前麵說過，郗之桃“成功勸說”皇上暫時饒過順親王後，就被太後娘娘真正納入“自己人”範疇，得到了庇護。
因此她才有閒心和時間去跟何修儀、計貴妃打好關係，成為後宮裡作壁上觀的閒人。
其他人要麼沒她們這個心態，要麼沒她們這個條件，隻能繼續在後宮中沉浮。
其中就有和郗之桃同住一宮的關才人。
關才人跟郗之桃是同一屆秀女，當初選秀時，兩人就同住一間屋子，後來又被分到同一座宮裡，情分自然比其他人好。
也就是後來郗之桃脫離了爭寵大部隊，跟計、何兩人混在一起，她跟關才人的感情才淡了些，就算這樣，兩人仍算得上朋友。
其實皇上最近兩個月忙於政務，都沒駕臨後宮，但後宮妃子們非但沒有消停下來，反而鬥得越來越厲害。結果關才人就因為和郗之桃走得近，也在這場風波裡被波及。眼見著關才人要遭人誣陷成功，不但可能被降份位還有可能被打入冷宮，她隻能向郗之桃求救。
郗之桃實在沒法坐視不管，隻得出手相助。
在郗之桃動手前，計、何二人便勸過她，說是就是因為她現在不爭不搶，太後才願意庇護。若是郗之桃主動出手——無論出於什麼緣故——太後都會認為郗之桃也有了野心，絕對會撤銷自己對郗之桃的保護。到那時，郗之桃就再也沒法置身事外了。
郗之桃自然是清楚這個道理的。
可她實在沒法眼睜睜望著年紀那麼小的關才人去死。
郗之桃這一出手，果真印證了計、何二人的話——太後派給她的姑姑很快就找了借口調離她身邊。
後宮裡的其他妃嬪馬上有所察覺，像聞到血味的鯊魚般蜂擁而至，就算有計、何二人幫忙阻攔，也無濟於事。
郗之桃畢竟隻是一個人，隻要是人就有疏漏時。
很快，她就被人抓住機會，誣陷使用巫蠱之術咒詛帝王。
無論是本朝還是前朝，對巫蠱之術向來十分忌諱。
事發之後，就連幫忙料理後宮事務的計貴妃都沒辦法幫郗之桃壓下去，隻能上稟天子，讓皇上親自來決斷。
而郗之桃本人則被暫時軟禁在宮中。
容羽見到的便是這樣一位處在禁足中的少女。
他本以為自己會看見一個恐懼害怕的女性，或者至少會有所不安，沒想到見到郗之桃時，她正頗有閒心地自己和自己下棋。
見他到來，仍是十分平靜地丟下棋譜棋盤，向他行禮。
容羽起了點好奇心。
坐下後，沒有立刻叫她起身，而是反問：“你知道朕今天所來是為何事？”
“知道。”郗之桃的聲音沒有一絲顫抖，“陛下是為巫蠱之禍而來。”
“既然如此，你怎麼一點都不害怕？還是說，自知有罪，已經甘願伏法？”
郗之桃居然昂起頭，不閃不避地迎上了容羽的視線。
她朗聲道：“從未做過的事，讓妾身如何認罪。妾身隻是相信，以陛下英明神武，絕不會叫小人蒙蔽得逞。”
容羽笑了：“拍馬屁可沒法洗脫你現在身上的罪名。”
郗之桃雙手伏地，衝他拜首：“因此妾身懇求陛下，還妾身一個清白。”
這就是要他出手了？這姑娘彆的不論，至少膽子是真的大。
“朕為什麼要出手？”容羽故意反問，“反正你一個小小美人，自己都證明不了自己的清白，朕何須再費心。”
“妾身隻是一小小美人。”郗之桃五體投地，卻是用容羽的原話不軟不硬地頂回來了，“陛下才是這天下之主，九五之尊。以陛下之能，隻需抬手。但對妾身而言，卻是窮儘畢身之力，也無法辦成。隻因陛下才是這城、這國、這山河的主人。”
容羽知道郗之桃怎麼敢這麼大膽了。
因為她相信，就算惹毛了自己，也能發揮她拿高超的馬屁技巧重新摸順自己的毛。
容羽被氣笑了：“照你這麼說，朕豈不是要累死？以後每個受委屈的妃嬪都到朕麵前，跟朕說朕是天下共主，然後把什麼事都扔給朕。”
“不會的。”
“哦？”
“因為她們做不到妾身所能做的事。”郗之桃終於抬起頭，再次和容羽視線相交，眼神十分堅定無畏，“妾身能幫陛下說服太後娘娘，讓娘娘不再插手陛下和順親王的事。”
容羽一點一點收斂起臉上的笑。
他知道這具身體在不笑時，能給人多大的壓力。畢竟天子一怒伏屍百萬血流漂櫓，誰都不想成為那“百萬屍”中的一個，也不想貢獻一份能漂櫓的血。
就連郗之桃，在目光仍堅定不移的同時，身體還是不自覺地顫了幾顫。
這完全是生理反應，不能怪她。
“你還真敢說。”最後，容羽這麼說道。
郗之桃最後一次向他俯身叩首：“臣妾之生死隻在陛下一念之間。隻能用儘全身勇氣和才能，向陛下證明妾身的價值。”如此一來，才能獲得活命的機會。
她已經看清了，垂求這位帝王的憐惜根本沒有用。
