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簡竹攏著鬥篷坐在石頭上休息，聽三小隻聊天。
一會兒自娛自樂地盤算著迷榖樹和鶌鶋回去如何安置，一會兒又腦洞大開地暢想未來，內心搭起小戲台，渾然忘我。
忽然，一個嘶啞的聲音響起：“聽說，這兒買東西有贈品？”
簡竹回過神來，看到一個渾身像是被黑色霧氣縈繞的妖怪出現在攤位前，眼睛的位置隻在正中間有一點紅光，妖異非常。
幽隱在一旁擺手道：“抱歉，我們的貨已經賣完，馬上要收攤了。”
“賣、完、了？”那妖怪陰冷低沉的聲音從黑霧中傳來，一字一頓地重複幽隱的話，像是用鈍刀在木板上刮擦，聽得人無端起了一身雞皮疙瘩。
黑霧中的一點紅光漫不經心地掃過攤位後麵的眾人，讓簡竹聯想到了狙擊槍的瞄點。
陰森森的聲音再次響起，像鑿子般一下下敲在每個人的心上：
“籃子裡麵，不是還剩下三隻小妖嗎？”
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秦雪凇把衣服放在櫃台上，任裁縫店老板翻看。
老板是個上了年紀的蜘蛛精，也是老熟人了，見他著急要走，乾脆變出六隻手臂，驗貨、清點、熨燙、懸掛一氣嗬成，嘴裡還不停地嘮叨著：
“阿秦可是許久沒來了。”
“嗯。”
“現在不比早幾十年嘍，裁縫不好乾，家裡的兒孫也一門兒心思往外跑，都不想接班。”
老板從厚厚的、八個鏡片的老花鏡上方看向他：“等到我乾不動那天，這店也該轉手了，如果阿秦你願意盤下來，我可以給你打七折。”
秦雪凇沉默了一下，隻道：“您老年富力強，這話不必說太早。”
“哎呦呦，您可彆這麼說，折煞了，折煞了！”
老板黑線地想，如果傳聞是真的，眼前這位的年紀可是比他大了上千歲，稱他一聲“您老”，怕是要把他壽命再折進去幾年！
想到關於秦雪凇的傳聞，老板忽然記起一事：“我門口種的那缸箬竹，前幾天不知怎麼，忽然枯了一大半，阿秦你去幫我看看，還有救沒？”
秦雪凇對各類竹子都很敏感，對老板養的那叢也有些印象，當下到店門外仔細察看起來。
這一看，就不禁皺起了眉頭。
隻見原本鬱鬱蔥蔥、一米多高的盆栽，此刻有大半已是枯黃倒伏，勉強站立的幾株也從根部現出焦色。伸手翻過葉片，卻見竹葉背麵沾染了一些不易察覺的、顆粒狀的漆黑色物質。
用手撚了一點，兩指一撮，那漆黑的顆粒便化作煙塵消散，在指尖留下了灼燒般的痛感。
秦雪凇皺眉，抬頭細細打量這條街道，目光從青石路麵縫隙中的枯草、斜對麵店門口乾涸的魚缸中一一掠過，神色逐漸嚴肅起來。
老板隔著簾子問：“阿秦，看出什麼了嗎？”
秦雪凇回過神，應道：“是蟲害，最近鎮子上可來過陌生人？”
“嗐，外麵主街上，不全都是？”
話一出口，就知道自己問了個傻問題，秦雪凇沒來由地有些焦躁，不想再探究，正欲催老板快點開寄存單，忽見一隻青蚨顫巍巍地飛來，落在他的衣袖上。
掏出袖中的竹籠，青蚨立刻爬了上去，待著不動了。
不同於半個時辰之前青翠欲滴的健康模樣，這隻青蚨蟲體暗淡，透明的膜翅邊緣像是被腐蝕了一般，沾著微不可察的細小黑色顆粒，和箬竹上的毒蟲一模一樣！