手掌下方, 是圓潤柔嫩輪廓。
埃裡克狼狽不堪地側過頭, 想要把手抽離, 白蘭芝卻固執地按得更緊。他不敢用力, 怕弄疼她, 隻能放棄了掙紮。
“……我明白你意思，但我做不到。”半晌，他低啞著嗓子說道，瞳孔與麵頰都有些發紅，是瀕臨失控前兆。
刹那間, 整顆心都涼了下來。她僵住，生硬地反問道：“是嗎？既然做不到，那還跟我當夫妻乾什麼？”
“我想照顧你, 給你最好生活。”
這句話比之前那句話還可笑，白蘭芝氣紅了眼, 猛地甩開他手，鼻音濃濃地控訴道：“如果你口中最好生活, 就是把我當成一件不知冷暖物品來照顧, 那我寧願不要！”
說到這裡，她頭腦眩暈了一下, 胸口劇烈起伏著，轉身就想離開：“算了，反正我們也不是真正夫妻, 既然你不想要我, 那我明天就會離開。”
走到一半, 她氣咻咻地站住腳，還想放一些狠話，卻見他坐在床邊，雙肘撐著膝蓋，手掌抵著額頭，身形孤單。他身上一直有種獸一般氣質，此時更是像一隻渾身濕透、被拋棄小動物。白蘭芝咬了咬唇，胸中激蕩怒意忽然就消失了。
跟他生什麼氣呢……
在一起之前，不就知道他是這種性格嗎？
過去經曆使他擁有比常人更加出色智慧，也令他性格比常人更加古怪敏.感。
雖然說，他沒有顧及到她想法，但其實，她也沒有照顧到他心情……跟他說話應該更委婉、更耐心一點。
想到這裡，怒氣全部消散了。她輕歎一聲，走了回去，蹲下來，看著他眼睛：“我剛不該那樣說話。給我看看你後背好不好？”
話音落下，她手腕被男人一隻手扣住。
他金色眼眸已徹底失控。
瞳孔緊縮成一條危險直線。
“我不會讓你離開。”
“我不會離開。”白蘭芝已經習慣了他這副模樣，無奈地吻了吻他手指，站起來，坐到他身後，從後麵摸到他襯衫扣子，一粒一粒地解了下來。
不同於那些身材瘦弱紳士，他肌肉線條淩厲而結實，臂膀也精瘦有力。第一次脫男人衣服，白蘭芝儘量表現得態度自然，心跳卻還是混亂了。
扯下他襯衫，後背果然傷疤密布，不止有皮肉翻卷燙傷，還有不知從何而來刀傷、鞭傷……甚至於野獸爪痕。最觸目驚心一道傷口，從肩胛直接貫穿到後頸，差一點就危及動脈。
她輕碰著那道野獸爪痕，即使過去了那麼久，也能想象出當時危急情形：“為什麼會有爪痕？”
他肌肉不自在地緊繃了一下，言簡意賅：“馬戲團有馴獸表演。”
她一下就懂了，將額頭抵在他後背上，悶聲悶氣地說道：“你騙人，這些傷疤根本不會讓我害怕，隻會讓我更加心疼。”
她鼻音漸漸加重：“埃裡克，我不是一件金貴物品，不需要你小心翼翼地對待。我是一個人，而且並不是一個完人，我也會發脾氣……就在剛剛，我是真想一走了之，把你氣死，可停下來想了想，我跟你生什麼氣呢？我們還要在一起生活好幾十年，這隻是我們生命中微不足道一個小矛盾，實在沒必要小題大做。”
“每個人都有羞於啟齒一麵，你過去儘管跌宕，卻賦予了你無人能及頭腦與手腕，每每想到你去過那麼多地方，學過那麼多種語言，看過那麼多本書……我其實也會覺得自己配不上你。但在一起不是單純地住在一起，也不是把對方當成寵物豢養，抵消生命中孤獨，而是互相陪伴、前行、學習……”她從後麵抱住他，在他青筋浮起頸上印下一吻，“總有一天，我會陪你走一遍你曾去過地方，學完你學過語言，看完你看過書籍，將你那些陰暗、扭曲、逼仄回憶全部抹去，替換成屬於我們兩個人記憶。”
最後，她聲音溫柔地問道：“你身體並不醜陋，也沒有缺陷，所以，給我好嗎？”
他沉默著，扣住她手腕，放在唇邊吻了一下。
從這個吻開始，兩人就失控了。
氣氛是雨後空氣，醞釀著又膠又黏濕熱。
他轉過身，一隻膝蓋抵在床沿，將她推倒在床.上，俯身下來，氣息熾熱地吻著她雙唇，用舌深深地侵.略著她唇舌。這一刻，他拋開了所有桎梏與顧慮，是一頭嗅到血.腥氣野狼，急切而胡亂地親吻著她下巴、頸間、耳後……
呼吸交錯，濕燙而瘋狂。
他專注而癡迷地注視著她，金眸是一麵鏡子，映出她身影，痛苦、歡愉、熱情、溫柔、依戀……
彼此最親.密無間時候，她抓住他肩膀，腦中一片空白，無意識地喊出了他名字。
他低垂下眼，對上她水蒙蒙眼睛：“我在。”
原來是這種感覺。
這個時候，痛苦和歡愉都是其次，最重要是占有對方那一刻時，心靈上充實與滿足。
她終於得到他了。
如願以償。
——
結束後，她陷在被窩裡，閉著眼，懶懶地不想動彈。過了一會兒，一隻骨節分明大手伸過來，掀開被子，拿著暖烘烘毛巾緩慢而細致地給她擦拭身體。
可能是事後太累，也可能是之前情緒起伏過於激烈，她做了一個很奇怪夢。
夢裡，她回到了被推下噴泉池那天。當她渾身**地站起來時，剛好被路過克萊頓公爵看見。他竟是孤身一人，身邊沒有站著奧黛爾。
為什麼？不等她想明白，克萊頓公爵已揪出那個將她推下水女寵，嚴厲地懲戒了一番，而她因禍得福，得到一大堆補償禮物。
看著麵前堆積如山珠寶首飾，白蘭芝卻開心不起來。夢裡她並不能掌控自己身體，隻能像個旁觀者一樣觀看著她另一種人生。
她有些擔心，假如沒有被趕出公爵莊園，那她還有機會見到埃裡克嗎？
答案是否定。
隨著夢境時間推移，很快，她就當上了公爵情.人。四周尖刻、嫉妒、嘲諷目光消失了，取而代之是殷勤討好笑容。
她成了克萊頓公爵身邊一尊美麗而華貴裝飾品，被人小心地裝點與嗬護著。