喬家的家務事不管如何，喬老爺子不管怎麼壓製，有些東西旁人看得見，心裡有杆秤，誰都不能去消除對方心裡的想法。
祠堂一陣安靜，幾個鄉老沉默了片刻，忽有一人說：“依我看，明淵不比明鶴差，從前倒不覺得，剛才我看他在人群裡站著，頗有一種鶴立雞群的味道。這孩子與眾不同，說不定啊，能考中的功名的是他呢？”
是的，喬家三房因喬鬆嶽坐在輪椅上，三房的一葷一素是由喬明淵送去祠堂的。今年方十六歲的他站在一大片青老年人裡，就顯得獨一無二，不單單是年紀小了些，麵容年輕了一些，更是因為他讀了書之後，整個人的氣質完全不一樣了，站在人群裡，那種從容不迫、舉止有度的儀態，跟鄉下人有著很大的差彆。平日裡就對他很好的喬族長注意到他的與眾不同，就連族裡的其他長老也都注意到了。
其他幾人紛紛點頭表示讚同。
有人感歎：“明淵娶了個好媳婦啊，他那媳婦賺銀子是一把好手，又有好醫術，將來明淵的前途不可限量。”
“是啊，真希望咱們下河村能出一個舉人，有個舉人老爺，咱們就能少交稅子，大家吃飽了飯，日子也好過很多。”
鄉下人的願望真的很簡單。
時下的規矩，讀書人中了舉之後，就等於是有了功名，在他的名下有一定數額的田地可以免收稅子。這個一定數額是多少，鄉下人說不清楚，但按照懂的人的說法，至少保下河村的所有土地是沒有問題的。這有個專門的說法，叫做投佃，農人們將土地掛在舉人老爺的名下，舉人老爺每一年從中抽取一些收成，餘下的就全部歸於農戶。雖說也是損失了收成的，但比起賦稅來數目會低很多。
眾人又說了片刻的話，陸陸續續的散了。
喬族長站在宗祠前，一臉高深莫測。
如果下河村有人能中舉，這個人一定會是喬明淵，絕不會是喬明鶴。
他心裡說。
不知為何，他就是相信那孩子，那個有著清明眼神、堅定心智的孩子。
喬明淵送了菜後就回了三房，供奉的菜是要先做出來的，等喬明淵那邊完事，家裡的年夜飯才全部弄好。分了小家，自家的先祖也要供奉，喬明淵在喬鬆嶽的指導下供了先祖，燒了紙錢後，就開始張羅著吃飯。衛輕軒和鳴回早就等不及了，尤其是衛輕軒，人都說學識到了一定水平會修養得清心寡欲，他倒好，極是饞嘴。其實說起來，早些年在宮廷裡禦膳都吃過的人，竟對慕綰綰的廚藝念念不忘，著實也是一種意想不到的緣分。
“要不要將阿爺阿奶接過來一起？”慕綰綰忽然說。
她早些時候去送菜，瞧見四房和大房輪流用共用的灶房，白氏應該是沒時間做菜的。
初來這個世界時被白氏那般痛揍過，本該對這個人沒什麼特彆的感情，可人心都是肉長的，這些時日白氏的改變慕綰綰瞧得清楚，上次被喬明鶴欺辱，白氏也維護了她，她心裡是感激的。
怎麼都是長輩，她做不到對這個人冷臉以待。
至於喬老爺子，她寒心喬老爺子，不過是看在白氏的麵子上順帶的罷了。
喬鬆嶽忽然沉默下來，到底是他的父母，他歎了口氣：“明淵去請吧。”
喬明淵就去請了。
這時候堂屋那邊也要開飯了，老兩口的飯菜簡單得多，就一盤瘦肉炒鹹豇豆，一碗煮南瓜，還有方才剩下的排骨山藥。另有一份燒雞，一份紅燒魚。
二房和四房分彆來請過兩個老人過去吃飯，兩人都不肯，一家放了一碗菜。
大房那邊卻是沒來過。
老兩口看著這冷清的年夜飯，說不難過是假的，隻是相對無言，喬老爺子揮了揮手：“吃飯吧。”
白氏眼中含淚，差點哭出來，背轉了身子擦了擦眼淚。
喬明淵就是在這時候過來請他們到三房去一起吃團圓飯：“阿爺，阿奶，爹讓我過來請二老一起過年。”因喬老爺子對慕綰綰的不公，他對喬老爺子的態度不冷不熱，隻對白氏笑著說：“阿奶，咱們快過去吧，綰綰準備了好多吃的，一會兒涼了就不好吃啦！”
白氏其實很想去，她聽三房那邊熱鬨，鳴回咋咋呼呼的，很活潑的樣子，總讓她想起幾個孩子還小的時候。在上次的事情上白氏總覺得對不起慕綰綰，也不想拂了慕綰綰的麵子。
她看向喬老爺子：“當家的，孩子來請，你要不要……”
“不去！”喬老爺子一口回絕，用筷子敲了敲麵前的碗，語氣生硬：“吃飯！”，找書加書可加qq群952868558