“哥譚中小學最近組織的一起活動，參觀當地優秀傑出企業以幫助孩子們樹立長遠目標。我還以為您知道呢，看來簽字文件擺放的位置還不夠醒目。”
韋恩集團董事長略帶尷尬地咳嗽一聲：“挺好的，如果孩子們感興趣，我很……”
“我不想和你討論這個問題，提姆！”女孩細聲細氣但穿透力很強的聲音突然響起，打斷了摩西的話，“你非要在我們約會的時候說那些讓人惡心的新聞？”
“這不算約會吧……不，我是說，我很抱歉，蒂娜。”她旁邊的黑發男孩局促地說，“請小點聲，彆人都在看我們。”
“拜托，提姆，我們是好朋友。”女孩聽話地減小了音量，但是因為聲線關係，還是能聽得很清楚，“你知道我討厭和那些瘋子相關的東西，但你有時候對此熱衷到像那些沉浸在書本裡的書呆子。”
提摩西·德雷克？摩西腦海中浮現出男孩的全名。他在哥譚的商業宴會中見過這孩子的父親，而德雷克這個姓氏在本地的上流社會頗有名氣。
“我以為你喜歡蝙蝠俠？”和傑森差不了兩歲的少年察覺到了摩西的注視，回過頭時禮貌地笑了笑，卻在瞥見摩西身後的迪克時目光一凝。
“我是呀，但我不想討論今天的報紙。托馬斯那個傻大個，他因為自己的賭鬼老爸偷錢時被蝙蝠俠揍過就反對超級英雄。我把他罵了一頓，並且發誓這幾天再也不看新聞了……”
一群年輕人腳步輕快、浩浩蕩蕩地走過，臉上帶著蓬勃的朝氣，聲音漸漸遠去。
盧修斯微笑道：“怎麼樣，老板，哥譚下一代還是有希望的吧？”
摩西沒理會他的打趣。
韋恩集團冬天供暖很好，好到有些炎熱的地步。於是剛才靠窗交談時，他們把身邊的透明玻璃窗支起來手掌大的開口用以透氣。這會外界涼爽的風源源不斷地湧入室內，除了哥譚經年不散的塵霧味道以外，還混雜進了不知從哪傳來的焦糊味。
不遠處的兩個孩子也聞到了，迪克皺著鼻子說：“是不是什麼地方著火了？”有一年美國東部山火，灰塵隨風席卷，布魯德海文上空全是這個味道，令他印象深刻。
天空儘頭，橘紅色的火燒雲一直蔓延到韋恩大樓上空，像一幅潑灑隨性的印象畫。
“不對勁。”傑森表情沉了下去，“你們看，那邊是不是阿卡姆的方向？”
他們才剛從虛擬世界裡出來，紅頭罩細致地探索過哥譚地圖，不可能認錯其中的標誌性建築。
染紅天空的原來不止是太陽。
迅猛的火光和濃煙衝天而起，很快吸引了大半個城市人的目光，韋恩集團內部騷亂起來——他們不確定著火的具體位置，很多人家住在那個方向。
就這麼一會功夫，盧修斯的手機響個不停，全是公司內部人員的請假短訊。
“這事我們管不了！”他拉住起身欲走的摩西，“你應該呆在這，讓員工們安心！”
樓下很快傳來消防警車的長鳴。
“福克斯先生說得對。”夜翼道，“這裡還有幾十個來參觀的未成年人，你留下來才能保證他們的安全，布魯斯。”
“我不明白。”視線儘頭的火焰倒映在傑森眼中，像在裡麵烈烈燃燒，“這不會就是你之前說的，那什麼國土安全局的試探吧？”
“不對。”電光火石之間，一個念頭劃過摩西心頭，“盧修斯，封鎖韋恩大廈正門，暫時禁止任何人離開。這件事和神盾局無關——”
男人收斂表情，從西裝口袋裡拿出一枚硬幣，將它從敞開的窗戶縫隙間扔出去。
無人質疑他的動作，幾雙眼睛注視著銀色的閃光迅速下落。
大約在接近地麵時，一枚狙擊彈擊中了硬幣表麵發出脆響。變成廢鐵的金屬被彈開，重重擊打在柏油路麵上。
“這是試探，但恐怕並不來自任何一個我們已知的合法組織。”
哥譚黑幫身後站著九頭蛇，而九頭蛇勢力因為小醜搞出的意外元氣大傷，必然不會放過罪魁禍首。
另一方掌握著強大力量的犯罪集團則是小醜行動的支持者。他們因為不明原因置身事外操縱哥譚局勢，手中或許還有著能夠延長壽命令死者複活的靈丹妙藥。
回憶間，仿佛有股似有若無的獨特香水味在摩西的印象中被喚醒，形成一道美麗又危險的身影。
——那不是任何被大眾所了解和喜愛的香氣。
是塔利亞·艾爾·古爾手腕上恐懼毒氣的味道。：，，.