在折磨同族這件事上, 沒有哪個種族能比人類更具備創意與天賦——尤其是，當這樣的折磨能為他們帶來巨大的利益與力量時。
郊區廢棄彆墅內，幾個流浪咒術師還沒將俘獲的女孩塞進鐵籠, 就迫不及待地討論起利益分配的問題。
“嘁, 廢了老大功夫, 居然是個還沒成年的惡魔種, 這細皮嫩肉的, 根本用不了幾次，難道還指望我們幾個養著它？”
“要不還是賣了吧，不是聽說那幾個家族一直在找可用的替代品？”
“不行！真賣了我們連本都回不了，何況那些大家族私下都有自己圈養的貨源, 怎麼可能看得上我們手裡的這些歪瓜裂棗。”
“要說你們短視呢, 就是崽子才更好，它們怨氣誕生的詛咒，可比那些成年的有可塑性多了。”
“你確定？”
其中一個咒術師忍不住露出懷疑的眼神。
這時，他注意到扛著惡魔種的那個一直沒講話，盯著小女孩不知道在想什麼。
“老三，你在看什麼，彆告訴我你還對這玩意兒有興趣啊。”
“惡不惡心？”
老三白了眼說話的咒術師，將肩上的的小女孩丟到眾人眼底說道，“老子不過是在琢磨一件事。”
“你們看, 這幾年惡魔種越抓越少, 能逮到的也都是寫老弱病殘，這小的……是怎麼來的？”
老三的話，讓其他的咒術師眼神一變, 他們打量著地上的小女孩, 貪婪幾乎爬滿了臉,
“你的意思是，它背後還有一整窩？”
“窩？”
老三嗤笑一聲，點了點小女孩身上的穿著，“我敢肯定，這搞不好還是個‘大家庭’。”
提到大家庭時，幾個咒術師沒有發現，“昏迷中”的小女孩小指微微一動，暗自收起了啟動求救信號的打算。
但一個咒術師眼尖地發現了不對勁。
“誒？你們看，它手上這個東西是什麼，剛才好像發光了。”
男人蹲下身想去薅女孩腕上的銀色手環，剛一伸手，就見原本假裝昏迷的女孩猛得睜開眼睛，野狼一般，張口狠狠咬住了他的手指。
小女孩咬得很用力，幾乎生生啃下男人半根手指。
“你·他媽竟然敢咬我？！”
受傷的男人怒不可遏，一腳踹在女孩的柔軟的肚子上。
劇烈地疼痛讓女孩痛苦得蜷縮起身體，但卻一聲悶哼也沒有，隻是一雙眼珠死死地瞪著男人，仿佛是想要將他的臉記入骨髓。
“你這是什麼眼神！”
女孩怨毒的目光瞬間讓男人怒氣更盛。
他還想要動手，卻被身邊的同伴攔了下來，“彆動手，要是打壞了，吃虧的還是我們。”
“怎麼，那我這一口白挨了？！”
說話的男人輕輕一笑，冰冷地掃了眼地上的女孩，“惡魔種嘛，就需要用對付惡魔的辦法。”
正好，還能拿來試試底子。
虎杖千美被丟進了一個鐵籠裡。
明明四周漆黑一片，什麼也看不到，她卻有一種被某種東西窺探的感覺。
好冷……
千美顫抖地蜷縮起手腳，嗬出的氣體在空中化為白霧散開。
她的直覺沒有錯，這個房間的天花板的角落裡，正窩著一個醜陋的四級咒靈，它長著蟾蜍的蹼，背上堆滿了密密麻麻的疙瘩，四隻鼓包的眼球滴溜溜盯著籠子的方向。
房間的溫度不斷下降，虎杖千美的嘴唇開始發紫。
恐懼、悔恨、怨懟、哭訴，無數負麵的情緒被寒冷不斷放大，成了滋養咒靈最好的養料。
這就是那群咒術師的目的。
激發人類的負麵情緒滋生詛咒，詛咒培育成咒靈，而後拔除咒靈獲得更高評級，以此得到更高一層的資源與垂青。
而這，也不過是龐大產業鏈中的小小一環。
至於被榨乾的“惡魔種”，至少屍體，還能發揮最後喂養的功能。
好冷、悠樹哥哥，千美不想死，救救我——
誰來，救救我……
瀕臨死亡的境地讓籠中的女孩迸發出強烈的負麵情感，如同被不斷吹大的氣球，朝著崩潰的臨近點不斷塞滿填充。
