片刻。
然而，剛走出壽安堂沒多遠，迎麵就碰上了江仲珽。
“明錦，你一定要跟我這般見外嗎？”江仲珽蹙眉，眼底噙著濃得似是化不開的愁緒，伸手就要去扶福身的明錦。