時間過得快，眨眼就到了年關。
三十之前，沈秋池又來請慕綰綰，說是謝清秋不舒服，請她幫忙把把脈。
成了婚之後，沈秋池和謝清秋搬到新房去了，新房子是謝家給謝清秋的陪嫁，位置在離杏子街不遠的臨街，院子不大，是一座二進院的，比沈家初來京城的那間好很多。考慮到家中老父親和兩個妹子都還沒出嫁，沈秋池跟謝清秋商量了後還是帶他們一道過去住那邊。
慕綰綰去過幾次沈家新房，謝清秋嫁過來是低嫁，謝家門第高，她在兩個姑子跟前有話語權。
沈家兩個姑娘都不討嫌，知道她身體不好，也頗為照顧這個嫂子。而且沈父也跟她們兩人說過，謝清秋的父親官位比沈秋池高，讓她們對嫂子好些，兄長官場走得順暢於她們也有好處。兩個姑娘都聽得進去，謝清秋過來什麼委屈都沒受，家裡的活兒兩個小姑都不讓她沾手，還是她自己要求，才給分了一些簡單的活兒給她做。
慕綰綰去診了脈，便起身恭喜謝清秋和沈秋池。
謝清秋臉紅得跟猴子，沈秋池還沒弄明白喜從何來，就聽慕綰綰道：“嫂子懷了身孕，快兩月了。”
“真的？”
沈秋池饒是已很沉穩，此刻也繃不住。
他快步走到謝清秋跟前，握著她的手問：“你早就知道，怎麼不跟我說？昨天你還跟小妹一起洗衣服，累著了怎麼辦？”
“這事兒還沒確定怎好到處說，萬一弄錯了怎麼辦。”謝清秋垂頭，嘴角掛著喜悅的笑，看得出來她還挺期待有孕的。
期待就證明在沈家過得還不錯，慕綰綰沒過多打擾他們，囑咐了一些孕婦要注意的事項就走了，回到喬家將這事兒一說，喬明淵也很欣慰：“秋池是九月底成的婚，快三個月了，有後是好事情。明兒咱們備一份禮，給他道賀一下。”
“明兒過年，還是今日送去吧。”慕綰綰說。
喬明淵連連點頭：“對對對，時間過得太快，我給忘了。”
當即慕綰綰準備了一些東西，夫妻兩人又走了一趟沈家。這時林則惜出去了，他近來往佘家跑得挺勤快，進了屋才聽喬鬆嶽說起沈秋池夫人有孕的事情，他也備了一份禮後腳送到沈家去。禮物送到還被打趣了一番，幾人笑說看他往佘家跑的次數，估摸著好事不遠。
林則惜推好友：“瞎說什麼呢，我跟佘香清清白白，我主要是去看她那兄弟，她那兄弟真挺招人疼的。”
喬明淵和沈秋池都明擺著不信。
“真的，我騙你們乾啥！”
“佘香真不是我喜歡的那一款，我還是喜歡綰綰和嫂夫人這樣的，溫婉賢良，彆的不說，漂亮！看著就賞心悅目！”
“佘香這人啊，嘴巴凶人又爽利，瞧著就不像是溫柔的……”
沈秋池和喬明淵誰都不聽他說，兩人自顧自的交流著夫人懷孕自己要做什麼，心得體會說得很投入。喬明淵細致的分享了一下當初慕綰綰懷孕他是怎麼做的，給沈秋池建議，懷了身孕心情變化來得很快，前一刻還在笑後一刻嚎啕大哭，瞧著彆覺得奇怪，哄就完事！
沈秋池聽得很認真，還問他都怎麼哄的。
林則惜說了半晌，見好哥們這反應覺得很受傷，你們倒是搭理我一下啊？
天啟八年的除夕是在京城過。
置辦了院子是挺好，大早上起來，林則惜和沈秋池就忙著裁紅紙寫春聯福字，喬鬆嶽帶福寶玩耍，慕綰綰張羅晚飯，菊姑今日來得早，已經將裡裡外外的活兒都忙得差不多，晚飯不用她做，慕綰綰跟她說，搓完衣服就可以結賬回家去過個好年，還給了一份禮，是一塊兒七八斤的肉，菊姑提著那肉感動得不行，直說謝謝東家，問太太年初三再來成不成？
慕綰綰答應說可以，她才極高興的回家去張羅年夜飯。
菊姑走了後，小院的門陸陸續續被敲響，是左鄰右舍路過院子見到喬家的春聯，覺得這字好看，又聽說這院子裡住的是兩個舉人老爺，提著酒肉來問能不能幫忙寫兩幅？
林則惜和喬明淵瞅著買的紅紙還有剩下，提筆寫了一些，來人千恩萬謝的走了。
忙活到下午，紅紙用完了，喬明淵和林則惜洗了手，準備歇一會兒時，又有客來了。
是喬鬆嶽去開的院門。
見著門口站的人，他愣了愣才反應過來，跨出門來一把抓住來人的手：“老哥，你來京城了？什麼時候來的？是剛到還是來幾天了？”
來人說了幾句，喬鬆嶽極為高興，險些摔了跟頭。