李三是駱州治下清水縣衙門的一位衙役,最近，一位大官來了他們清水縣，幫忙調查最近發生的少女失蹤案。
這位大官正是如今官居從二品的巡撫大人,穆雲起。
李三雖然隻是一個小衙役,但一直有個將軍夢，穆雲起正是他最崇拜的大將軍。每每茶樓酒肆裡有說書人講起穆大將軍的事跡時，李三都必然會到場,說到精彩處,還常常為說書人送上歡呼喝彩聲。
因此，能親眼見到這位穆大人,對於李三來說,簡直是美夢成真。
很快，更美的夢來了,由於穆將軍隨身帶的侍衛不多，清水縣縣令便派出幾名衙役,聽候穆雲起差遣,李三正是其中之一。
他當晚興奮地沒有睡著,一直在床上翻來覆去,天剛蒙蒙亮，李三就衝到了縣衙報道，縣令大人以往從沒見過他工作如此積極,看著他興奮的模樣忍不住翻了個白眼。
穆雲起是李三生平見過的唯一一個從二品大員,此前他見過的最大的官是個五品的知州，對方高高在上,連一個眼神都沒分給他們這些低賤的衙役。
但穆雲起不一樣，雖然李三也說不清哪裡不一樣。
穆將軍也一樣會命令衙役們做事，但他身上沒有那種傲慢的態度,李三對他彙報情況的時候他會看著李三的眼睛，聽得十分認真，讓李三莫名有一種被重視的感覺。
清水縣知縣在請穆雲起來幫忙調查之前一直猶豫不決，李三自然明白自家大人的想法——雖然已經連續失蹤了幾名女子，但都是村姑和小縣城出來的小門小戶的女孩兒，知縣怕上麵這些大人物連聽都懶得去聽這個案子。
但穆雲起對待這樁案子十分認真，親自去有女孩失蹤的幾戶人家探訪，有時還看卷宗看到深夜。
所以，幾天相處下來，李三對穆將軍非但沒有幻滅，反而還越加崇拜。
過了兩日，李三又聽說，隔壁的幾個縣城和村鎮，也有女孩子失蹤。
有人證來報官，說村裡一位女孩兒失蹤前他看到過，在給一個中年女子指路，中年女人是個陌生人，他並沒在村子裡見到過，但當時也沒多想，現在回想起來，隻記得女人看起來挺和善的。
李三聞言當即反應過來，這些失蹤的少女怕是被拐了，聯想到最近丟失的女孩兒都正值妙齡，且大都有兩分姿色，李三心下焦急，這要是不立刻把人救回來，八成就要被賣到那種地方去了。
穆將軍大概和他的想法差不多，當即派了人去駱州大大小小的青樓楚館四處打聽。
不過穆雲起也說了希望不大，一般這種情況，作案的人不會把姑娘們賣到當地，都是帶出幾座城池後再行發賣。
城門處也加強了守衛，但幾日下來也沒有找到任何蛛絲馬跡。
李三心下焦急不已，但穆將軍卻很是沉穩，甚至也不再到處探訪，每日就在縣衙裡等消息。
其他衙役難免生出些猶疑，和李三竊竊私語：“穆大人是不是打算放棄這個案子了？”
李三搖搖頭，堅定地維護自己崇拜的大將軍：“不會，我相信穆大人。”
果然，又過了兩日，穆雲起突然有了動作，在衙役裡點了一批人，率眾出發。
知縣衙門沒接到任何線索，李三鼓起勇氣問了穆大人一句，後者讓他放心：“我有我的消息渠道。”
李三不知道穆雲起到底有什麼消息渠道，但這個渠道倒是準得很，他們一路縱馬，在駱州治下另一個小縣城，逮捕了人販子一夥。
這夥人人數不算多，共六個人，四男兩女，女子負責出去尋找目標，找到後假作問路，把姑娘家帶到偏僻的角落，再由事先埋伏在那裡的男子動手抓人。
為了引起女孩子們的同情心，問路的人時而會扮成腿腳不便的模樣，有時姑娘家好心，會扶人走出一段路。
一個月的時間，竟讓他們抓了十六七位姑娘。
聽了他們的作案手法，李三氣得給了領頭的男人一腳。
他們這夥人倒是懂得大隱隱於市的道理，在縣城裡租住了兩間帶地窖的院子，把人都關在地窖裡，隻等過一段時間風頭過去，再把人帶去另一個城池賣掉。
李三聽聞姑娘們還沒被賣掉，頓時鬆了口氣，衙役們立刻打開地窖門去解救姑娘們。
被救出來的女孩們戰戰兢兢，有的眼裡還含著淚，隻有一個姑娘，叫做魏春花的，看起來挺鎮定，也沒用人扶，自己溜溜達達地從地窖口走了出來。
為了這份鎮定，李三等人難免把視線落在這位姑娘身上，這一看就移不開眼，原因無他，隻是這位姑娘實在太過美貌，那身農女的粗布麻衣也遮不住的美貌。
李三回過神來，發現連穆將軍也不能免俗，視線落在那魏春花身上，眼神裡甚至還含著兩分熾熱。
李三怔了怔，心裡忍不住嘀咕。他這般崇拜穆雲起，自然對其夫人也有所了解，傳聞中，穆將軍對榮華郡主溫知意情深如許，平日看都不看旁的女子一眼。
但現在看來，這傳聞也不可儘信啊……
不過，也就是看看而已，男人嘛，看到美人兒多看兩眼，有什麼的？李三給穆雲起找著借口。
不過，很快，這個借口就說服不了任何人了，因為穆雲起不隻是看了兩眼，他還動手動腳，和魏春花舉止親密。
李三有些看不過去了，小聲嘀咕：“不都說穆將軍和夫人夫妻情深嗎？這怎麼……”
一旁的衙役聞言嘿嘿一笑：“嗐，這些傳聞隨便聽聽，這些有錢有勢的男人，有哪個是不偷腥的？”
李三心裡有幾分不是滋味，因為穆雲起的夫人，榮華郡主溫知意，也是他喜歡的將軍之一。他在酒館聽說書時，沒少聽她和穆將軍並肩對敵，生死相依的情節。