天花板上的四級咒靈期待地咧開了扁平的口角。
就在它以為可以飽餐一頓時，女孩腕間的手環開始發燙，頭頂的“負麵情緒氣球”竟緩緩往回收縮，癟了下去。
暗中觀察的咒術師：“？！”
四級咒靈：“？！”
沒等他們弄明白是怎麼回事——
“嘩啦”的一聲玻璃碎裂的聲音響起。
外界暗紅色的光源湧入，驅散了滿室的昏暗。
盤踞在天護板的咒靈慘嚎一聲，像是忌憚暗紅色的光芒，瘋狂退入更深的暗影之中。
“誰！”
“什麼人！”
密集的嘈雜之中，半昏迷的虎杖千美艱難地睜開眼。
透過鐵籠的柵欄，她看見一個銀發的少女神明般從天而降，手中的長刀雷光爍爍如耀眼的日輪。
“喂！振作一點，小姑娘，彆睡！”
智上芽衣一刀把鐵籠的鎖眼斬斷，正打算彎腰將女孩抱出，此時破空聲從背後襲來，銀發少女橫刀，看也不看就將迎麵而來的能量團砍碎。
“竟、竟然用刀把咒力切斷了？！”
偷襲的咒術師驚駭地喊道。
他身邊的幾個同伴皆擺出了攻擊的手勢，知道今天是沒有辦法善了了。
槍、刀、拳頭
一時間，無數附著咒力的攻擊，疾雨般撲向芽衣。
以咒力強化□□或武器，進行肉搏與戰鬥，是咒術師們最簡單直接的攻擊手段。
他們沒有打算質問芽衣的身份，更不準備做多餘的溝通。
若遇到非同盟以外的敵人，就毫不留情使出殺招。
先下手為強，徹底斷絕反撲者的生機，掠奪一切資源，弱肉強食，這就是他們這些底層流浪咒術師的做派。
“可彆怨我們卑鄙啊小姑娘，弱肉強食，要怪就怪你自己多管閒事！”
持·槍的咒術師冷笑，對著銀發少女的太陽穴連開數槍。
與此同時，迎麵而來的刀鋒割向了她的咽喉，拳頭對準了她的心臟！
——如果他們麵對的是其他人，或許已經成功了。
但可惜的是，這些咒術師的敵人，是智上芽衣。
“是嗎，追求弱肉強食嗎？那可彆怪我了啊。”
芽衣望向開槍的人，鎏金色的雙瞳閃過冰涼的笑意。
一個赭色的影子閃過，襲來的子彈被暗紅色的力量擋下，而後以加倍的速度原路返回，儘數洞穿了開槍者的太陽穴。
“一個。”
智上芽衣輕聲數著數字。
少女配合著重力使加諸的異能，如同靈巧的白鶴，閃過刀與拳的攻擊，輕盈地躍起落在砍來的刀背上。
智上芽衣舉刀，衝著近在遲尺的敵人輕輕一笑，
“喂大叔，刀，可是要這麼用的哦。”
“什……！”
使刀的咒術師瞳孔猛地一縮，還沒等他反應過來，就感覺自己的喉間一涼，在噴射的鮮血中倒下。
“兩個。”
銀發少女的計數聲如鬼魅般襲來。
以咒力強化肉身的咒術師慌了手腳，他想以體術與力量壓倒對方。
但不幸的是，論體術的話，現場還有一個存在，遠遠高於他百倍！
一道赭色的身影閃電般出現在男人身後，他甚至還來不及躲避，一隻貓爪就從他的後心不緊不慢地地探來，隻是再簡單不過的一個動作——
一個不過是掏的動作！
他卻避無可避，隻能眼睜睜地低著頭，看見胸腔內的心臟被掏出，在自己的眼皮子底下被捏成碎片。
躲藏在暗處的咒術師打顫著雙腿。
他驅使著咒靈，想要如同過往一般，悄然無聲地將場中的一人一貓吞噬。
“你在看哪兒？三·號·？”
少女靈動的聲音在詛咒師的背後響起。
分明是如清泉般悅耳的聲線，卻生生讓男人頭皮乍起，腦內的求生意識不受控製地瘋狂尖叫。
“快！撕碎她！”
詛咒師想要命令咒靈，一把閃爍著雷光的刀卻從旁伸出，豆腐般切入咒靈的要害，捅出的刀尖沒入詛咒師的胸膛，將兩個東西串成了一串。
“真可惜，回答錯誤。”
智上芽衣手腕一用力，將銃刃拔出，帶出零落的血珠。
最後一個敵人，倒地失去了氣息。
“喵？”沒事吧？