“事已至此,你竟還想著討價還價，根本就是毫無悔意！”丁老將軍憤然用力一拍桌子，不屑再與薛氏糾纏,一雙虎目瞪著跪在麵前的不孝子,斬釘截鐵道：“要麼分家,你們一房通通給老子滾出去,要麼按著老太太的意思，讓你婆娘選條路。你自己決定吧！”
就算老三不爭氣,但終究還是自己的兒子,被薛氏當眾百般嫌棄，丁老將軍心裡自然是不痛快的,再看他垂頭耷腦的模樣，愈發覺得恨鐵不成鋼。
丁三爺聽得出老爺子已然耐心告罄,自己再磨蹭半句就極可能被直接掃地出門,忙飛快掃了薛氏一眼，想也不想地表態：“爹,我不分家！我這就寫休書！”
“彆！老爺子,老太太，我去家廟！”薛氏慌亂無措地膝行爬過來,連連磕頭告饒：“我自請降妾，去家廟悔過！”
薛家如今是大哥大嫂當家,她親娘是繼室,對先夫人留下的兩個兒子算不上慈善,薛氏跟兩個哥哥的感情更談不上親近，她自己的胞弟又是個比丁三爺更扶不起來的阿鬥，還要靠她接濟。她若是被休回家，大哥大嫂是絕對不會收留她的,甚至還會算計她再嫁。丁老三再不濟，論家世和皮相，那也是萬裡挑一的夫婿人選，更何況他們有多年夫妻情分，還有明媚在，即使今日他自請降妾，將來昌王得勢，憑著明媚，她也能再度翻身！
薛氏飛快權衡過利弊，這才做出決斷。
“薛氏走出這一步，應當是想以退為進，圖謀日後再翻身。”先一步從壽安堂出來，丁長軒回頭看了眼燈火明亮的上房，低聲說道。
丁賀揚眼底的涼薄更甚以往，“不過是仗著有昌王這個女婿罷了，殊不知靠山山倒，且看三叔能把正妻的位置給她留多久！”
聽說三叔近來尤為喜歡去梨園聽曲兒，若碰上個興趣相投、家世相配又溫柔小意的女人……
“不要做得太過分，不管怎麼說，還得顧著老爺子和老太太的心情。”丁長軒淡淡開口提醒。
如果不是顧念著老爺子和老太太的情分，早收拾了他們，也不會有這次的事。
丁賀揚暗忖，然而世上難買早知道。幸而明錦察覺敏銳應對果斷，江既白也難得靠譜，總算是有驚無險。
但是，隻有千日做賊，沒有千日防賊。給臉不要臉還企圖蹬鼻子上臉的玩意兒，還是得早點料理乾淨。
“聽說內閣接到了不少折子，奏請廢止鹽茶票據的新規？”丁賀揚問道。
丁長軒頷首，他如今除了在翰林院跟著大學士們修史，還被借調去內閣幫忙整理文書條陳，有時候還要幫忙草擬聖旨。褫奪薛氏誥命的那道聖旨其實就是出自他手。
“太子如今麻煩事纏身，原本依附於他的銀鋪東家們恐怕都要去抱昌王的大腿了。”丁長軒歎道：“論權術城府，昌王確是更勝一籌，不僅善於抓住機會，更能自己製造機會，這次若讓他如意，他與太子的優劣之勢必將翻轉。”
想到一夕間被“打掃”得乾乾淨淨的照霞寺，若非明錦早留了一手，太子此時恐怕有嘴也說不清。
“你覺得他會怎麼做？”丁賀揚問道。他這個弟弟師從方大儒，外人隻以為他做學問寫文章青出於藍，卻不知於實事政務方麵他更為擅長。
兩人沒讓長隨小廝跟著，隻有一盞燈籠提在丁賀揚手裡，夜風見涼，丁長軒雙手揣進衣袖裡往他身邊靠了靠，鳳眼微微眯著，如打盹的狐狸，隻有熟悉他的人才知道，這是他在認真算計人時才會有的狀態。
“昌王機關算儘，所圖無非兩樣：錢與人。而錢，說到底也是為了拉攏建構屬於他的派係。據我所知，最早上折子提出廢止鹽茶票據新規的戶部江陽清吏司郎中，應當就是昌王的人。”
丁賀揚聞言挑眉，甚為不解：“他讓他的人上折子反對新規？這是何道理？”
新規如果廢止，太子無疑受損失最大，但對昌王來說，也無異於傷敵一千自損八百。
“明修棧道，暗度陳倉。”丁長軒言簡意賅回答道。
丁賀揚凝眉，不消片刻恍然大悟，“一邊在朝堂上掀起新規廢止的風波，加劇各方受利者的危機，一邊給太子製造麻煩自顧不暇，他則從中周旋，坐吃兩邊紅利……當真是好計謀，也是好膽量。如此看來，我還是低估了他。”
身為龍鱗衛，丁賀揚效忠的隻有皇上，大位之爭他本不在乎，但昌王為了奪嫡算計到明錦乃至自家人頭上，他就不能忍了。
“行刺世子的刺客，你可問出些什麼？”丁長軒問道。
丁賀揚眸光一沉，“昌王從一開始就給自己留足了退路。據那幾個刺客交待，跟他們接頭的，是個叫皎月的宮婢，容妃娘娘的貼身大宮女。他們一直以為，是奉容妃娘娘的命令辦事。”
丁長軒唇邊浮上一抹冷笑，“他倒是把容妃算計得徹底。”
容妃並非良善之人，但刺客的口供一經呈送，皎月咬死了是受她命令收買禁衛，即便皇上知道她冤枉，為了給鎮北王府一個交代，容妃斷無生路。
昌王隱忍多年，不出手則已，一出手斷其榮華，再出手奪其性命。
涼薄無情、睚眥必報之本性可見一斑。
兄弟倆念及此處，異口同聲歎了口氣。
幸好，明錦及時醒悟，早早抽身。
在昌王的襯托下勉強被貼上“良配”標簽的江既白在宮門口跟老太太和嶽母道彆後就直接回了家，陪“氣病”的明錦下了兩盤棋，又數了半個時辰小棉襖的胎動次數，老婆孩子熱炕頭的日子過得可謂豐富又充實。