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楚府中，一向最是穩得住陣腳的楚鶴雲在廳堂裡來回踱步。
小廝貓兒一般越過門檻給他報信，楚鶴雲竟是被嚇得有如驚弓之鳥一般：“快說，什麼事？難道是平昌府又來什麼人了？”
小廝忙道：“並不是平昌府的人，是有陌生人遞了拜帖進來，自稱是灝京城流天澈地的掌櫃，想來求見爺。”
楚鶴雲聞言鬆了口氣，神色一凜道：“不見，外頭正式最緊張的時候，還如此張揚做什麼。傳我的命令，日後不管是誰來都不見，楚府如今行事萬分要低調為上。”
小廝又道：“小的也是這麼回的那位爺，隻是他說是閒山老人介紹而來，想與爺買些櫻桃酒的。小的聽說，流天澈地倒是灝京城第一大賭坊，這老板手裡自然闊綽的很。咱們府上還藏了好多貨，不如一口氣銷給他，也好摘去楚府的嫌疑不是。這知府大人恨不能一天來搜兩次，早些出手，我們也好過安生日子……”
楚鶴雲心中覺得有理，卻也並未聲張，隻道：“你遣人去閒山老人那裡問問，在摸清楚來人身份之前，先不要應他。”
說罷，楚鶴雲便命人將等待在外麵多時的裘晚聽請了進來，設宴款待。
裘晚聽不鹹不淡地來了句：“楚府的大門真是高，如我這般的生意人竟連邁進來的資格都沒有。”
楚鶴雲陪笑道：“楚門亦是經商起家，雖祖父忝居地方閒職，但到底也是商賈人家。更何況閣下乃是灝京巨商，我等這樣的中等人家哪裡敢怠慢裘三爺。”
裘晚聽一向耳根子軟，被順了毛之後顯然臉上高興了不少。
“早就聽聞楚府上有一處櫻桃園，在這櫻桃下設席當真風雅，個中妙趣非親臨不可得。不知在下是否有幸能嘗嘗貴府所釀的櫻桃酒？”
“櫻桃酒澀，實在沒什麼好飲的。裘三爺嘗過灝京城的玉液瓊漿，哪裡用得著來這鄉野品嘗這種東西。”說罷，楚鶴雲故意岔開了話題。
他雖抱著一絲僥幸希望能將府上庫存的所有“櫻桃酒”全都賣給眼前這個商人，卻也不得不提防魏遲。
裘晚聽臉一沉，“楚家主應當也知道我不遠千裡來為的是什麼。實話說，灝京城裡多得是消遣的恩客，他們最不缺的就是銀子。我的流天澈地開了這麼久，也是時候給我們的恩客們上一點猛料了。今日的生意，還希望楚家主能顧念中間人的顏麵，不妨再多想想。”
楚鶴雲擰緊了眉，無人知曉他的衣袍之下沁出了汗水。
不消一個時辰，小廝回到楚府，悄悄附耳對楚鶴雲說了兩句話，楚鶴雲臉上緊繃的神情這才放鬆了片刻。
他命府中美姬出席侍奉客人，陪笑道：“裘三爺息怒，隻是楚府未曾招待過如您這樣的客人，因而有些彷徨失措。櫻桃酒從前是有的，隻不過開春以後送人了許多，不知庫房裡還有多少，我遣人去盤點一番，若是還有定然全數奉上。”
裘晚聽在這樣的場合十分如魚得水，楚鶴雲想演，他便陪他演。
“既然如此，那裘某便等一等。”裘晚聽笑了笑，一把摟住美姬的細腰，用眼神指了指桌上的佳肴，調笑道：“喂我。”
美姬羞怯地夾了一箸燴鴨腰送入他口中，裘晚聽眯著眼睛享用片刻，便與美姬調笑起來：“雄鴨腰子補虛，你倒是很會選菜。”