鐵錘弗洛裡安是海烏姆村唯一的鐵匠，這個小村莊，接受遙遠的身在克拉科夫的波蘭大公波勇敢者列斯瓦夫的統治。
弗洛裡安也不知道克拉科夫在哪裡，隻知道，在很遙遠的西方。
但勇敢者列斯瓦夫大公的傳說卻早已經傳遍公國每一個村落，那是位英勇無懼的國王，周邊所有不臣服他的土地，現今都在他鐵蹄下簌簌發抖，便是強大的羅馬帝國的皇帝，也不得不千裡迢迢來拜會他以示友好。
弗洛裡安所在的海烏姆村和東鄰的羅斯村落發生衝突，羅斯人往往也要忍氣吞聲。
幾個月前，列斯瓦夫大公派出的軍隊更浩浩蕩蕩從這裡經過，據說，是去進攻極為遙遠的羅斯人都城——基輔。
弗洛裡安和村民夥伴們，趁機帶上他打造的兵器，去附近的羅斯村落燒殺劫掠了一番。
現在，被他像狗一樣拴在打鐵爐台旁的漂亮羅斯婦人，就是那時候他搶來的。
但是現在，好像一切都變了。
前陣子，便陸陸續續有遠征的士卒經過他的村莊向西方回轉，一些喝醉酒的士兵，更在村裡殺傷了人命。
而且，還有婦女被強暴，如果不是他將自己搶來的羅斯老婆塗滿了黑灰又關在這打鐵鋪中，怕也難逃那些暴虐士兵的毒手。
東方傳來的消息也很可怕。
聽說，有一個來自東方的強大帝國，已經對列斯瓦夫大公正式宣戰。
遠征軍打了幾次敗仗，已經不得不陸續後撤。
這些消息已經夠令人沮喪了，最可怕的事，發生在幾天前，黑壓壓丟盔棄甲的逃兵突然就湧進了村落，他們看起來是向往西逃竄，但沒一日，又一窩蜂般逃回了村子。
這些逃兵大概有兩三千人，聽說，遠征的主帥馬裡安伯爵也在隊伍中，現在，已經被那叫做“齊國”的強大軍隊，把他們牢牢包圍在了海烏姆。
這也太不可思議了，“齊國”的軍隊，是怎麼埋伏在了海烏姆西方的，這裡沒有一個村民有所察覺。
這兩日，大公的這支潰軍，組織了幾次反攻想衝出包圍圈，但在令人心驚膽寒的巨響中，這些反攻無一例外的失敗了，聽說，馬裡安伯爵最精銳的重騎兵侍衛隊，全在齊**隊的噴火武器中喪生。
有齊**隊射進村落的箭矢上帶著書信，他不識字，但聽村裡的教士說，齊**隊宣稱，如果到明天早晨還不投降的話，齊國人將會發起進攻，到時候不僅僅是所有潰兵，凡是沒有跪在家門口投降的村民，都將視為有反抗的意圖而加以誅殺。
弗洛裡安現在很後悔，沒有和一些村民一樣，早早的離開村子逃難，但是，又能逃去哪裡呢？
“水，水……”低微的呻吟聲打斷了弗洛裡安的思緒。
在打鐵鋪牆角，躺著一個滿身鮮血的騎士，他顯然已經活不成了，將他放在這裡讓弗洛裡安照料的那些騎士同伴好像也遺忘了他，或許，放下他的一刻，已經將他看成一個死人。
很多臨街的人家，都有這樣的傷兵被安置，傷重者，隻能等死。
弗洛裡安懶得理會這個瀕死的人，隻是想，他為什麼還不趕緊死掉。
腳上綁著繩索的羅斯婦人卻是起身，從木筒裡舀了水，送到那騎士的嘴邊，那騎士動也不能動，羅斯婦人將水輕輕浸在他嘴唇上。
弗洛裡安看著她的動作，心下有些懊惱，如果沒有去羅斯村落燒殺，或許，現今還沒這麼怕，齊國人，肯定會幫羅斯人報仇的吧？
但想想這兩個多月來的**滋味，又不覺後悔，便是死了，這輩子也值了。
外麵突然傳來腳步聲，幾名全身貫甲的騎士走進來，為首的，是一名五十左右年紀的老者，那沉穩的氣度，令弗洛裡安馬上感覺到，這是位大人物。
弗洛裡安嚇得早站起來，結結巴巴道：“他，他就躺在那兒，我們，我們沒動他，他自己要水喝……”自是以為這幾名騎士老爺是來看望他們那瀕死的同伴的。
“胡說八道什麼呢？！這是伯爵大人，聽說你會修補武器？”老者身邊侍從訓斥著弗洛裡安。
弗洛裡安呆了呆，馬裡安伯爵大人？傳聞是勇敢者大公的姐夫？
忙躬身行禮，“是的老爺，但我隻會修補破損不嚴重的武器……”
老者神情複雜的看著那名瀕死騎士，從劍鞘中抽出佩劍遞給弗洛裡安，是馬上短劍，卷刃的厲害。