就聽門外喬明麗沉默了一下，再開口，難得幾分歡快：“二嫂，你且再忍一忍，今兒三叔還是不見醒，我聽大伯和阿爺商量，說三叔怕是不行了，要叫二哥回來一趟，我爹我娘去城裡找二哥，估摸著再過一兩個時辰，二哥就回來了。等二哥回來，阿爺就不會再關著你啦！”
慕綰綰咬饃饃的動作一停。
她不禁問：“都三天了，喬……我爹一直沒醒，阿爺和大伯沒讓人去告訴你二哥？”
喬明麗垂下頭，很是小聲的說：“大伯說，二哥在碼頭做工不能耽誤，是要扣錢的，要是三叔醒來什麼事兒都沒，二哥白跑一趟，說不定會丟了活兒，就攔著不讓去。”
“家裡沒錢，二哥的活兒每個月能賺一兩銀子，能讓大哥好好在鎮上讀書，阿爺和大伯不會讓他丟了飯碗的。”喬明麗又歎氣。
“喬明麗，你個賤皮子，你又往柴房裡鑽什麼！”
慕綰綰還沒來得及回答，院子外傳來一陣怒罵，接著，一個瘦弱的老婦撲過來，掄起放在柴房外的掃帚就往喬明麗的身上招呼：“死妮子，賠錢貨，你不要以為我不知道你在做什麼！說，你是不是又來柴房裡偷柴去燒！這才幾月就要燒炕，當自己是城裡的少奶奶？”
啪啪——
兩聲悶響，喬明麗猝不及防挨了兩掃帚，連忙抱著手臂往一邊躲：“阿奶，我沒有，你彆打我……”
婦人正是喬老爺子的原配白氏。
“好啊，你還敢給這賤人送吃的，家裡的米糧是大風刮來的是不是，輪得到你拿來做人情？”白氏連著打了喬明麗數下，一抬眼從門縫裡瞧見慕綰綰手裡的饃饃，圓瞪著雙眼，手下更狠：“還偷吃的，真是母豬生不出好貨，你怎麼不去死啊你？”
這顯然觸怒了白氏。
她手裡掄圓了掃帚，打得毫不含糊，一邊打一邊尖聲罵：“吃裡扒外的東西，家裡人自己都吃不飽，還敢拿白送外人？”
喬明麗被打得眼淚汪汪，小聲爭辯：“阿奶，她不是外人，她是二哥新娶進門來的媳婦，是二嫂。”
“呸！”白氏啐了一口：“你巴結著你二哥都巴結到外人頭上來了，我告訴你，就是衝喜用的賤貨，一分嫁妝沒有，你二哥看不看得上她還是一回事，你一口一個二嫂叫得親！”
頓了頓，白氏滿臉冷笑：“彆以為我不知道你在想什麼，你以為將來他就會給你添嫁妝？想都彆想，老娘還沒死，就是死了，名下也還有兒子，這個家輪不到他做主！”
“我沒有！”喬明麗說不過，也被冤得狠了，哇的放聲大哭起來：“我沒巴結二哥，我就是可憐二嫂！”
“你可憐她，怎麼不來可憐可憐我？”白氏打得更狠：“我是做了什麼孽，才讓我家老二生出你這麼一個賠錢貨！”
慕綰綰瞧著這一幕，心頭湧出一陣怒火，捏緊了手裡沒吃完的饃饃站了起來：“夠了！”
白氏氣得臉皮煞白：“你敢吼我？慕綰綰，你還有沒有一點規矩？反了你了！好，好，今兒不教訓教訓你，以後你不得騎到我個糟老婆子的頭上去？”
她跳著腳，摸著腰間的鑰匙就去開門，將慕綰綰往院子裡拽。
慕綰綰本就想出柴房，順著她的拉扯就到了院子裡。
從喬明麗挨打開始，其他屋子裡的人都出來了，隻是見狀都見怪不怪。喬家二房的人都不在，沒人護著喬明麗，喬明麗縮在門口嗚嗚的哭。慕綰綰一出柴房，就掙脫了白氏的手，彎腰將喬明麗先扶了起來。喬明麗一雙手上全是紅痕，小臉斑駁，哭著躲到她背後去。
慕綰綰胖，隨手一推白氏，白氏就趔趄了兩步，這一下，白氏更生氣了。
“好啊你，你還打我？”白氏插著腰嗬嗬抽氣：“反了反了，你這不孝的狗東西，真是皮子癢！”
她也不廢話，丟了掃帚，就撿起旁邊一根扁擔往慕綰綰身上抽去。
慕綰綰身體很胖，背後又躲了個喬明麗，一下子沒避開挨了一扁擔。鑽心的疼讓慕綰綰蹙起眉，可剛挨過這一下，轉眼又挨了兩扁擔，一扁擔砸在慕綰綰的大腿上，將慕綰綰抽得一下子跪了下去。
“不是潑得很？給老娘起來！”
白氏不饒人，扁擔一直往慕綰綰身上抽，劈裡啪啦的悶響聽得喬明麗倒抽了一口氣，連忙跪了下去：“阿奶，你不要氣了，我再也不敢了，再也不敢了，你不要打了，再打就真的要死人的！”
“胳膊肘向外拐的小賤人！”白氏更怒，轉頭又要去打喬明麗。
慕綰綰再也忍不得，上前一把抓住了白氏的手。
白氏隻覺得手腕被鐵鉗子捁住了一般，半點力氣都用不上，手中的扁擔落到地上。