謝明意做好了兩手準備等著江氏到鎮北侯府，未讓她失望，一得了消息，世子妃江宛宛就以看望老夫人的理由上門拜訪了。
江家和鎮北侯府是世交，老夫人同江宛宛的關係還不錯，對她與鎮北侯的婚約十分滿意。雖江宛宛一聲不吭嫁給了臨安王世子讓老夫人心中惱怒，但她自回到楚京第一位拜訪的人就是老夫人，且十分恭敬。在江宛宛一番真誠地哭訴之下，老夫人的怒火也就慢慢消了。
這次江氏會如何在老夫人麵前搬弄是非，謝明意心裡有數。
“夫人，臨安王世子妃離府了。”細雲打探到上院的動向連忙湊到謝明意身邊向她稟報。
謝明意挑挑眉，一片雲淡風輕，江宛宛到府中約莫一個時辰的時間，想必該說的不該說的都已經到了老夫人的耳中。
她合上自己的嫁妝冊子，靜靜地等待著暴風雨的到來，今日祁朝暉未在府中，對她還有老夫人都是一個好機會。
不出一刻鐘，上院果然來人了。
“夫人，老夫人命你去上院。”不顧正房下人的阻擾，老夫人的心腹鄭嬤嬤氣勢洶洶地衝到了正房的內室。
謝明意看到她眼中閃過一抹厭惡，這老奴欺辱原身已久，原本管家權應在原身的手中。是她心懷不軌，聯合府中多名管事給原身使絆子，原身管家出了岔子，上房老夫人順勢又將管家權收了回去。從此，原身作為名正言順的侯夫人，聲名在府中一落千丈。
“本夫人知道了，這便過去。”謝明意麵無表情，冷聲說道。
“夫人，那就跟老奴走吧。”鄭嬤嬤語氣輕蔑，斜看著謝明意的眼中帶著得意，老夫人現在正怒火中燒，夫人這次是吃不了兜著走。
謝明意淡定自若地起了身，將嫁妝單子交給身邊的細雲，撣了撣寬大的裙擺，步履從容地邁出了正房。
正房距上房的距離不算遠，等謝明意到了上房，老夫人李氏的怒火還未消。
上房的布置奢華，隨處可見名貴的瓷器，繞過金絲楠木的屏風，謝明意還未抬頭就感受到一股冷厲的視線。她紅唇微微勾起，想著今日怕是要受些皮肉之苦了。
“母親萬安。”她福了個身，目光帶笑地看向端坐在上首的老夫人，眼角餘光瞥見那位花容月貌的表小姐，心中一哂。
這位表小姐也不是個省油的燈，瞧那小臉上的淚痕還未乾，定是在她的姑祖母麵前哭訴過一遍了。至於為什麼哭訴，當然是哭侯夫人命人刁難她，下人對她言語輕慢了。
“謝氏，你好大的膽子！”老夫人一拍桌子，朝著她嗬斥，對上她淡然的神情，怒火更甚。
前幾日謝氏向她請安，她看不上謝氏，都是擺擺手便讓她離去了。今日還是第一次正色地端詳謝氏，老夫人眼皮耷拉了下來。
前日鄭嬤嬤那老奴說謝氏變化脫胎換骨她還不信，如今頂著她的怒火謝氏不慌不忙，老夫人心中一凜，看來那老奴所言不虛。
方才，江氏進府拜她，說笑間也提到謝氏似是對她有誤會，神情間依稀可見委屈。
老夫人眉頭一皺仔細詢問江氏發生了何事，江氏即便喪了夫君，可也是世子妃之尊。又因為臨安王世子是在抵禦叛賊瑞王的戰役中身亡，在京中世家都會給江氏一個麵子，對她態度和煦。
若是謝氏在外對世子妃做了什麼不合規矩的事，鎮北侯府的顏麵往哪裡擱。
“伯母，上個月我去千佛寺進香，恰巧遇到謝妹妹。那時我上前與她打了個招呼，可不知為何謝妹妹突然就生氣了，拂袖離去。宣武將軍府的老夫人壽辰，我好意關心謝妹妹身體，可她居然嘲笑我失了夫君。”
“我實在是心中惶恐不安，不知何處惹了她，即便是後來宴會散了，我去向她賠罪，也是自討沒趣。”
“我知曉謝妹妹是旭之的夫人，看不得其他女子和旭之扯上關係，可我與旭之青梅竹馬也是沒法子的事。”
“謝妹妹常在各位世家夫人麵前說旭之對她情意深重，似是要效仿謝太傅對太傅夫人那般不納二女。不過，千佛寺一遇，宛宛依稀看見謝妹妹手中求到的是個下下簽。謝妹妹身子骨弱，也不知何時能為侯府誕下子嗣？”
江宛宛狀似無意地將謝氏求子的事托了出來，又點了點謝氏善妒，不準鎮北侯納妾。這番話分毫不差地戳到老夫人的心窩子上。
謝氏已嫁入侯府三年無