她所能做的，不是靠這張臉，而是靠自身的才華爭取帝王的重用。
這不是後宮嬪妃對皇帝的態度，而是臣子對君王的。
經過漫長的一段時間，郗之桃聽見頭頂天子的回應：“可以。現在黃河下遊的確正因之前河水泛濫而疫病橫行，朕打算讓順親王繼續呆在那裡穩定民心，直至疫情得到控製。就由你負責把這個消息轉告給太後吧。”
郗之桃心中一鬆，知道自己賭對了：“臣妾領命。”
“……王公公。”天子沉默一瞬，喊來自己的貼身近侍，把一個小太監交給了郗之桃，“這是在於充媛宮中當值的內侍。朕言儘於此，剩下的你自己解決。”
“是。謝陛下恩典。”郗之桃再拜，心裡把於充媛的名字狠狠念了幾遍。
三天後，於充媛因利用巫蠱之術陷害嬪妃被削去份位打入冷宮，太後也在給順親王寄去一封親筆信後，直接閉宮禮佛。
郗美人則被升為郗昭媛，從正四品的美人直接成為正二品的九嬪，而且還是昭媛，甚至連侍寢都沒有，可謂一步登天。
計貴妃和何修儀直接到郗昭媛宮裡去堵人：“快說快說，你到底拿什麼從陛下那裡換來這份位？你可千萬彆做傻事啊？！”
郗之桃看啞然一瞬，失笑：“你們在說什麼呢。我哪有什麼東西能讓陛下看得上。”
“彆打太極！”計貴妃毫不客氣，“難不成你想說，你就在這三天內，把陛下迷倒了？不可能！假如真的是這樣，陛下起碼也會把你升為三夫人，說不定會要我給你挪位！既然我現在還是貴妃，那說明你是用其他方式得到陛下寵信！”
不愧是計貴妃，從潛邸時期便開始伴君駕的老人。
郗之桃心底暗歎，隻得說實話：“太後。”
她隻說了兩個字，另外兩個聰明人立刻明白過來。
計貴妃顯然鬆了口氣：“雖然你此舉會徹底得罪太後，但既然能換來陛下信任就不虧。”
何修儀也說：“太後也太溺愛順親王了。本來這次決堤就有順親王責任，他可是去負責監修的，不是去遊玩！現在留在那裡，治理水患，處理瘟疫，穩定民心不是應該做的嗎。”
“你不要命了！敢這樣議論親王！”計貴妃馬上瞪了她一眼。
何修儀捂嘴：“還不是相信你們。這些話我才不會在彆人麵前說呢！”
“何姐姐還是小心點吧。”郗之桃幫貴妃說話，“就算這是在我宮裡，也不能大意。”
“知道了。”何修儀放下手，沒精打采，“沒想到巫蠱一事居然是於修媛做的。真是讓我想不到。她不是在跟繆瀅掐架嗎，乾嘛對你一個美人下手？”
郗之桃也想不通。
她從皇上給的那個小內侍那兒的線索查出來時，同樣不敢置信。說實話，她之前甚至懷疑過繆昭儀，都沒懷疑過於修媛！
當時郗之桃想的是，自己一個小美人，哪裡威脅得到高位嬪妃，唯一可能就是自己這張臉。
但尋常嬪妃也不會冒那麼大風險，唯有繆瀅身為淑惠皇後的庶妹有這個可能。
沒想到最後查出真相，還真不是繆瀅。
“計姐姐，你怎麼不說話？”
郗之桃尋聲望去，這才發現計貴妃表情有些複雜。
計貴妃看了她們兩個一眼，輕歎一聲：“於充媛恐怕也隻是受人所迫，成了某人的替罪羊。”
郗之桃和何修儀對視一眼：“怎麼說？”
計貴妃沉默一陣，才抬手指了指東南方向。
在那個方向，有一座拾翠殿。拾翠殿裡住著二次有孕的吳淑妃。
“是她？！”何修儀壓低了聲音，“她想乾嘛啊。都懷孕了，還這麼折騰！”
“就是因為懷有身孕才有恃無恐。”計貴妃表情更複雜，“我跟她相處這麼些年，也知道她對陛下的感情。隻是沒想到她連小桃都不願放過。”
熟悉之後，計貴妃和何修儀就開始親切地稱郗之桃為“小桃”。
接地氣地仿佛在稱呼一個鄉下種桃樹的丫頭。
郗之桃從最開始的彆扭到現在的習以為常也才過了半個月時間：“再加上吳將軍因交了兵權成為陛下麵前的紅人，她的確有實力敢這麼做。”
“那於充媛就心甘情願聽她的？”何修儀還是不敢相信。
於充媛跟她是一屆秀女，兩人雖說沒多少交集，但也沒多大仇怨。現在於充媛進了冷宮，讓她未免有兔死狐悲之感。
計貴妃搖搖頭：“於充媛的父親是繆宰相的學生。”
聽到繆宰相的名字，何修儀也沒了聲音。
這位宰相大人才乾如何且不說，最偉大的功績是生了淑惠皇後這個女兒。雖然有時候，真叫人懷疑這兩人怎麼會是親生父女。
計貴妃和何修儀都是一副有口難言的模樣。
郗之桃卻若有所思，因為她想起自己進宮前有一次偶然聽父親提起，宰相大人和順親王走得有些近，簡直是在玩火**。又想到近段時間，皇上對順親王的態度還有處理方式，以及當初就是皇上做主將順親王外派出去的決定，突然打了個冷戰。 .