周敏想自己並不圓滿的仕途或許就走到這裡了。
他方才昏昏沉沉的腦子被婢女姑娘一句話喊醒了。
隴西李氏，大公子。眼前的人隻能是灝京城李太尉的長子、魏夫人的內兄。這樣的人彆說可以一拳打死他，在仕途上也可以如捏死一隻螞蟻一般捏死他。
能讓他單膝下跪行將禮的人，除了直屬上級之外，便隻有皇親貴戚……周敏已經不敢再猜身後藍衣女子的身份。
趁李慎還沒反應過來，周敏已經自己走到一旁的牆根下，默默扶牆垂淚。
他畢生的積蓄攢下的小宅院，如今連臥鋪都沒住熱乎，就馬上要被趕出來了。
誰知身後忽然傳來釋然的歎息，緊接著是藍衣女子噗嗤一聲笑了出來：“周大人，你彆站在那兒啊，來讓他給你賠罪。”
“？”周敏不可思議地轉過身去，見李慎僵著一張臉站起身來，走到他麵前拜道：“在下中郎將李慎，奉命前往青州軍赴任。方才是我……失態！”
周敏尚未從仕途失而複得的喜悅當中走出來，便下意識道：“中郎將不會跟知州大人告狀吧？”
藍衣女子又笑了，她說話時輕哼一聲：“他怎麼敢，若是真去告了你的狀，我就去告他的狀。”
李慎臉色有些難看，他似乎並不擅長道歉，隻是彆扭地偏過頭去：“今日是我不對在先，我去向魏遲告什麼狀？”
周敏鬆了口氣，他突然想起來這原是在自己家，縮成一團的腰杆終於挺直了：“二位在此處說話多有不便，若有什麼要事相談，不如去房中一敘。”
藍衣女子撇開臉往房中走去：“誰要跟他說話，讓他滾，有多遠滾多遠。”說罷將門狠狠關上，將所有人都鎖在了門外。
周敏目瞪口呆，眼看李慎的臉色越來越難看，他連忙道：“李將軍一路辛苦，不如先進屋喝點水休息片刻……”
李慎眉眼頓開，語氣緩和道：“這一路的確有些疲累了，水袋也消耗殆儘，若能補充一些再好不過。”
說罷，周敏忙將他讓進側房，幾名婢女十分嫻熟地燒水奉茶地招待李慎，反倒是周敏沒有什麼機會插手。
周敏想起來自己此趟回來是為了收拾細軟搬去吏舍住的，如今一個房被雲霜占著，一個房被李慎占著，自己倒是成了無處可去的那一個。
周敏仰天長歎，苦惱地抱著頭蹲在牆根下想，“這次我必須咬著魏知州，讓他再給我加些血汗錢……”
*
周敏他們不知道，與此同時的平昌府迎來了一場兵不血刃的戰役。
從明月樓受辱回來的沈孚突然向魏遲發難，說他有違聖命、消極怠慢，並將許諾好收繳海匪的三十日縮短為十五日，以聖使之名嚴令魏遲即刻出兵。
在沈孚的施壓之下，齊州大軍開拔在即，卻因缺少了魏遲的命令而無法出征。
迫不得已之下，一向站在魏遲立場的城防營傾巢而出，以防衛之由將平昌府裡裡外外包了起來。
魏遲在正堂與沈孚周旋，吉光原本在他的書房當中等待，見外麵遲遲傳不進來消息，便命小廝將何進