秦楚醒來時,天尚未大亮，夏季清晨的天空還泛著青，白色的星子鬆鬆散散地輟在西邊，東方已有了亮光。
窗外蟬鳴鳥啼一陣一陣的,聲音不小,卻也並不很惱人。她從軟榻上翻身起來,揉了揉眼睛,看了眼窗外，樟樹在微風裡細細碎碎地抖著樹葉,平靜到讓人不辨年月,差點以為天下太平。
她坐著緩了一會兒,腦中僵硬的齒輪很不利索地轉了兩轉,才想起今天是該返程了,連忙從榻上爬起身。
秦大將軍有點認床，睡得其實不太好,可朝窗外看了兩眼，估摸著啟程的時間已經接近了，她也不拖遝，就著蒙蒙亮的晨光罩上了外袍。
她赤著腳走到盥洗盆邊，馬馬虎虎洗了把臉,頭發還散著未束,便聽見門外“咚咚”的叩門聲，阿湘的聲音隔著門板,模模糊糊傳了進來：
“主公,淩晨時塢堡來了人,說是來投奔的,您要見見嗎？”
秦楚“啊”了一聲,慢吞吞地踩上木屐，給自己隨手挽了個亂糟糟的發髻，唰地一聲拉開門，對著阿湘道：“什麼人？”
門乍被拉開，阿湘就這樣和她那衣冠不整的主公打了個照麵，木著臉瞪著她那狗啃似的的亂發，又低頭看了看她不怎麼體麵的“村夫扮相”，詭異地沉默了片刻，最終還是決定先說正事：
“那人自稱徐元直，自長葛而來，說有要事帶到，非得當麵見您。屬下被他煩得沒轍，隻能先把人帶過來了。”
秦村夫表情一滯，隨即問道：“姓徐名庶？”
“對，本名徐庶——”阿湘應了一聲，一會兒才反應過來，“主公怎麼知道？”
秦楚沒吱聲，一抬手，把鬆鬆垮垮彆在發間的玄鐵簪抽了出來，隨手揣進袖裡。
她那頭長發是被自己親手鉸斷的，現在才長到肩下一點，發尾還有點參差不齊地向外翹，秦楚也沒在意，從桌上取了條緞帶，隨手紮了上去。
她瞥了眼銅鏡，借著潦草的鏡麵看見了裡頭人。鏡子裡那人有些瘦削，紮起來的發尾恰好掃在後頸上，打扮雖也不太得體，但至少也沒剛才那麼一言難儘了。
湊合湊合得了，反正也沒人管這個。秦楚於是一把拉住阿湘的手，飛快道：
“先把人帶去我看看。”
荀家人口雖多，卻也不敢太怠慢她，留給她暫住的院子也帶了間小書房。秦楚坐在書房內等了一陣，剛剛吃了半塊馬蹄糕墊腹，還未來得及喝口水，一個武士打扮的年輕人便風一樣地推門進來了。
秦楚被那一聲“吱呀”拉住了注意，一抬眼，恰好看見那人轉身關門。
他一身平民的竹色短褐，腰間佩了把烏黑的鐵劍，頭發有些枯燥，幾乎是風塵仆仆地進了書房，關門轉身，便對著她揖了一個不太標準的士人禮，口音中也帶著點豫州方言的味道：
“在下徐元直，見過大將軍。”
秦楚一點頭，沒在乎他不問便進的失禮，指了指對麵的木榻：“先坐。”
她跟徐庶麵對麵，一個是睡醒沒來得及收拾，一個恐怕是壓根沒睡，兩個人發式衣衫乃至神情都在向“不太清醒”靠攏，堪稱殊途同歸。
徐庶倒是沒對她的衣著打扮做出什麼額外評價，估計自己也知道自己現在不好看。他一屁股坐在木榻上，開門見山道：
“我是來投奔大將軍的。”
秦楚：“我知道。所以，你的‘要事’是什麼？”
徐庶這才看了她一眼，接著道：“在下居於長葛，聽聞徐/州袁術屯兵南方，忽略天子而擁立陳留王，反心昭昭，本就是想加入官兵的。然而在我整頓好家事、準備投奔前，長葛縣令已先動了手，又聽聞大將軍來了潁陰，因此連夜收拾了行李，前來報信。”
這句“先動手”說得含糊不清，秦楚耳根一動，諸多猜測從腦中一閃而過，正欲再問，便見徐庶目光一轉，盯著桌麵上那疊賣相可觀的馬蹄糕，不動聲色地咽了下口水，問：
“在下能吃嗎？”
秦楚：“……”
她一口氣被吊在喉嚨裡，不上不下地卡了一陣，頓時半點心情都沒有了。
她端起茶喝了一口，從微渾的水麵上看見自己綠油油的臉色，當真是和庭院外頭的樟樹相映成趣。
秦楚泄了氣似的一揮手，有氣無力道：“行，你吃吧。”
這缺心眼兒的也不跟她客氣，伸手便撈了個最大個兒的，吃起來時儀態還算好看，動作卻像上了馬達一樣，眨眼便吃得隻剩一口。
徐庶在她震驚的目光中端起茶碗，咕咚又喝了一大口，“啪”一聲放下，又抓了塊馬蹄糕往嘴裡送。
秦楚已經麻木了。
徐庶這人長得也挺眉清目秀，生了一雙正氣凜然的上挑眼，如果好好打理一番，估計也是個和郭嘉差不多水平的俊秀文士。