郭嘉：“……”不是暗器啊。
他鎮定自若地接過這支相貌險惡的貓頭簪，努力擠出一個“欣喜若狂”的表情：“多謝主公！”
阿楚深沉道：“或許這種高深的藝術對本朝有些人還為時過早，但你總有一天會懂的。”
郭嘉感激涕零：“我想那一天還是算了吧。主公今日來，難道隻有這件事嗎？”
和聰明人打交道真是沒什麼成就感，郭嘉寫下那封回信時，大約就已經猜到了她會過來。
“當然不止，”提到正事，阿楚很快收斂了笑容，挺直了腰板，“奉孝的回信我看到了。你說得不錯，雒陽政事錯綜複雜，渾水摸魚之輩不在少數，隻會耽誤我的大事，自請去涼州的確是最好的選擇，我過兩日便給皇甫義真去信。
“——我今天來，其實是想要問問奉孝，你是願意留在雒陽，做陛下的‘文學掾’，還是與我去苦寒邊境，平定羌亂呢？”
高玥跟在她身邊這麼久，自然是會跟著她的，典韋和郭嘉卻未必。
邊疆清苦，羌人勇悍，阿楚的身份又格外特殊，朝中政客們睜一隻眼閉一隻眼，還以為給了她出麵的機會已是大恩大德了，怎麼能夠想著和男子一樣論功行賞呢？
跟著她走，隻會有苦勞。
郭嘉卻好像沒考慮過這個問題似的，聽她開口，有點愕然地看向阿楚，默了片刻，忽然反問：
“主公覺得嘉會不願隨行嗎？”
阿楚也怔了，她有些不明所以地答道：
“奉孝是知道我處境的啊。”
“……”
她頓了頓，對上郭嘉閃爍的淺色瞳仁，輕輕歎了口氣：
“奉孝，這並非我妄自菲薄啊。這條道路荊棘遍地，有幾個人願意麵對呢？
你們若是願意，選擇留在這裡，依然能夠成為我的助力；若是隨我出行，也隻會平添勞苦。”
就算是阿楚自己，踏上此途的勇氣也多來自對“曆史”本身的認知。假如她不知道漢朝將亡，天下終成亂世，也不會輕易誇下海口，說要改變的。
可其他人是不知道的啊。這世上因看不到主君前途而棄職而逃的人又有多少呢？留在安逸的首都雒陽，對她對部下，或許都是件好事。
話已經說到這個份上了，郭嘉不可能不明白。他幾度想要開口打斷她，可終究還是沒有開口。
阿楚說得完全正確。
“臣亦擇君”的重要標準，便是看主君究竟能站到怎樣的高度。
阿楚如今前路未定，跟隨皇甫嵩前往西涼也是不得已而為之，她能考慮到這一點，作為下屬，本該為之欣快才對。
然而——
“然而，主公最不該問的就是嘉啊。”郭嘉摩挲著坑窪不平的木簪，拇指在鈍滯的簪頭磨蹭著，似乎是有點無奈地笑了一聲。
“嘉在春末和主公說的話，到現在也作數。我因主公選擇的道路與遠大抱負而追隨你，便不會因沿途的棘刺而退卻，主公不也一樣嗎？
“更何況，跟隨皇甫將軍的提議出自嘉手中，我又怎能看著主公隻身前往涼州呢？我在這件事上的回答就是這樣——相似的問題，還請主公之後不要再問了。”
阿楚本想糾正他話中的“隻身”，想告訴他還有高玥陪同，可對上郭嘉認真的眼神，便什麼也說不出口了。作為人主，她必須慎重對待來自下僚的堅定忠心。
她於是也真誠地回望郭嘉，鄭重其事地將右手覆在他的手背上，感受到對方微涼的體溫，乾脆一把握住他的手，懇切道：
“奉孝的心意，我已經明白了。此途眾多艱險，有你承諾，是我之幸。
阿楚如今處境困窘，無法許諾給你什麼，隻保證，奉孝在我麾下一日，我便赤心以待一日。”
郭嘉的手被她抓住，隻感覺手心手背都是熱意，感覺微妙的很，可一看阿楚神態，又坦坦蕩蕩不見扭捏，於是也拋下了那點微妙的不自在。
他輕易把右手從她手裡抽出，趁著左手還被握著、阿楚未反應過來的空檔，抓過桌麵那隻發簪，飛快地插在阿楚的發髻上。
“我明白了——亭主今日容光煥發，真是漂亮。”
他看著阿楚的發邊，簪上那隻愁眉苦臉的貓咪腦袋，笑吟吟地誇讚。
作者有話要說：
貓頭簪：讓你看到醜東西真是抱歉，我會馬上離開。
——
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