“繼續下去。讓所有人都知曉‘伊恩.馬勒第茲’到底是什麼樣子吧。”粉發的貴族笑了起來，肆意的模樣可怖如惡鬼。
“如您所願。”
如同刮起一陣前所未有的颶風，名為“伊恩.馬勒第茲”的這個貴族迷倒了一個又一個自詡高雅的貴族，牽動他們的心神，奪走他們的目光。這陣風吹過的地方，沒有人能不受影響。
很快，整個大半個國家的上流圈子裡都流傳著“伊恩.馬勒第茲”的美名，說著他無與倫比的外貌，高貴優雅的舉止，風流倜儻的氣質。他們將他奉為上賓，爭相舉辦一場又一場宴會，樂此不疲地邀請這位最有名的青年，大肆讚頌宣揚他的一切，甚至有人毫不吝嗇地送出大量財寶，隻為博取伊恩.馬勒第茲的笑容。
埃布爾第一次參加舞會時還會緊張地在更衣室裡深呼吸，第二次已經能淡定地麵對某些調侃，第三、四、五……數不清的次數後，他已經宛如遊戲花叢的蝴蝶，蹁躚地在嬌笑著的女眷們中穿行，隨意又不失優雅地和先生們一共玩笑，臉上溫和端莊的表情像是薄薄的麵具，壓下曾經他無法控製的任何喜怒哀樂。
在沒有注意到的時候，他已經變成這般合適皮囊的人了。
某一次，當他清晨醒來，麵對鏡子裡的自己，不由得晃神好一會。
“這是……我？”埃布爾碰了碰鏡子，語氣疑惑，“我原來，是這樣的嗎？”
鏡子裡的人睡眼惺忪，穿著最華貴的絲綢，臉龐被養得晶瑩白潤，嘴角不經意間勾起的弧度都是得體的。
他仔細地看了又看，從烏黑發亮的發絲，到乾淨的腳趾，像是打量一個全新的人，認識一個從不知道的自己，他緩緩地陳述：“這是我。”
“不是那個蜷縮在貧民窟，連飯都沒得吃的窮小子。”
“擁有數不儘的衣服、食物和巨大的權勢，被眾人愛慕的、吹捧的伊恩.馬勒第茲，這才是我啊。”
熟悉又陌生的青年咧開嘴，篤定自信地重複道。
埃布爾隱秘微小的變化，被伊恩第一個發現。
“你要去哪？今天沒有聚會，也沒有麵談。”伊恩攔住衣冠楚楚的黑發青年，質詢道。
“我約了幾位夫人一起參加遊行，這不需要和你報備吧？”埃布爾睨了他一眼，已經習慣那張醜臉，渾不在意地想要推開他，“我正按照約定，把你的一切宣揚出去，不是嗎？”
“……”沒想出阻攔理由的伊恩眼睜睜看著人離開，臉上浮現怒意，仔細回想才發現另一件事，“他居然敢叫我‘你’了！”
察覺出異常的伊恩偷偷雇傭了偵探跟著埃布爾，把他連續幾天的行為都知道了個清楚。幾乎不用多想就意識到，埃布爾已經不是那個任由他擺布的埃布爾了。
“他到底想做什麼！”憤憤不平的貴族神經質地咬著指甲，“不行，不能讓他就這樣肆意妄為下去，他是我的‘臉’，是我的‘臉’！是我的！”
“我給他的一切，所以他怎麼能不聽我的話！他必須再次弄清楚這一點，必須為此贖罪！”飽含怒火、尖銳的聲音充斥在房間，令人不寒而栗。
埃布爾逍遙快活了好一段時間，自從說出那話之後，他看上去更加瀟灑隨意了。他不再總是拘束自己做個規規矩矩的貴族，時不時暴露出一些自己的真實感情，和那些驚訝的其他貴族共同放聲歡笑，縱情遊玩。同時麵對那些非貴族時，他端著姿態，半點情緒也不願叫他們知道，高高在上，冷漠矜持。
他習慣於鮮花、習慣於珠寶、習慣於一切窮奢極欲的高貴物件，習慣於被追捧被讚揚的美妙人生。
他如自己所說，完全變成了“伊恩.馬勒第茲”，一個合格的、美麗的、優雅的貴族。
“你真是我所見過最美麗的貴族！”派對中，某個貴族夫人在埃布爾耳畔私語。
“因為我是伊恩.馬勒第茲啊。”埃布爾微笑著，回應道。
“如果你不是，你同樣如此迷人。”貴族夫人繼續讚美。
