一行人一道出了帳篷。
寧如深揣手站在帳門口，觀賞著蘭達勒屈辱地被賀庫王的親兵鬆綁。身側忽而落來輕飄飄一聲嗤笑：
“你倒是比本王想的要精彩許多。”
他轉頭，便對上賀庫王的視線。
“……”你要是看過我的魔術，說不定就更精彩了。
寧如深沒接這個話頭，轉而問，“如果有朝一日你坐上那個位置，真的能遵守不擾邊關的百年協約？”
“本王說了，本王隻在意王位而已。”
……你最好是。寧如深看了人一眼。
不過想到還有個振翅欲飛的蘭達勒，時不時能給人撲棱兩下，他又放下心來。
賀庫王注意到他的目光，“怎麼？”
寧如深，“沒什麼。隻是沒想到來談判的是賀庫王。”
賀庫王哼笑，“衝著蘭達勒，本王自然得親自來。”
——！寧如深恍惚側目，“目的在於？”
“羞辱。”
“……”
他不著痕跡地鬆了口氣：
也對，合情合理。拾一的洗腦能力太強大，他都差點跑偏了。
前方，滿身狼狽的蘭達勒已被鬆綁。
賀庫王招呼了一聲親兵，告彆李無廷便大步走過去了，“回王都！”
蘭達勒一個激靈，“我不會屈服！”
賀庫王莫名其妙，蹙眉將他扔上了馬車。
噗通。蘭達勒，“哎喲！”
“……”寧如深。
待一行人遠遠消失在黃沙之外。
周圍定遠軍收拾著帳篷和戰馬，李無廷走過來，看了他幾眼，“賀庫王同你說什麼了？”
寧如深：？李無廷不是在和霍勉說話麼。
他瞅去，“一些愛恨情仇。”
李無廷皺眉，似乎在試圖理解。
寧如深轉開話題，“對了，現在協約也簽完了，那我們之後呢？”
“之後，”李無廷目光落回他身上，“整頓一二，準備班師回朝了。”
·
——班師回朝。
直到回了大營，寧如深腦中還是這件事。
他不知不覺都快習慣了在北疆軍營裡的生活，回想起京城，竟有種恍若隔世的錯覺。也不知道現在京中是什麼情況：
小短腿成長了嗎？
內閣運作起來了嗎？
他的好朋友…耿犬的隱疾好了嗎？
正想著，身側忽然落下一聲感歎。
李應棠踱了過來，“等回到京城，可比不得北疆，你和陛下就要分開了。”
寧如深聞言愣了下。
李應棠一副掏心窩子的模樣，“同帳的日子不多了…本王，言儘於此。”
他補充，“我是為你好。”
寧如深回神，洞悉道，“你是為你好。”
“……”李應棠搖頭歎息，負手離去，“你自己思考思考。”
那道滿是心眼子的身影滑走了。
寧如深在原處立了會兒：
他一直沒想太遠。等回京之後，的確是李無廷就要回宮，而自己就要回府。
他們在北疆夜夜相擁而眠。
等回去後，自己能習慣嗎。李無廷呢，晚上會想著他嗎？
…
不過，還沒等他們整頓回京，北疆大戰得勝、換得一座城池的消息便加急傳入了京城。
朝中震動，舉國大喜——
宮中，文華殿內閣。
季劼看著傳回的捷報，高興得胡子都翹了起來，“好好好！陛下果真是英武不凡，禦駕親征一個月便旗開得勝，凱旋還朝！”
周圍同僚也都湊過來：
“不愧是陛下，天佑大承！”
“但要說不得了的，還有寧大人——”
“喔，怎麼了？”
郭尚書細看過戰報道，“看，寧大人隻身入狄營，大半夜同定遠軍裡應外合，這才活捉了北狄大王子！”
眾臣頓時驚歎，“還有這事！”
他們紛紛驚歎著，旁邊半大點的李景煜趴在桌沿，睜大了眼睛：喔……
待內閣散會。
李景煜出了文華殿，迎麵便碰上了管範幾名重臣。
管範等人也是麵有喜色，“殿下，聽說大軍得勝，準備還朝了？”
李景煜負手老練，“不錯。皇兄英勇，加上寧大人半夜潛入狄營，這才活捉了北狄大王子！戰事已經結束了。”
一乾重臣張大了嘴，“竟是如此…！”
“正是如此。”
雙方寒暄幾句很快告彆。
管範離宮後去了禮部。
這會兒“大軍得勝、禦駕班師回朝”的消息已經傳得沸沸揚揚。
耿硯來禮部送文書，正好趕上午飯。
他毫不客氣地蹭了下來，順便打聽，“管大人，北疆怎麼樣了，寧琛他……也該回來了吧？”
“自然得回來！還得論功行賞。”
“什麼功什麼賞？”
管範一抹胡子，激動分享，“聽說寧大人半夜潛入狄營，生擒了北狄大王子！北狄大敗，不得已割讓城池。”
“……？？？”
耿硯聽得一愣一愣，半晌把碗一擱：“謔！”：，，.