好不容易等到那些人放鬆警惕，他偷溜到秦府。
南宮珞還未回去，秦世卿聽他說完，將信將疑。直到看見那支斷成幾截的玉簪，才與當場就怒不可遏的陸庸，帶人趕了過來。
他還記得，眼淚憋在眶子裡打轉的小喬笙，見了秦世卿後，哇得一聲痛哭出來，可見是嚇得狠了。
可即便是這樣，喬笙還不忘在大哭的間隙，死圈著阿爺的脖頸，昂起小腦袋來，大喘著氣說：“阿爺……哥哥的爺娘生病，你……你幫幫他嗚……”
他受了秦家的恩惠，本以為做牛做馬都無以為報。誰知，報恩的機會來得那樣快，又來得那樣慘烈。
一年後，秦家傾覆。他追到嶺南，從閻王爺的手裡，搶下了喬笙。但那時，喬笙已經不記得他了。
晚風穿過長廊，撲麵生涼。
算起來，他比唐阮早遇見喬笙整整一載。
周瓊屈指，揉揉發脹眉骨，懟了唐阮一句：“若是緣分真講先來後到，不論如何，也輪不到你。”
唐阮鼓了鼓腮幫子，“這可難說。指不定比你還早，我與她就在茫茫人海中擦肩而過，隻是我倆不知道而已。”
是有些強詞奪理了。
周瓊瞟他一眼，還等著聽他再說出些什麼“驚世駭俗”的話來，就見他撩袍，並肩坐在坐凳楣子上，摸出一封信遞了過來。
信封上，寫著“和離書”三個大字。
唐阮壓低聲音道：“若我有什麼不測，你幫我轉交一下。人生漫漫，叫她再覓良人，彆在我這棵樹上吊死。”
朝廷出兵，他必是主帥。
戰場上刀劍無眼，雖然他有自信，能全須全尾地活著回來，但萬一呢？萬一他回不來，他才不要喬笙年紀輕輕就給他守寡。
若是可以，比起唯念一人，他更希望能有人，代替他的位置，好好護著她過完漫漫餘生。
“你可彆提前給！我要是凱旋而歸，你就一把火把它給燒了。從此以後，此事你知我知，絕不能讓姐姐知道！”唐阮凶巴巴地囑咐道。
周瓊把唐阮湊近的腦袋推了回去，“交給我，你放心便是。一路走好，不必掛念。”
唐阮笑罵道：“喂，什麼叫‘一路走好’？你咒誰死呢！”
屋內，南宮珞口渴，撈過床頭小幾上的茶壺，斟了兩盞茶，分給喬笙一盞。
“不必了，我不渴。”
南宮珞笑了笑，“怎麼，怕我下毒？”
“不是沒這個可能。”
若是不提十三年前的那樁事，若是她還不知道，十三年前，南宮珞就想置她於死地，這盞茶，她或許也就喝了。
她知道南宮珞從來都沒把她當成過朋友，但不是朋友，至少也算是故人，可現在看來，南宮珞一直把她當成敵人。
“我自問從未招惹過你，可你為何，那麼討厭我？”
南宮珞勾出一抹嘲諷笑容。
她沒再強求喬笙喝茶，而是翻轉手腕，把茶盞挨近唇瓣，頓了一下，喝烈酒似的，頭微仰，一飲而儘。
“你問我為什麼討厭你？”像是聽到了什麼天大的笑話，她嗤地一笑，“因為你一直都很讓人討厭！”
她說話的聲音很輕，可其中的嘲諷與厭惡，一點兒也不比嘶吼時來得少。
“憑什麼我每日天不亮就起床練功，可製出的燈盞還是比不過你？”
“憑什麼你阿娘生不出兒子，你阿爺卻還一心一意地待她，而南宮熾，小妾納了一個又一個，十天半月冷著我阿娘，連我這個女兒，也從不關心。”
“還有，爺娘送你的東