“……”
那婦人聽到他讀書，便回過身來，有點納悶地看他。
蘇試見她沒聽懂，指尖往回撥了幾頁，又說了一則道：
“一士人死後見了冥王，自稱飽學，博古通今。王偶撒一屁，士即進詞雲：‘伏惟大王高聳金臀，洪宣寶屁，依稀乎絲竹之聲，仿佛乎麝蘭之氣。臣立下風，不勝馨香之味……’”
這回那婦人可聽懂了，不待他說完，便禁不住“噗嗤”一笑，把含在眼睛裡的淚花都笑破了。她忙拿手帕蘸蘸眼角。
看到她笑，蘇試也微微一笑。
那婦人一愣，忙又轉過身去。恰逢那膿包漢子隔屋喊道：
“越娘！”
——炒菜要得有人添柴火、拉風箱才行，一個人可乾不了。
“哎！”
那婦人應了一聲，站起來拍整一番裙裾，低頭快步走，掀簾向後堂去了。
晚飯都簡素。
是常見的農家菜，諸如韭黃炒雞蛋、鹽巴煮毛豆之類。
蘇試四體不勤、五穀不分，也辨不準確。
晚上，他便在這青簾小酒家裡投宿。
夜深深，窗外草叢裡，蟋蟀鳴如潮，蛙聲如鼓。
翠帳映著飄燈。
蚊帳裡，蘇試穿著白袷衣臥床，一手握著書卷，另一隻手則拿著一雙細銀筷子，腰枕邊擱著個銀碟。
——讀書使人犯困，他習慣於讀到打瞌睡之際，立刻釋卷而眠。
隻見他一心二用，懶散地覽幾句古文，聽得耳邊傳來“嗡嗡”聲，立刻辨聲出手。那雙銀筷子閃過光澤，往空中一探，便立時間夾住了一隻小烏黑。
他也不去看，隻將夾住的小烏黑，往那銀盤中一點。
原來那小烏黑是一隻來吸血的蚊子，盤中已橫陳了好些蚊子屍。
又，蘇試恰讀到方孝孺的一篇《蚊對》，隻見其上寫道：
“天台生為暑熱而苦，夜臥布帳中，童子持扇揚於前，覺得舒適便睡了。久之，童子亦睡，投扇倚床，其音如雷。生驚醒，以為風雨且至也。抱膝而坐，俄而耳旁聞有飛鳴聲，如歌如訴，如怨如慕，拂臂刺肉，撲腿襲麵。（天台生）毛發儘豎，肌肉/欲顫；兩手交拍，掌濕如汗。引而嗅之，血腥味也。大愕，不知所措。蹴（踢）童子，呼曰：‘吾為物所苦，急起索燭照……”
讀到“抱膝而坐”他忍不住一笑，又讀到“發儘豎，肌肉/欲顫”不禁笑出聲，最後讀到“蹴童子”處，便撇開書不去看，先笑一會兒再說。
他自己也知道笑點是有些奇怪。
蘇試正待再看，便聽見對樓茅屋裡傳來一段夫妻夜話——
“也不知道我的阿毛現在怎麼樣了，要是真的被送入小倌館……”越娘說著說著，又開始垂淚。
“想那麼多也沒用，還是攢錢要緊……”那膿包漢子寬慰道。
“錢，哪來那麼多錢！今天一百兩，明天一百五！現在過去多少月了？你拿什麼還？你看看你造的孽！”她捶打男人的胸膛。
“是，都是我不好！是我蠢！才害得阿毛被抓走當了抵押！”那漢子也砰砰捶打自己的胸膛，“怪我！都怪我！欠了這麼多錢，連累了你，連累了阿毛！我該死！我真該死！”
“也不能怪你，娘病了，就算真的藥石無效，做兒女又怎能撒手不管？總算她拉拔了你這麼多年，叫她走得體麵些，也是應該的。”那婦人忍淚道，“都是金危樓欺負你目不識丁，才騙你簽下那借據……”
那膿包漢子也不禁冒出熱淚，抱住婦人道：“越娘，你彆難受，我明天就去把阿毛搶回來！”
“金縷衣的東家，是好惹的嗎？上次老張頭在賭局上識破莊家出老千，反被裡麵的打手活活打斷了腿。你靠什麼去搶回阿毛？你不要命了嗎？”
——原來前陣子，這男人的老娘病倒了，為了醫藥和喪葬花了大筆費用，不得已向城中大戶去借了錢，不想因為不識字，被騙著借了高利貸，自然難以還清。那人又是個好龍陽的，便以此為借口，搶走了夫婦兩人的兒子作為抵押。
兩夫妻相顧無語，都隻是默默淚垂。
心裡都道：想必是演得情真意切、滴水不漏了。
作者有話要說： [1][2]古文部分與原文不完全類同，為了方便作了修改