荀府。
書房中的博山爐點起嫋嫋青煙，桌上小釜燒著熱茶，切片的小棗安靜漂浮在茶麵上。
“阿彧今日也約了人嗎？”
荀彧放下竹簡，點了點頭：“是伏家女郎。”
“伏家的姑娘啊……當年阿攸也見過。那時他回鄉吊喪，乘的正是伏家送女兒回家的車。”
驟然聽到侄子的名字，荀彧不由一頓，睫毛一顫，他接上五叔的話：“伏家女郎有才略，與叔父所說的，陽安長公主肖似。”
當年荀爽能免於黨錮而留在雒陽，除了伏完以外，也少不了劉華的周旋。
“看來，昨日伏楚與你談了不少？”
荀彧猶豫了一下，點點頭：“早聞伏家女早慧，彧昨日見過了，才知道傳言也是有道理的。
叔父說陽安長公主視野不同尋常，我見伏家娘子也如此。”
荀爽沒有多問他，隻是微笑了：“伏伯敬夫婦二人都是胸有丘壑的。”他說著，又不知想起什麼，幽幽歎了口氣，“這麼些年了，最似他二人的，居然是家中幼女啊。”
……
歸家前，阿楚其實是仔細考慮過自己的六位兄長的。
母親雖是身份尊貴的長公主，也是正妻，但多年來隻誕下她一個女兒，再考慮到封建社會對於“香火”的重視程度……誰知道這幾個早出生的兄長會不會有什麼想法呢。
這點擔憂在阿楚見到三哥後就煙消雲散了。
據府中下人所說，伏家兩位大公子如今已加了冠，先後舉了孝廉，被外派去做官了。剩下幾個年紀都不大，還在讀書，輕易是不外出的，唯獨這位三哥伏均，去年剛及冠，孝廉一直是沒舉上的，自己也沒有什麼大成就，整日隻知道往袁府跑。
“去袁府”說得有些太寬泛，阿楚詳細問了才知道，這位兄長原來是去見袁公路的——對，就是那位一手好牌打得比稀爛還爛、沾了他庶兄光才在史書上被人注意到的、拿了玉璽就早早稱帝的袁縫嫡次子，袁術。
而她三哥……說高不高，說低不低，人看起來也正常，隻是沒什麼主見，橫看豎看，也隻能看出一個“庸”字。
一個平庸的人，從頭到腳、從外到內，都沒有什麼特彆的。
阿楚去見荀彧時，也是被這個“庸人”三哥伏均截下的。
伏均眉眼和伏完有四分相似，如果非要說，勉強也可稱句眉清目俊，隻是體態不佳，常常含胸，大部分時候總是一副“低眉順眼”的模樣，其實看上去並不太像貴族子弟。
阿楚一度以為他年幼時遭受過什麼苛待，問過婢女，又似乎沒有這樣的事情。伏均這樣的表現，好像隻是單純因為他自己資質不行、又沒有膽氣罷了。
伏均攔下她，姿態不堅決、聲音也不是很大：“小妹，等一下。”
阿楚不明所以：“啊？”
伏均眼睛閃了閃，看向她：“要不要、和我去袁府做客？”
阿楚看他，發現伏均的眼睛沒有表露出任何想法，好像就是“本該如此”而已。
阿楚想了想，還是點頭應下，坐上了他的馬車。
她不是憐憫伏均。這位三兄表現得再可憐，畢竟也是成年男性了，有手有腳不止、還有門第加持，再普通，那也是相對於過度營銷的士族子女來說。站在平民的立場，伏均這樣的處境，是多少人做夢也求不來的呀。
這樣的人，何須她一個八歲的、前途渺茫的女童來心疼？
最重要的是，阿楚相信，伏均發出這樣的邀請，至少有百分之八十的可能性，是因為袁家有人想見她。
至於是誰嘛……雖說下人們傳伏均“動輒去見袁公路”，不過袁家亦有其他公子，伏均其實是給他們當小弟也說不準呢？
去見荀彧的日程表還可以往後排一排，阿楚覺得，她未踏足過的袁府一定會給她不少信息。畢竟，傅氏與袁氏同為汝南世家，這兩家的孩子，應當會有交集。
傅公明啊傅公明，你到底在盤算些什麼呢？
阿楚一路想著，便來到了袁府門前。
馬車還沒停穩，她掀起簾子，正好看見有一青年男子從袁府內門走出來。
他步子很穩，阿楚上一次見到這樣的姿態，還是在江東的孫堅身上。
可比起孫堅，這男人身上似乎又多了些……貴族，或者高門大戶的感覺？
似乎也不算。
因為他穿的是布衣，且身上並沒有什麼表明身份的配飾，而真正的貴族風度更像是是荀彧那樣，從細節表露出來的。
總而言之，這男人給她的感覺很奇怪。
平心而論，比起她見過的大部分人，這個一身布衣卻佩著劍的男人，並不算好看。他身量不高，皮膚略黑，相貌隻能用“稀鬆平常”來形容，唯獨一雙眼睛格外銳利。
阿楚覺得他與彆人都不同，可具體是哪裡不一樣，她又很難形容。
似乎注意到了她的視線，這男子對阿楚露出一個弧度很小的笑容，卻刻意不看她似的，就這樣扶著腰上的佩劍，自顧自地離開了。
阿楚的眼睛黏在他身上，移不開視線。
看著他步伐穩健，昂首闊步地走出了視野範圍之內，她終於忍不住問了：
“阿兄，他是誰？”
伏均也掀起車簾向外望了眼。
不過他很快收回目光，不太在意地回答：
“哦，那是太尉曹嵩之子，曹操曹孟德。他與袁本初——哦，就是袁紹——要好，剛因為妹夫被免了官，許是來找袁本初幫忙的。”
阿楚：“……”我去，曹操孟德。
真不知道是什麼運氣，來雒陽才兩天，又是蔡琰又是荀彧，現在又來了個曹操，儘遇到這些厲害人物。
阿楚抻著脖子又遠遠看了眼他離去的方向，不知道該說什麼。
唉。後人都看到你揮斥方遒，沒想到我遇見你時，你還挺落魄的，飯碗都沒了。
站在兩千年之後看你，你隻是曆史的符號；站在你的時代看你，才發現你是活生生的人啊。
曆史啊曆史，殘忍的曆史。
“阿楚，怎麼了？”伏均有些疑惑地看她。