瓊州，最不缺海水。
把海水源源不斷地引到鹽田之中，前後不過一個月，大量的粗鹽就曬好。
再經過蒸煮、過濾等技術處理，便成為精鹽。
“回陛下，據戶部得到的消息，第一批精鹽已有三萬餘石，已經在裝車運往行朝的路上了，不日便可抵達海口。”曾淵子回答道。
農耕時代，朝廷的稅收主要分兩部分，一是農業賦稅，二是專賣。
食鹽曆來專賣專營。
上古時代民間是不禁止的，到前漢時期逐漸在各地設立鹽官，把食鹽收歸朝廷所有。
唐朝安史之亂後，食鹽獲取的利潤竟然成為唐王朝一百多年最重要的財政收入。
《新唐書》記載：“天下之賦，鹽利居半。”
但同時曆朝曆代販賣私鹽卻又屢禁不止，私鹽販子冒著殺頭的風險前赴後繼從事這一行業，除了能夠獲取暴利之外，還有因為官鹽本身價格過高的原因。
朝廷通過專營，甚至和鹽商勾結，剝削百姓，導致食鹽在成本不變的情況下價格暴漲。
以至於普通百姓隻能從“黑市”購買相對便宜的私鹽。
兩宋疆域不斷縮水，南宋更甚。
並不能為百姓提供足夠耕地的宋朝，隻能把一部分人轉為其他行業，登記造冊，便有了鹽戶等之分。
宋朝廷對鹽戶的壓榨以及鹽官對鹽戶的威逼，到了令人發指的地步，甚至在不予支付任何價格的情況下，就把鹽戶手中的食鹽奪走。
這種強取豪奪以蜀地為最甚。
很多鹽戶在經過一年的辛勞之後，卻淪落到破產的境地。在這種毫無活路的情況下，百姓為了生存，隻能另謀生路，把生產出來的食鹽冒著風險賣給私鹽販子，或者逃亡到其他地方躲避。
鹽戶為了生存，私鹽販子為了利益。
正如司馬遷所說：“夫千乘之王，萬家之侯，百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎！”
官府嚴查，層層設卡，仍攔不住被利益驅動下的前赴後繼。
鹽這種現在看起來非常廉價的玩意兒，在宋代卻是非常貴的。
宋神宗熙寧年間，官鹽不足斤，47錢；而南方私鹽販子，以一斤半當一斤，且純白不雜，僅錢20。
一些邊遠缺鹽地區甚至可以達到100至300文。
一邊是不足一斤且雜質很多，售價
47文錢；另一邊買一斤純白的隻要20文錢，而且還再送半斤……
這還是在相對太平的神宗朝時期鹽的價格。<