大灶房那邊吵吵聲不斷，白氏也沒做菜的心思，她和喬老爺子坐在屋子裡，心裡覺得很孤寂。好好的一大家子人，如今分了家，就再也沒了家的樣子。喬老爺子是最喜歡看著一家老小圍坐一起的，如今才覺得艱難苦澀，和老板麵麵相覷，都覺說不出的悲涼。
堂屋就他們老兩口，白氏就打算著等他
們都做完，她進去隨便做些同喬老爺子吃了便是。
到了如落西山時，村裡就開始響起了鞭炮聲。
按照鄉下的規矩，做完了年夜飯後就要上供祖先，每一家都要出一碗素菜一碗葷菜，送到宗族祠堂去供奉先人。彆小看了這一葷一素的菜，其實也反映了家家戶戶的生活水平和家裡女人的賢能。因此，這也是一個攀比的時機。每年到這個時候，甭管家裡人吃得怎麼差，這送去祖宗祠堂的一葷一素絕對是頂好的，味道上雖說參差不齊，但擺著就有得看。
一般來說，都是家裡人先供奉，供奉的是自家的祖先，然後放了鞭炮後，由當家的送一葷一素到祠堂，由族長帶領各家的頂梁柱行跪拜祭祀禮，之後，這些菜會留在祠堂供到初六，初六後，各家拿回各家的菜，這個新年祭祀的流程才算完成。
下一次祭拜就是大年，元宵節那天，那天隻擺一天，不過那天的菜各家都不領回，由族長處理。
菜色來說，元宵的自然不如大年的，畢竟是送去不送回的，鄉下人都精明得很，有些舍不得東西的，就不願意吃這個虧。
這是規矩，也是各家的體麵。
不過今年喬家犯了難。
原因無他，喬家分家了。
尋常人家分家，分了家的就各自為家，各家的當家人送菜即可，然而喬家分了家並未向外說，這供奉的菜該由誰來出？還是各家給各家的？按照道理來說，喬家最大的還是喬老爺子，鄉下人信仰的又是，分了家不供奉，就等於不用受祖宗庇佑，在喬老爺子看來，對自己的幾個兒子都不好。
他雖然氣孩子們不懂事不聽話，但真要祖先不保佑孩子們，他狠不下心。可要祖宗保佑，就得各家出一份菜，這不就等於告訴全村的人，他們喬家分家了嗎？
父母在不分家，分家必定有不可調和的矛盾，換言之，就等於告訴全村人，喬家人麵和心不
和。
喬老爺子覺得自己丟不起這個臉。
他在堂屋裡走來走去，覺得內心焦躁不安，恰在這時，喬鬆祿來問他：“爹，給族裡供奉的菜怎麼辦，是我們做了送來，還是…”
“滾，一群不孝子！”喬老爺子怒吼出聲。
他的一張老臉，維持了幾十年的尊嚴，萬萬沒想到是在天啟四年的這個春節丟得一乾二淨，一想到自己以後會成為全村人的笑柄，喬老爺子臉都氣熟了。
喬鬆祿人老實，不敢再問，縮回了四房。
回屋裡跟羅氏一說，羅氏就嘲諷的笑了笑：“你以為爹在罵你？才不是呢，爹隻是覺得丟臉而已。等著吧，大哥腦子最多，他肯定願意給爹想辦法出主意的。”
喬鬆平的確會出謀劃策。
他的法子很簡單，讓大家做了菜送到堂屋，喬老爺子將所有葷菜和素菜混在一起，權當是兩碗菜送去祠堂那邊。這個法子倒是簡單粗暴，如此一來，又有各家做的，外麵看起來又是一碗，裡子麵子都全了。大家都沒什麼意見。
然而各家的葷菜送上來，問題就來了。
如今分了家，大房這蛀蟲啃不了骨頭，手裡頭什麼錢都沒有，做不出像樣的葷菜來。李氏是個摳門兒的，她竟不顧顏麵，送來了一碗簡單至極的炒白肉。
二房三房四房手裡都有錢，各家送來的都是大菜，二房是送的燒雞，三房做的蹄髈，四房稍稍簡單一些，那也煲了整隻鴨子的！
堂屋兩老口年紀大又沒用到灶房，慕綰綰對二老這種年紀的老人，尤其是白氏狠不下心，故而嘴上不說，實則是連堂屋的口糧一起準備了的。所以，堂屋那邊的葷菜，也是山藥燉排骨，一整鍋的擺著，撐場麵一點問題都沒有。
這些葷菜，誰能告訴二老要怎麼湊成一碗？
素菜倒是不麻煩，大房送的炒筍乾，二房的蒜香青菜苔，三房的南瓜湯，四房的胡瓜片兒，擱一起勉強能糊弄過去。
喬老爺子無計可施，又將喬鬆平喊了過去。
喬鬆平望著堂屋那些好菜，口水一直冒，悄悄咽了好幾次，心裡很酸：“二房三房四房當真是賺到錢了，供奉到祠堂去的菜全是好菜，這些菜，我平日裡都沒怎麼得吃過。也真是手散，這種好菜放到祠堂裡擺七天，拿回來還能吃嗎？多可惜！”
他忍不住開口：“爹，要不還是送您那一碗吧，這些就留下，權當是兒子們孝順您的。”
“胡鬨！”知子莫若父，他那點心思喬老爺子還是能看懂，他陰著臉：“都是自家兄弟，我半截身子都要入了土還要祖宗保佑乾什麼，保佑你們我們喬家才會和順。”