黑發貴族卻僵硬一瞬，下一秒才接話：“誰能比您更迷人呢？”
兩人調笑間，誰也沒有注意到，聚會場所暗處一個戴麵具的家夥投來冰冷惡意的一眼。
這場聚會結束後，埃布爾收到有段時間沒有聯係他的伊恩的見麵邀約。
身著華服的黑發青年麵無表情地看完信封的內容，對著送信的人囑咐：“我知道了。”隨後目送那人離去，自顧自坐下，眼神在周圍奢靡的裝飾中掃過，想起了剛剛那位夫人的話語。
“如果不是伊恩.馬勒第茲……”
他喃喃著這句話，微微垂頭，任由發絲遮掩眼睛。
“砰！”
一柄餐刀被狠狠地戳進了木桌之中，潔白的餐白淒慘地被劃開，露出黑色的桌麵。而握著作案道具的那隻手指尖用力到發白，青筋都隱約冒起。
“沒有這個如果，我會是伊恩.馬勒第茲，隻有我。”狠戾的聲音低低地響起。
兩人再次約見的地點是初見的房間，擺設與風格一如曾經，華貴中透出些許壓抑，陽光擦亮房間的角落，泄露出幾分鮮活。
“你來了。”
埃布爾剛剛進來，把門關好，背對著他的那個身影就出聲了。
他頓了頓，一邊回了句“有什麼事”，一邊坐到了伊恩對麵，毫不在意地看見一如往常的醜陋麵龐，像是要促膝長談一番。
伊恩細細掃過他的模樣，往那些衣服與飾品的眼神無比冷淡，隻有移到那張臉上時才閃過幾不可察的癡迷。
他沉聲道：“關於我們當初的那個交易，我很不滿意，所以我要收回給予你的一切。”
“憑什麼！”埃布爾猛地起身，差點帶倒了椅子，可他根本沒有注意，怒氣衝衝地瞪著伊恩，“你不能那麼做！”
“我當然能。”伊恩勾起嘲諷的弧度，“是我給你的東西，我當然能夠收回了。你難道真以為你偽裝得天衣無縫？你根本就無法遮掩自己的出身，暴露了那麼多破綻，還真覺得沒人能發現嗎？不過是暫時沒有證據，他們合起夥來瞞著你罷了。”
“果然，從泥巴地裡找來的東西，再怎麼養，也變不成金子。我會讓你所隱瞞的事情被所有人知道，包括你那不堪的出身和過往，你將失去在這個國家的一切，失去你現在得到的所有。讓你那身虛假的美麗被人撕碎，重新回到泥地裡！”
譏諷又傲慢的言論，輕易擊碎了偽裝出的冷靜。
黑發青年氣得胸膛不斷起伏，赤紅著眼，拋棄了往日的禮儀，一隻手悄悄往褲子口袋伸去：“你要是這麼做，你也不會得到好下場的！你以為你那張臉，真能夠出現在他們麵前嗎？你會變成比我更惡心的傳說，活成他人口中的怪物！”
伊恩神色徹底陰沉下來，張嘴想要喊外麵的人進來，卻瞥見一點寒光突如其來。
飽含惡念的話語同時湧現：“你根本沒有資格剝奪，這一切都是我的，你說過已經屬於我了！根本沒幾個人認同你的存在，他們隻知道我是伊恩.馬勒第茲，你又是誰？你誰也不是！”
粉發青年反應敏捷地避開，閃到一邊，目光逡巡，尋找能反擊的物品。
“既然已經拋棄了自己的姓名，你就乖乖放棄這個身份，死在陰暗的角落裡吧！我會幫你實現願望，替你把名字傳頌出去！”
瘋狂的刀刃被象棋盤擋住，趁埃布爾停滯住的瞬間，伊恩一把抓過他的手，要擒住他，反被踹了一腳，兩人同時失去平衡，滾在地上，糾纏著互相搏鬥。
周圍的所有東西都成了互相攻擊的道具，扔、砸、丟，無所不用其極地纏鬥著，想要將對方製服。
“你不過是有一張好臉，除此之外，什麼都是我給你的！掀開你的皮囊，不過是徒有其表的空殼，你根本做不了伊恩.馬勒第茲！”
“那你以為你就做得了？你那張臉，敢跟世人承認你是堂堂伯爵之子的話，為什麼還戴麵具？你是不是自己也明白，那是張醜得人根本不會再看的臉！”
“比起隻能在貧民窟的泥濘裡掙紮的家夥，即使我不露出真容，也比你合適，你不過是鳩占鵲巢的小醜，怎麼能妄想真的變成鳳凰！”
