喬笙蹲下來笑笑,握住她的手,一吊圓滾滾的錢幣夾在其中。
“請阿婆指點。”
老婦人一笑,臉上皺紋堆疊在一起,“小娘子,要戶籍,就去官府。要是找不著路,就順著這條路一直靠右走,去混草堂叫上你朱大哥一起。不過前兩天他叫蟣虱咬了滿頭的包,你可彆叫他給嚇著了。”
喬笙會意。
東市裡頭道路交錯淩亂,迷陣似的,喬笙聽了老婦人的話,一直選最右側的路走,心道幸好眼下天未全黑,若是半夜來此,怕是要迷路。
過了三個岔路口,右手第一間房就是混草堂。
這是間大宅院。
兩扇烏木門板,上嵌銅獅門環,還吊著匾額,用狂草寫了“混草堂”三個大字,筆風淩亂狂縱,與眼下宅中情景十分相配。
這間宅子大概是間廢宅,不像是某戶人家所有,更像是一處收容所。
此時敞著門,站在外頭一眼看去,院裡的石磚上橫七豎八鋪著好些張草席。
有人光著膀子躺在草席上頭,鼾聲如雷。還有人三五成群席地而坐,抱著一隻寬口陶碗大口扒拉著飯菜,還有人在劃拳拚酒,吵聲震天。
院裡東西各栽一棵參天樹,一條繩索橫空而過,正有人抱著一根平衡木歪歪扭扭在上頭走。一個不小心,啪嗒摔了下來,毫發無傷,砸醒了一片沉浸在美夢裡的漢子。
大約不是第一次了,二話不說,一群漢子直接對那人遞了拳頭。
喬七站在門口緊緊抓著喬笙的手,手心微微發汗,“阿笙姐,咱們真的要進去嗎?”
“來都來了,”喬笙深吸一口氣,“咱們沒有戶籍和路引,官府的人遲早找上門來。而且沒有戶籍,市劄辦不下來,咱們也開不成鋪子。”
“啊?開個鋪子這麼麻煩。”喬七抱怨了一句,帶著一副視死如歸的表情上前一步擋在喬笙前頭,“阿笙姐,彆怕!我之前說過,隻要你肯帶著我,刀山我替你上,火海我背你過!咱們進去吧!”
喬笙笑著摸摸她的腦袋,“走吧。”
滿頭是包,姓朱。喬笙稍一打聽就見著人了。因著這人剃了光頭,這裡的人都叫他“朱和尚”。
說明來意,朱和尚帶著喬笙去了東屋。
“十兩銀子一張,兩張二十兩。”
喬笙取出兩枚銀錠放在桌上,“朱大哥,這張戶籍官府那邊一定驗不出麼?”
朱和尚接過銀子鎖進一旁的小抽屜,“若能驗出來,老子我早成階下囚了。”
也就是說,從無意外。
喬笙又問:“小女子瞧著混草堂內藏龍臥虎,不知有沒有可以改換容貌的高人?”
朱和尚摸一摸光頭,“自然有。不過你得想清楚,他隻能做張假麵皮,這玩意戴久了,臉上就開始長泡化膿,你本來這張小臉也就甭要了。”
喬笙道:“勞煩大哥引薦。”
朱和尚直接帶他出了混草堂,院裡的人還在打,周圍全是看熱鬨的人。
“你過兩天再來瞧瞧。那個家夥這兩天在外頭攬了個大活兒,晚上不回來。五十兩一張假麵,來的時候備好銀子。”
從混草堂出來,兩人又在東市逛了逛,回到重華客棧時剛好趕上飯點。
付過菜錢,不過片刻晚膳就送進了客房,說好的三十支蠟燭也整整齊齊碼在一旁。
指頭粗細,長約三寸,吃頓飯