紅豆邊走邊暗自揣測。
父親在世時，做的是皮貨生意，為了攢下一筆家財，常年在外闖蕩。哥哥那時候不懂事，活像一個空心大蘿卜，成天隻想著玩，更靜不下心來讀書。雖也跟父親出去曆練過幾回，卻半點生意經也沒學到。
父親染肺病去世後，哥哥成了家裡唯一的男人。仿佛一夜之間，他就長大了不少，懂得顧家，也懂得體諒母親了。
當時北平形勢不好，連帶上海這邊風聲也緊，母親怕打仗，乾脆關了皮貨鋪子，又將父親留下的產業一一變賣，一部分折算成現款，另一部分折算成金條，撙節著用度，仔細打理一家三口的生活。
此後時局稍稍清朗了些，哥哥未能考入大學，不願就此在家賦閒，便去拜謁父親生前一位友人，請他開具了一封介紹信，到警察學校去讀書。
當時滬上警署招學員尚未形成嚴格的一套係統，哥哥畢業後，順利進入警察廳下屬公共租界的一個轄所，成為了一名警察。
然而如今警|察“名聲”在外，自上而下，鮮有不屍位素餐者，哥哥混跡其中，隻能和光同塵。
譬如那個王美萍的案子，哥哥當時還曾特意找來不同報社登載的尋人啟事來看，可見哥哥為了破案，十足下了功夫，可惜獨木不林，單他一個人使勁又有何用。
他又素來秉性純直，長久下去，免不了會鬱鬱不得誌。
可是，如果哥哥不做警察了，又打算做什麼營生呢？
路上，紅豆碰到了同學顧筠和肖喜春，彼此心照不宣對了個眼色，齊齊往課室趕。
課室盛況空前，一眼望去，烏壓壓全是人頭，想來學生們都畏於“嚴夫子”的威名，無人敢隨意缺課。
嚴夫子是國文係教授，有著過目不忘的驚人本領，自第一堂課始，便不動聲色對著花名簿，將所有學生的相貌記在心裡。
此後上課從不點名，隻需舉目一望，便可知哪位學生未來。
缺課一次，本門成績作廢，遲到兩次亦然。
又規定作業必須墨筆恭楷，若有潦草敷衍者，隻要累計達三次，立刻剝奪期末考試的資格。
多年來鐵麵無情，就算校長前來說情也無用。
紅豆剛在教室後排坐下，便發現課室裡有些陌生麵孔，新學期伊始，多半是從外係轉來選修的學生。
她注意到坐在第三排正中間的那個女同學生得秀謐溫婉，衣裳也做得極為俏巧，不由多瞧了幾眼。
“那是賀孟枚的四千金。”顧筠悄聲說，她生就一張小圓臉，臉上架著一副圓鏡片，據她自己說，因為父親是報社社長，所以從小家裡有許多書供她，一讀多年，終於讀成了近視眼。
紅豆一嚇，這是何等的巧合，昨天才看見其兄，今天便看見了妹妹。
“而且我們這學期會來一位新的音樂老師，跟賀四小姐有著密切關係，同時還是滬上有名的大美女，你猜，會是誰？” 顧筠消息廣博，每逢周一，便會帶來不少新聞。
要是沒有昨天那樁舊聞，紅豆恐怕怎麼也想不到答案，可是這時候腦瓜子一動，居然有了一點猜想，剛要答腔，便有一位白發蒼髯的老者快步走了進來，正是嚴夫子。
他今日穿一件皺巴巴的藍色絲光棉長袍，滿頭亂蓬蓬的銀發，項下紐扣又忘了係起，卻絲毫不損及他的威嚴，一到講台，便將手中厚厚一遝作業扔到桌上，痛心疾首地喝道：“暑期功課有半數不及格，我竟不知你們如此慢怠功課，須知等你們知道用功時，徒驚歲晚而已，你們儘管敷衍先生，愧我老矣，精力委實有限，隻能用些‘好’法子來統一逼逼你們。今日功課，全部拿回去重寫！”
這一聲暴喝，瞬間讓教室裡的氛圍降至冰點。
前排有個女生似乎格外膽小，一驚之下，瑟瑟抖個不停，不一會便身子一歪，軟軟倒了下去，惹來一片驚呼。
紅豆忙往下一看，是那位賀家千金。
有人急聲道：“賀同學這是犯了西洋醫學所說的‘低血糖，’哪位同學有糖，快，快拿給賀同學吃。”
教室裡頓時騷動起來，嚴夫子哪想到自己一嗓子吼倒了一個學生，雖竭力維持著鎮定，暗急之下，不免也跟著揚聲道：“誰有糖。”
虞紅豆想起來時路上哥哥給自己的那包桂花糖，忙取了出來，起身朝賀四走去：“我有糖。”
走著走著，突然不合時宜地冒出一個念頭：難怪昨天那個賀雲欽隨手就能掏出糖果給彭家小子，難道時刻是為了他妹妹預備的？
這邊紅豆走到第三排，外麵正好一群人路過，其中有位身穿珠紗灰旗袍的年輕女士無意中往裡一看，頓時大驚失色：“四妹。”
忙快步走來，一邊走，一邊從腕上小包裡取出一塊朱古力似的物事，可沒等到她走到跟前，紅豆已將手裡的桂花糖送進了賀小姐的嘴裡。
賀小姐很快悠然醒來，看到那女士，輕聲道：“大嫂。”