心裡轉著這許多的念頭，喬老大已經騎虎難下，手裡的銀子滾燙起來，他臉色有些微妙。
喬老四已迫不及待的推著他出門：“大哥，走，我去趕牛車過來。”
“都這個時候了，還坐什麼牛車，二弟，你們家裡的騾車呢，我們坐那個快一些。”喬老大無奈，眼珠一轉，他打上了二房三房新買的騾車的主意。
那車不錯，可惜，喬鬆柏愛護得跟自己的老命一樣，尋常哪裡能讓他們用，總說是做生意要用的，金貴得很，又總說是喬明景在看護不在家，他想碰一下都不成……這一趟進城，少不得要出血，他總不能自己掏腰包，喬老爺子已經給了吃飯的錢，這走動活絡的錢，怎麼都得著落在二房三房的手裡，不然他站什麼好處？
想到這裡，他已經說上了：“還愣著做什麼，快去吧！”
喬鬆柏看了一眼喬老三，喬老三微微點了點頭，他便沒再說什麼，轉身去找喬明景套車去了。
於氏一愣，轉而也跟著喬鬆柏走了出去：“我和你一起去。”
“你去做什麼？”喬鬆柏不放心：“你一個婦道人家，那高掌櫃的一看就不好相與。”
他嘴上說著，臉上自然而然的帶上了幾分擔憂，在喬鬆柏的心裡，自家媳婦可比老四媳婦好看太多，萬一到時候救人不成，高掌櫃看上了自己的媳婦可怎麼整？
於氏腰板一挺，她看著喬老大的樣子就知道那人心裡沒轉什麼好念頭，自家男人一向木訥，她一點都不放心：“我不管，女人又怎麼了，綰綰也是女人，可你看綰綰多有主意！”
喬鬆柏轉念一想也是，便沒再說什麼，帶著自己媳婦出門去。
喬老四已推著喬老大出門了，喬老三目送他們離開堂屋，目光就落在喬老爺子的臉上：“爹，我幫不上什麼忙，我回屋子去。”
“老三……”喬老爺子張了張嘴，他見著喬老三的臉，心中湧起很多複雜的念頭，方才白氏說錯了話，他對喬老三不是沒有愧疚的，當年顏氏在的時候，對兩個老人很好，顏氏死的時候，喬老三是何等的傷心他也全都看在眼睛裡，知道顏氏是喬老三心裡的逆鱗，白氏無疑傷了兒子的心。可讓他拉下臉來跟自家的兒子說對不起，愛麵子的喬老爺子又做不到，他歎了口氣，擺了擺手：“你去歇著吧。”
喬老三點了點頭，轉身推著輪椅走了。
喬老爺子也就沒看到，喬老三眼中最後一點火苗子，也終於熄滅了。
他無聲的回到自己的屋子裡，關上門後，臉上就剩下一片坦然和死寂。他一直看著外麵的窗口，這一發呆就是一下午，沒人知道他到底在想什麼。
另一邊，喬鬆柏帶著喬老大和喬老四還有自己媳婦趕著騾車就往清水鎮上趕，不過半個時辰就到了地方。進了鎮口，喬老大跳下騾車：“我去找人疏通疏通關係，你們去找找那高掌櫃，看看還有沒有商量的餘地。”
“大哥。”他剛要走，於氏已下了騾車，陪著笑臉道：“那高掌櫃要是肯通融，哪裡會鬨到這樣的地步，依我看，商量是商量不下來的，我們去了也是浪費時間，這樣吧，老四跟你去找找關係，他救人心切，旁人看著難免動容，被他打動了，你在一旁說著幫忙的話也好張嘴不是？”
“是啊，爹也說讓我跟你一起。”喬老四心裡難得敞亮了一回，他生怕喬老大撒手不管，怎麼都不肯鬆口。
喬老大無奈，隻得暗暗瞪了於氏一眼：“那好吧。”
兩撥人要分開走，喬老四問：“二哥二嫂，你們去哪裡？”
“我去素食齋問問談掌櫃，說不定他有彆的法子可以想想。”喬鬆柏拍了拍他的肩膀：“老四，你放心，我們是一家人，大哥一定不會不管你和四弟妹的。”
“嗯嗯。”喬老四覺得心裡暖暖的，重重點頭，一回頭，喬老大已經走遠了，他顧不得多說，連忙小跑著去追喬老大。
這兩人一走，他們也去了素食齋。
於氏忍不住啐道：“大哥一家人真不是東西，都這個時候了，還想著自家人坑自家人，你方才看見沒，爹給的那二兩銀子，我看他壓根就不想用，想自己吞了。”
“唉！”喬鬆柏又不瞎，於氏看到的他怎麼可能沒看到，想起大哥的所作所為，他實在難以言說。
於氏數落：“還整天說自己是讀書人，真不知道大哥哪裡有一點讀書人的樣子，聖人先生要是知道自己教出來的是這麼個東西，怕是要氣得跳起來。”頓了頓，她臉上又換上了些許惋惜：“就可惜了明鶴這小子，本來是個好孩子，小時候，有什麼好東西也願意跟明淵還有咱們明麗分享一二，如今……正是什麼樣的爹教什麼樣的崽子，咱們全家都緊著明鶴，將來啊，這小子未必見得能記咱們一份情！”