最難揣摩帝王心，喬明淵這時候還不知道自己已經被天啟帝納入了純臣的行列。殿試完了，他隨著貢士們已經被放出去，便趕著回了家中。
到了那座小院子，心裡就安定了下來。
他上前去敲門。
冷不丁門後有什麼聲音響起，像是東西摔在了地上，接著有個奶聲奶氣的痛呼聲，聽著是福寶在門後玩耍，他便喊了一聲：“福寶？”
“沒有福寶！”確實是福寶，他人小又長得胖，此時一個屁股墩兒摔在地上，好半天爬不起來，揉著小腿生他爹的氣，回答得奶凶奶凶的。
喬明淵啞然失笑：“去叫你阿爺來開門。”
“沒有阿爺！”福寶手腳並用從地上爬起來，小大人一樣的問他：“你去哪裡了，回來那麼晚，雞都睡了，小兔兔也睡了！”
“爹去殿試，給福寶掙錢買糕糕吃。”喬明淵哄他：“快些去，爹渴死了，想喝水！”
福寶哼了一聲：“等你回來再收拾你！”
這下繃不住了，喬明淵扶著門笑得直不起腰來。聽著門後麵福寶小跑著喊阿爺、喊娘，他頓時生出一種滋潤和幸福感來。不多時喬鬆嶽來拉開了門栓，將喬明淵放了進來，福寶果然跟在背後，背著小手蹙著眉頭盯著他爹，好像還真要收拾他。
喬明淵伸手：“來，爹抱！”
“你一點都不好，不是個好爹。”福寶說：“娘一整天都在忙，你到處去玩耍。我不要吃糕糕，你下次不準去那麼久。”
他說話早，現在已經能說很流暢，因此這番話字正腔圓，還有幾分道理，兩個大人皆是啞然。
喬鬆嶽笑了片刻，板著臉訓斥他：“你爹是要做大事的人，不準你這麼跟你爹說話。你知道你爹讀書考科舉多辛苦嗎？”
“好辛苦？”福寶還真問了：“比娘乾活還辛苦嗎？”
“不一樣的。”喬明淵伸手抱起他，親了一口。
福寶不樂意，躲開了他的吻，好似很嫌棄的說：“我又不是娘！”
好吧，這下喬明淵尷尬了。
他老臉通紅。
其實有了福寶之後，他已經很少當著孩子的麵跟慕綰綰表現得太親近，大多數時候都是瞅著孩子睡著了才偷偷跟妻子親親，至於親熱，那得完全背著福寶才行，有時候怕把他吵醒，他隻能忍耐和克製。沒想到這小子還是看見了。
喬鬆嶽跟著兩人，一邊走一邊說：“福寶還小，等你長大了就知道你爹有多厲害了。你爹打開始考科舉就沒落過榜，哪個先生不誇他？”
福寶懷疑的看向他爹。
喬鬆嶽接著說了些豐功偉績，都是跟左鄰右舍吹牛閒談時的那一套，福寶聽得挺認真，還問他阿爺案首是什麼意思，解元又是什麼。
喬鬆嶽說是第一名，第一名才能得到這個稱呼。
“那我以後也要做案首，也要做解元，會元，還有狀元！”福寶說。
喬明淵看著他：“讀書很辛苦的，不怕？”
“不怕，你什麼時候教我讀書？”福寶反問。
喬明淵摸了摸他的腦袋：“等你再大一點吧。”現在才一歲多，學讀書認字難免太早，教了也記不住，彆讓孩子生出了逆反心理。
三人一同進了屋子。
慕綰綰已經擺了晚飯，又將飯熱了一遍了，終於等到喬明淵回來，一家人趕著吃飯。飯桌上，慕綰綰才問起喬明淵，問他殿試考得如何。
喬明淵微微一笑：“我考得如何不重要，如今也不是看文章給我定名次。”
“那看什麼？”慕綰綰不解。
喬明淵笑道：“看陛下跟那些閣老的較量誰贏。陛下贏了，我一甲穩在手；陛下輸了，我三甲同進士，就是這樣。”
慕綰綰略一細想，也就明白了男人所處的困境。
她輕輕歎了口氣，半晌抬起笑臉寬慰他：“就是三甲同進士也沒關係。我先前聽林則惜說，舉人都可以謀個官身的，隻是要比進士們難一些，更何況同進士出身的話，怎麼都比舉人強吧？若不能做一甲二甲的進士，咱們就回平遙府去謀個一官半職，也不枉費你一直以來的努力。一步步來，總有機會，留在京城未必是一件好事，那些人見不得你出頭的。”
喬明淵默然不語。