春和殿的宴飲結束之後, 皇後也坐累了，臨去之前吩咐小兒女們去禦花園走走，便是給看對眼的小兒女們一個交流的機會。
眾人恭送皇後離開之後, 便三三兩兩相繼離開大殿，互相有意的小兒女們循著對方的腳步而去, 不多時殿內便隻餘三人：還在淺酌慢飲的唐瑛、心懷鬼胎的威北侯沈謙以及雙目灼灼的經灃。
唐瑛喝的有幾分醺然之意, 正撐著腦袋準備閉目小寐一刻鐘, 頭頂罩下一片陰影，有人俯身邀請：“殿外春光正好, 掌事大人不如一起去走走？”
她抬頭，對上經灃一雙飽含笑意的雙眸，關切道：“不打緊吧？”
“還能走。”唐瑛想起與經灃的約定，扶著食案站了起來，坐的久了雙腿有些發麻，倒好似帶了幾分醉意打了個晃, 經灃連忙扶住了她。
隻聽得對麵“砰”的一聲, 有人重重將酒壇子砸在了食案之上, 冷冷道：“光天化日之下，拉拉扯扯像什麼樣子？”
唐瑛掃了他一眼, 裝聾作啞。
經灃大奇：“侯爺這是何意？如果傳言不假，侯爺也並非食古不化之人啊。”
沈謙心道：阿琛為著你冒死進京，你卻在春和殿裡與經灃眉來眼去，對得住他嗎？
可惜這番話不能當著經灃的麵質問，隻能斂了肚裡火氣, 冷笑道：“小經大人不如直言本侯輕浮，不過本侯輕浮也分人，不似小經大人在宮裡就敢動手動腳。”
唐瑛：“侯爺當真是寬以待己，嚴以待人。”
經灃：“掌事說的有道理。”
沈謙氣鼓鼓瞪著他二人並肩出得春和殿，才反應過來——這兩人是瞧對眼了？
他不由替傅琛著急，也顧不得跟唐瑛質氣，連忙拔腳追了上去，見這二人之間隔著一臂遠的距離，倒也沒什麼親昵的舉動，可也是有說有笑往禦花園而去，沿途還對皇家園林的風景評品一番。
唐瑛偶爾駐足垂柳鮮花，低頭輕嗅，經灃便在旁邊耐心等待，似一對璧人。
有侍候的宮人見到這一幕，交頭接耳的議論。
“長寧郡主與小經大人好事近了？”
“聽說小經大人為了長寧郡主，不惜得罪張尚書，原來外麵傳的都是真的啊？”
“什麼什麼？我怎麼不知道，快說說。”
“……”
沈謙一路尾隨，幾乎要氣炸了肺，竟然比自己後院姬妾紅杏出牆還要生氣。
唐瑛與經灃走至臨水處，二人便揀相鄰的兩塊乾淨的大石坐了下來。
“我有一事不明，還要請小經大人不吝賜教。”
“唐掌事請說——”
“為什麼偏偏是我？”唐瑛含笑轉頭，與經灃對視：“那些一見鐘情的話就不必講了，我是不信的。我隻想知道小經大人想從我身上得到什麼？權勢還是利益？或者二者皆有？”
“我寧肯違背父親之意，都要幫唐掌事的族兄洗脫罪名，原來在掌事心中我竟然是這樣的人？”經灃捂著胸口一副傷心欲絕的模樣：“經某蹉跎年歲二十多年，從未動過娶妻的念頭，自從認識掌事之後，便覺得我未來的妻子該是你這樣的。我能喚你瑛瑛嗎？”
“不能！”唐瑛端的冷酷無情：“就當唐某欠小經大人一個人情，不拘何時我都會兌現，至於娶妻……相信京裡有不少閨秀都巴不得能與小經大人結為連理。”
她起身離開之後，經灃注視著她的背影，唇邊浮起一抹笑意。
他從小腦後長著反骨，彆人不讓做什麼，他就偏要去做。
當官也是，高中之後老父親想留他在京裡入翰林院，沒想到他非要自請去地方做父母官；娶妻更是，經夫人不知道替他相看了多少高門閨秀，可惜都被他駁了回去，父母之命媒妁之言到了他這裡全然沒用。
“可是，我偏偏都不喜歡。”對著遠去的背影，經灃輕聲低語。
沈謙一路跟著唐瑛出宮，總算在宮門口攔住了她。