爭光
喬家的氛圍一時間有些詭異起來。
倒不是不歡喜，隻是這歡喜中夾雜著一些彆的說不清道不明的因素在裡麵，明著是中了，可看喬明鶴的神色，仿佛跟殺了人一樣。
除了大房和堂屋的人鬨著彆扭，喬家其他屋子裡的人就和諧多了。
於氏已經懷了三個月的身孕了，胎像穩固，慕綰綰又說她身子好了，她便不像以前那樣小心躺著養娃，開始起來活動。等喬明淵和慕綰綰一回來，二三四房的人就都湧了出來，圍著喬明淵說話，於氏更是激動得直掉眼淚：“你娘泉下有知，該瞑目了！”
喬鬆嶽看著兒子的臉，幾度哽咽：“好樣的，明淵！”
“爹！”
喬明淵眼睛裡有光：“兒子沒給你丟臉。”
“你給喬家爭了光，怎麼會丟臉！我，我就是太高興了！”喬鬆嶽喜不自禁。
“三哥，明淵他們剛回來，咱們先吃飯，什麼事吃了飯再說。”四房的人說著，跟於氏笑道：“今兒剛回來，阿爺說在堂屋吃飯，二嫂，你們屋子彆做飯，我跟娘做好了就成。”又對慕綰綰和喬明淵道：“先去放下東西歇一會兒，等好了我叫你們！”
大家很開心，羅氏笑著去跟白氏準備晚飯，這頓飯有菜有肉，連著衛輕軒一起，算是一家大團聚。
至於喬明鶴在席上擺出的冷臉，大家就習慣性的忽視了。
吃了晚飯，大家也沒忙著睡，都跑到三房裡來，聽喬明淵說起在考場上的趣事，喬明麗眨巴著眼睛問：“二哥隻考了一場就中了頭名，二哥好厲害！”
“那可不！”鳴回跟著有點驕傲，他自問比喬明麗懂得多，仰著頭解釋：“你不懂，這是幾十年都出不了一次的光彩事！”
說話間，喬老爺子竟也來了，來了不好意思進來，就站在門口看著他們，聽了鳴回的話，喬老爺子眼睛亮了：“明淵，等你中了秀才，阿爺給你辦流水席！”
流水席是鄉下人常用的一種酒席，擺了長條桌，放在院子裡擺著，誰來了都可以吃，也不用隨禮，取的是同喜的意思。一般來說，誰家有個喜事都是要隨禮的，因此，流水席就代表著這家主人的顏麵，也是村子裡最高的禮遇。也不是誰家都願意辦流水席，一來花錢，二來要是事情並非大事，還要落人口角。在鄉下這種地方，也就隻有考中了功名、當上了大官，才有那資格擺。
屋子裡的人皆是愣了愣，隨後，喬鬆嶽忙道：“爹，你來了也不說聲，快進來坐著吧，外麵天涼。”
“不了，不了。”喬老爺子滿口推脫。
他自己知道自己沒臉，不好意思站著兒子的地方，說話間偏又小心的打量著喬明淵的神色，生怕這個二孫子不高興。
其實這是想進來坐坐的意思。
大家也都是人精了，喬鬆柏就趕緊站起來，拉著喬老爺子進來坐下，喬老爺子假裝推脫不過去，就坐在了炕上，一雙眼睛仍舊是看著喬明淵。他方才來得晚，隻聽到了一部分，其實心裡也很好奇那科考到底是怎麼一個考法：“明淵說到哪裡了，接著說，接著說。”
說不得，隻好把方才說過的又說了一遍。
一行人坐到夜幕深了才散去。
這種詭異的氣氛一直持續到學館開學才好。縣試之後，學館裡就要正常開學了，今年清水鎮的兩家學館表現都極好，易縣一共取了六十名，光是兩個學館就占去了十九個名額，簡直讓人驚掉了下巴，於是，學館再度複學後，就有很多落弟的考生前來求學。尤其是明陽學館，這一次明陽可謂大出風頭，一個號舍出了四個人，其中兩個還是第一第二名，四人又同是館主的弟子，丁寶林的名頭一時在易縣大盛。
這可惹惱了修文學館的楊毅龍。
眼見著明陽學館門前排起了長隊，修文學館裡，楊毅龍的拳頭都捏緊了：“丁寶林這老王八，一把年紀了還在跟人搶學生，一邊標榜著自己的清名，一邊又做出這種不要臉的事情來！”
“要不…”館裡的另一個夫子揚了揚嘴角：“館主想個法子？”
“放心吧，法子我早就想好了。”楊毅龍噙著冷笑：“你且看著吧，我一定要讓明陽學館威名掃地。”
二月過去後，三月到了。
府試定在四月初八，從清水鎮到府城需一日路程，考中的人都要提前做好準備，在這期間，就是在學館裡惡補功課。