“從前你就什麼都愛壓我一頭，我們倆人一起進的私塾，你總是比我聰明。後來我去了鎮上讀書，你又陰魂不散的跟到了鎮上。憑什麼老天總是愛照顧著你，阿爺阿奶花個幾兩銀子隨便給你娶一個媳婦，竟然又好看又有本事！你靠著女人幫扶一路做官，你恬不知恥！”
“我告訴你，喬明淵，你要麼弄死我，你弄不死我，早晚有一天我要出來，我要睡你的女人，殺你的兒子！慕綰綰的滋味，老子這輩子非嘗個夠不可，老子睡了她，還要將她賣到最下作的窯子裡去，讓千人萬人都來睡她！哈哈，對了，還有你兒子，我到時候一刀刀剁了，今兒給你送個手，明兒給你送個腳，老子讓他死無全屍！”
“哈哈哈，我告訴你，喬明淵，我不服氣你，我這輩子都不服！”
“你要是殺不了我，我早晚會殺了你！”
“我跟你勢不兩立！”
喬明鶴哈哈狂笑著，似乎渾然不怕這些衙役。
周圍的下河村人都驚呆了，被喬明鶴癲狂的行為嚇到。
有人喃喃自語：“瘋了，喬明鶴瘋了！”
“可不就是瘋了，當初他娘瘋了，他現在也瘋了，一家子的壞東西！”
“真惡心！”
一行議論中，喬明淵隻靜靜的看著喬明鶴。他像在看一個舊人，也像在看一個陌生人。聽著起喬明鶴說那些肮臟的話，他竟連憤怒都生不起來。
原來當初衛輕軒跟他說的那些話都是真的。
恩師說，你不要總跟這些人計較，等你有一天站起來，站到足夠高的位置上，你再回頭來看這些人，會覺得他們都平凡得過分，平凡得如同螻蟻一般。那時候你就不想計較了，你看著他們，甚至還覺得可憐，懂嗎？你們不在一個水平上，那些人就不配做你的對手了。
是的，不配。
他此刻看著喬明鶴，就是這種感覺。
那曾經一度盤桓在他心口，偶爾會讓他午夜夢回覺得不安、覺得不平的往事和故人，就在這一刻讓他釋懷了。
等喬明鶴撒了潑，鬨得累了，他才慢慢的開口：“你恨我毫無緣由，鶴哥，你我年歲相當，小時候我們兩人還算要好，那時候你怎麼不恨我？阿爺阿奶疼你，家裡有什麼好的都讓你先拿，你去鎮上讀書的時候，你坐在修文學館裡讀書，我隻能偷著站在學館外的街道上聽你們讀。那時候，我才是該恨的那一個。你考不上功名不是我的錯，你沒了爹娘也不是我的錯，你落到如今的地步，更不是我的錯。善惡到頭終有報，不是不報，時候未到。”
他抬手指了指天：“人在做天在看，隻能說，天道好輪回，蒼天饒過誰。”
“你自己想想吧。”
說著他不想再說，一手牽了妻子一手牽了兒子，跟王縣令點了點頭，轉身進了屋子裡，不再看場中的諸人。
喬明鶴恍若被人扇了一個大耳刮子，他不鬨了，一下子像被抽了所有力氣，跪在地上起不來身。衙役拘著他起來，將他送上了車。
村子裡的人追出去看，隻見走過村口時，喬明鶴忽然哇的一聲大哭起來。
“他哭啥？壞事做絕的是他，綁人兒子的是他，他怎麼還有臉哭？”
“可不？”
“惡人自有天收！”
村人們議論紛紛。
喬明鶴哭啥？恐怕隻有他自己知道，當他被押著越走越遠，離那屋子越走越遠，離那一對夫妻越來越遠，他心中就隻剩絕望。更讓他絕望的是，從頭到尾，他愛慕了十多年的那個女人連個正眼都不曾給他。從他被押送到他們跟前來，慕綰綰的眼睛都長在喬明淵身上，還有他們的兒子身上。
他握緊拳頭，早知道如此，他當時就不該留那小雜種一條命。
他該殺了那個孩子的！
如果他殺了那個孩子，從此在她心裡就不一樣了。哪怕是恨，她都會記得自己一輩子了，不是嗎？
若能讓她恨他……
喬明鶴頹然的鬆開手，不，不該是這樣，他一輩子苛求的就不是讓慕綰綰恨他，他想得到那個人啊，想像喬明淵一樣，得到那個女人。他喜歡她，瘋狂的喜歡，他不想讓她恨自己的。或許喬明淵說得對，他落到這地步不是誰的錯，如果還能再重頭，他就不會這樣做。如果還能再重頭，他願意將讀書的機會換給喬明淵，如此一來，留在老宅裡娶慕綰綰的會是他，會是他……
他閉上眼睛，渾濁的淚珠滾滾落下。