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眾人在鹿鳴甸的大門口分彆，那些還要繼續做生意、張羅開業的居民折返回去。
簡竹一行人和鹿先生打過招呼、請他閒暇時幫忙看顧一二之後，繞著柿子樹逆時針走上兩圈半，抬手叩擊三下，眼前景物變換，又回到了來時的那片莊稼地。
回程趕路還是得靠秦雪凇，大家麵朝靈台鎮的方向站好，等他再施展一次縮地成寸之術。
秦雪凇剛抬手，卻忽然頓住：“人數核對過了嗎？”
妖怪們左右看看：“都在，一個不少。”
角落裡一個蜜蜂族人的包袱上，一條小蛇一樣的尾巴悄悄縮了進去，無人察覺。
秦雪凇回頭掃視一圈，未見異狀，便沒再深究，長袖一揮，掐出手訣：“走！”
眾人一起跨出三步，濃烈的色彩扭曲又化開，腳下踩上實地。
光影重新凝固之處，簡竹發現自己已經站在了鎮務辦公室門前。
算起來趕集的時間隻有短短兩天，卻像是過了幾個月那麼久，深深地呼吸一口靈台鎮的空氣，仿佛離家的遊子回到故鄉一般，整個人都放鬆下來。
司晨帶著阿花和阿狸從籃子裡跳出來，撒歡地往院子裡跑，顯然也是想家了。
秦雪凇和幽隱抬著迷榖樹，朱衍依舊拉著他們租下的那台木板車，隻是帶去集市的貨物已經售罄，車上是滿滿的、換回來的一些稀奇貨。流星錘被秦雪凇手一揮，隨意放在了湖邊。
簡竹提著籃子裡的鶌鶋，招呼他們把貨物暫時卸到供銷社裡，剛推開玻璃門，就發現清早空蕩蕩的店裡，除了售貨員宋小果、周雪娥，還有個背對著門口的外人。
一個穿著熨燙整齊的亞麻西裝、打著發蠟、一邊說話一邊指指點點的、明顯不是靈台鎮土著的，外人。
那人顯然是沒聽見開門的聲音，兀自侃侃而談：
“……就你們這種鄉下地方，能養出什麼好東西？”
“彆的不說，光我們司長帶來的保育箱，甭管什麼珍稀植物、珍稀動物，都可以根據他們的生長特性調節內部小氣候，啥叫小氣候你們可能聽不懂，就理解為一個便攜小秘境！”
“厲不厲害，牛不牛逼？”
宋小果翻了個白眼，顯然已是被說教了半天，不耐煩卻又懶得與他分辨。
周雪娥托著腮，星星眼地捧場道：“那得是人間界第一厲害吧！”
男子連背影都透出洋洋得意：“人間界都沒有的科技，讓你們瞧上一眼，夠你們出去吹一輩子！”
周雪娥驚呼：“那得是宇宙第一牛逼！”
簡竹看不下去了，懷疑放任那人再吹噓下去，周雪娥全年的謊話KPI都可以提前完成了，於是出聲打斷道：
“我們回來了！”
宋小果眼前一亮，如遇救星：“鎮長，你可算回來了！”
男子聞言回頭，臉上看著約麼二十多歲，衣著打扮卻透著一股故作成熟的刻意，像個剛進職場、過度包裝的畢業生。
聽到宋小果的話，男子驕矜地抬起下巴，遞過一張名片：“自我介紹一下，鄙人張雲起，是道門選派到三界政務辦公室學習的交換生，現在在珍稀動植物保護司擔任特彆助理。”
“你就是這地方的鎮長，簡竹？”
簡竹點頭，不冷不熱地道：“幸會。”