將軍府。
一名小廝正在院子裡掃地,漫不經心地把地麵上為數不多的幾片葉子從東掃到西，又從西掃到東。
溫知意看著他掃地的樣子，很有一種當場把他的月錢扣光的衝動：“秦采。”
“溫捕頭！”這位小廝,就是曾被誤認為采花賊的秦采。大概是出於習慣,他在得知她的真正身份後，仍然稱她為溫捕頭，溫知意倒也懶得糾正他。
他看到溫知意,幾步躥到她麵前,安慰道：“穆將軍的事我聽說了，請您節哀順變。”
好一個節哀順變,溫知意險些以為自己已經成了寡婦。
她翻了個白眼,在內心提醒自己萬萬不要與不學無術之人計較：“有空嗎？我有件事想問你。”
秦采低頭看了看地上零星的幾片葉子，點點頭,顯然他非常有空。
溫知意順著他的視線看過去，挑了挑眉：“你聽說過九轉續骨膏嗎？”
九轉,沒錯,又是九轉係列。時下江湖上很多丹藥都跟風起名叫“九轉”某某,仿佛加上這兩個字就步入了神藥的行列。
“你想找這種藥給穆將軍治腿傷。”秦采了然。
“沒錯。”
“聽倒是聽過,”秦采麵露難色，“但江湖上奇奇怪怪的藥那麼多，一個個都傳的神乎其神,不過真實功效卻鮮有人知,這點溫捕頭你應該很清楚。就像之前鬨得沸沸揚揚的什麼號稱起死回生的神藥，最後被神醫穀的人證明它就隻是個痔瘡膏。”
“我清楚,但我也實在沒彆的辦法了，”溫知意歎氣，“給穆雲起看過傷的一位太醫提起過,若是他師兄還在世，那穆雲起的腿傷沒準還有得救。他還說這位師兄年輕時嫌宮裡規矩太多，不耐煩做太醫，跑去江湖上行醫，似乎還曾經鼓搗出來一個什麼九轉續骨膏。”
“要這麼說，那還有兩分靠譜。”
溫知意點頭：“你江湖上消息靈通的朋友多，可以幫我打聽打聽嗎？”
秦采似乎有些猶豫。
“價錢隨你開，”溫知意道，“而且，我不追究你來京城的目的。”
秦采乾笑兩聲：“我能有什麼目的？”
溫知意冷笑：“你想讓我相信，江湖上有名的神偷秦采，留在我的府上當小廝，就為了每個月的那點月錢？”
秦采想辯解，但猶豫了下，到底還是沒敢用拙劣的借口去挑戰溫知意的智慧：“至少我沒做壞事。”
“我知道，”溫知意點頭，“不然，這會兒我要找你幫忙的話，怕是要去牢裡探監了。”
秦采歎氣：“溫捕頭，你這個人有時候真的是很討厭。”
溫知意微笑：“但我的銀子總歸是不討厭的，怎麼樣？成交嗎？”
“成交，給我一段時間打探消息，銀子等我回來再說。”秦采瀟灑地把掃帚一扔，轉身就離開了將軍府。
溫知意望了望他的背影，默默地把掃帚撿起來擺好。
然後她好些日子沒能再見到秦采，也不知道他到底是去哪裡打聽消息了。
好在她對此人還算有兩分了解，知道他雖然不甚靠譜，但總算在金錢交易這方麵尚保有幾分職業道德，不至於乾脆就趁機離開，一去不回。
因為這九轉續骨膏著實希望渺茫，溫知意便暫時沒對穆雲起提起，不然先給他點希望，再讓希望破滅，那也太殘酷了些。
隨著來為穆雲起看診過的大夫越來越多，穆雲起整個人也越發消沉。
“停了吧，”溫知意對穆揚提議，“他們的回答千篇一律，這樣下去對他隻有折磨，沒有好處。”
穆揚疲倦地點點頭，算是認同了她的建議。
事情至此，他也知道穆雲起的腿怕是治不好了，支撐他不斷延請名醫的，不過是他的不甘心。
穆雲起是穆揚親自培養了那麼多年的接班人，他簡直是完美的下一任家主人選。
穆雲起有嫡子的身份，有習武的天賦，在年幼時，他便在一眾穆家子弟中脫穎而出。
有天賦的人，偏偏還肯努力，在他的堂兄弟哭著喊著想賴掉習武基礎課時，年幼的穆雲起已經在師父的指導下穩穩地紮起了馬步。
他的確沒有讓穆揚失望，一路長成了優秀的少年將軍。
他對櫟城儘心儘責，對家族也很有責任感。
穆揚知道他年少時曾做過武林夢，但憑著他的責任感，他甚至沒對穆揚提起過一句，就自己主動把這份夢想掐滅了。
還有禦旨賜婚的時候，穆雲起再怎麼不情願，還是選擇了接受，因為他的責任感不允許他自己拒婚，卻讓整個穆家給他收拾善後。
還有很重要的一點，穆雲起還是位謙謙君子，他成為家主後，絕不會搞偏心那一套。穆揚可以放心地把家主之位交給他，而不需要擔心他苛待穆揚那一房的親生子。
之前穆春的事，他處理的方式，也讓穆揚很滿意，太過正直的人往往不太懂得變通，但穆雲起顯然不在其列。
一個人有能力，有責任感，偏偏還是個端方君子。家主之位，還有比他更合適的人選嗎？
自穆雲起少年時起，穆揚就再未考慮過其他可能性。
此時，他心下卻難免生出了懊悔之情，自己當初若多培養幾個穆家子弟，作為備選，那麼如今也不會陷入這樣的進退兩難的境地。
也是因為穆雲起表現得太完美，導致穆揚看其他穆家子弟的時候，總是難免要下意識拿他比較，一比下來，穆揚頓時能從這些人身上挑出一籮筐的毛病。
這個不夠聰慧，那個不夠努力，這個不穩重，那個小心思太多，這個拈輕怕重，那個愛推卸責任……
有最完美的人選在，誰會去考慮那些“次一等”的選擇呢？
這樣的評價，對穆家其他子弟而言也許有些殘酷，但穆揚身為家主，不得不從這種角度考慮問題。
正如此時，他就算再痛心，也不得不考慮，用誰來接替穆雲起。
穆揚想到了一個人。
雖然這位備選也不夠完美。
那人看起來能力不錯，但人品還待考察，將來若把穆家交給那個人，他會不會善待穆家其他人，穆揚心裡也沒底。
他並不滿意，但這個人大概就是他唯一的選擇了。
現在重新挑選幼童來培養，未必還來得及，結果也未必會令人滿意。
至少，在穆家適齡的幾位幼童身上，穆揚絲毫看不出當初穆雲起身上的那份潛質。
至少穆揚心中的這位備選，已經有所成就。
遺憾的是，此人對穆家沒有感情。
但善待穆家人，和讓穆這個姓氏走得更遠……
在不能兩者兼得的情況下，穆揚必然要以穆家的整體利益為先。
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穆雲起已經離開穆府，回禦賜的將軍府居住。