“你也不過是有個好家世，屬於你自己的東西一件也沒有，能比過我的東西也沒有。你學會的，我也學會了，你沒有的，我也有。比起臉不能見人的你，我才是伊恩.馬勒第茲！”
“如果你那張臉屬於我，你根本不會有任何機會，你什麼也不是，什麼也不可能是！”
“如果你的家世屬於我，你更不會有資格被彆人提起，你連名字都不會擁有！”
兩人爭鬥間，打翻了牆壁上的燭火，猩紅的火焰舔舐著乾燥的布匹，眨眼茁壯成長起來，但此刻沒有人發現這即將失控的生靈。
氣喘籲籲的競爭者隻顧著麵前的對手，半點沒有察覺背後而來的變化，怒視著對方，恨不得生啖其肉。
直到呼救聲與喧嘩從門外傳出，一切都已經來不及。
灼熱的烈焰肆意燒毀，黑沉的煙霧阻塞呼吸，高燙的溫度緊貼皮膚。
打得精疲力儘的兩人剛剛想跑，就不約而同身體發麻，動彈不得。
“你！你做了什麼！”埃布爾喘著粗氣，費力地抬起手臂，立馬軟軟地垂落。
“我還想問問你。”伊恩支起身子，猛地摔下，灰頭土臉，咬牙切齒，“你給我弄了什麼東西！”
“嗬，一點麻醉效果，你不也一樣，我的腦子都昏沉了。勸你彆費力了，走不了的，留下來陪我一起死吧，貴族大人！”
“你一個人死在這裡吧，除了那張臉，你一無是處！”
伊恩掙動幾下，想要離開，被燒墜的圓柱從屋頂砸下，帶起大片煙花，也擋住唯一的退路。
“哈哈哈，你還是要和我一起死！嗬咳咳……”埃布爾望著伊恩陡然沉下的臉色，放肆笑著，立馬被煙嗆到，連聲咳嗽起來，狼狽不堪。
“你也彆想活。”伊恩死到臨頭反而冷靜下來，走到躺著不能動的埃布爾身邊，俯身望著他。
他盯著那漂亮得令人驚歎的臉，陷入第一次回憶裡，緩緩把手撫了上去，輕柔得不像是在觸碰相殺的敵人，反而像是什麼夢寐以求的東西。
埃布爾冷冷地瞪著他：“你還想做什麼？毀了我的臉嗎？”
“……”伊恩不理會他的嘲諷，隻是認真地虔誠地撫摸那張臉，慢慢地低頭，也躺了下來。
“要是你一直聽話的話，這一切都不會發生了。我還能是我，你也還是……”
他輕聲道，還沒說完就被打斷。
“彆說這些騙人的話了！”
那雙深邃的綠瞳裡映出伊恩此刻的表情，仿佛反諷似的，那人說：“你和我想的一樣，所以我們才能達成交易不是嗎？這種時候，你還以為能改變嗎？”
“你和我那些潛藏的嫉妒、不甘、渴望，才是造成這一切的因果。你不會願意看著我一直代替你，我也不會滿足於永遠成為你。你很清楚的不是嗎？所以才沒有任何寰轉餘地，想要毀了我。”
伊恩沉默著，視線沒有移開。
埃布爾安靜了一會，再開口的聲音從未如此平靜：“想要成為除了自己以外的任何人。”
“想要擁有另一重人生，想要能不用自己負責的故事”
他回頭，目光平和地望著伊恩，乾燥的嘴唇吃力地勾起：“想要彌補自己缺失的部分。”
“缺失什麼追尋什麼，然後一無所有的這人生。”
“這就是我們啊。”
麵容醜陋的青年伸手撫上自己的臉，擋住眼睛和滾落的水珠：“嗯。”
赤紅的光芒潑天而來，埋葬過往，吞噬未來，一切歸於寂靜。
作者有話要說：
這章裡，兩人的年齡在係統模擬中都微微調整了下，看上去是二十的青年模樣。
emmm有BUG的話之後再說。感謝在2021-10-2703:31:40~2021-10-3002:13:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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