明珠待字閨中的時候聽嬤嬤們說起過, 生孩子會特彆的疼，但她沒想到會這麼的疼。
她身上的衣裳濕漉漉的像剛從水裡撈出來，幾縷細碎的烏發貼著她的麵頰, 她虛弱躺在床上, 臉色慘白，雙手緊緊擰著身下的床單，痛到出不了聲，好像剛灼過的刀子攪動她的小腹。
穩婆怕她咬到自己的舌頭，掰開她的唇瓣，往她口中塞了塊乾淨的濕巾。穩婆緊握著她的手, “姑娘你再忍忍，宮口還沒開。”
明珠本來就是個極其怕疼的人，能忍這麼久已經很了不起。她被一陣接著一陣席卷而來的劇痛折磨的想暈厥，她努力睜開濕潤的眼皮, 眼尾發紅, 眸色可憐，她已經要哭了, 真的快忍不下去了。
穩婆見她實在不大好，趕緊找出先前備好的人參，小心翼翼拿掉她口中濕毛巾, 讓她先含著人參, 吊著口氣。
“姑娘, 哪個女人生孩子都這麼疼, 你忍不下去也得忍, 就算不為自己想, 也要為孩子想。”穩婆替她擦了擦臉上的冷汗, 繼續跟她說話, 不讓她昏過去，“你可千萬不能睡，睡了孩子就出不來了。”
明珠恨不得睡過去，她胸口起伏平緩，若不是眼睛還睜著，都看不出來她是睡著了還是醒著。
穩婆接生過不少人，見著這種場麵也沒慌，離生還早著呢，還得等上幾個時辰，這孩子才能平安落地。
“姑娘，你要不要吃點東西？”
明珠現在什麼都吃不下，她搖了搖頭，有氣無力道：“不用。”
她不僅不想吃，她被這疼痛折磨的作嘔，反胃想吐。
穩婆說：“還是吃點吧，我怕你到時候餓了沒力氣生。”
明珠白著臉回：“要吃甜的。”
穩婆這個時候也不知從哪兒給她找甜食，她記得廚房裡還剩下一碗雞湯，她也隻能將雞湯熱一熱，喂她喝了幾口。
紅菱提著大夫的衣領將人帶回了家，大夫對這個粗魯無理的女子簡直無語！真是蠻不講理！
他理了理被她弄皺的衣襟，氣的吹胡子瞪眼，“你不可理喻！”
紅菱嗆他：“我姐姐命都快沒了，我還跟你講什麼道理。況且你們大夫不就得救死扶傷嗎？”
大夫打也打不過她，說也說不過她，身體發抖，怒氣衝衝道：“我不是跟你說了我還要去給彆人看病了嗎？”
紅菱皺眉，理直氣壯地說：“我不管，我姐姐要緊。”
方才在藥鋪裡，看這個老頭子收拾藥箱慢慢悠悠，一點都不著急，想必他要去診脈的人，沒什麼大病。藥鋪門口還要馬車來接，家裡定是非富即貴，不缺這一個大夫。
“何況事有輕重緩急，這是兩條人命。”
事已至此，老大夫也懶得同她扯皮，免得自己被她氣死。
紅菱正要將老大夫推進房間裡時，裡麵傳到一聲聲的慘叫。
她從來沒聽明珠叫的這麼可憐，她聽著都覺得疼。
“你快些進去！”
大夫這會兒左右為難，女子生產，若非生命攸關之時，他真的不太方便進去。
穩婆聽見紅菱的聲音，便知道她帶著大夫過來了，她按著明珠的膝蓋，一邊轉過身隔著門對外麵說：“且先等著，孩子馬上就生出來了。”
萬幸的是，這位明姑娘身體雖然不好，可孩子出生的胎位是正的。
穩婆不厭其煩同明珠說：“姑娘，你再用點力。”
明珠氣喘籲籲，疼的已經麻木，整個人都沒什麼知覺，她現在就是靠著最後一口氣在強撐著。
不知道過去了多久，明珠感覺自己快死了，終於聽見一道軟綿的哭聲。
穩婆用溫水擦乾淨小姑娘的身體，將孩子包在繈褓裡，抱到明珠眼前，她說：“姑娘，你看看，是個女孩兒，長得和你可像了。”
明珠看了一眼，就再也撐不住昏了過去。
穩婆將孩子放在搖籃裡，打了水幫明珠擦乾淨身子，洗掉滿身的血汙，順便也將床單給換了。
忙完這些事，她才從屋子裡出來，看著紅菱說：“姑娘沒事了。”
又笑著同大夫道：“麻煩您跑這一趟了。”
說罷，給紅菱使了個眼神，讓她付了點銀子。
大夫白跑一趟，心裡也沒什麼氣，順利總比不順利要好，他也沒收銀子，隻是瞪了眼紅菱，指著她道：“下次莫要如此粗魯！”
紅菱心情好便不跟人定罪，站在原處任由他指教。
院子裡忽然熱鬨起來，原是捕頭得到藥鋪學徒的告狀，前後腳追了過來。
紅菱一眼就認出這個捕頭就是上回來敲門查戶口的人，她莫名心虛起來，想也不想就低下頭。
捕頭也認出了她，眯著眼睛，視線在他們三人之中轉了一圈，“怎麼回事啊？”
紅菱怕穩婆說漏嘴，先發製人，“我姐姐生了。”
“你姐姐不是跟你姐夫回鄉下了嗎？”
“我姐姐嫌貧愛富！鄉下日子不好過，就回來了。”
“是嗎？”捕頭將信將疑，“那你挾持大夫又是怎麼回事？”
“這都是誤會！”
院子裡亂糟糟的，紅菱好說歹說才說服了捕頭，讓他相信她說的句句屬實，自己清白無辜。
末了，紅菱還忍痛從自己的百寶盒裡拿出她自己都舍不得吃的糖，給每個捕頭都發了幾塊，說讓他們沾沾喜氣。
捕頭對她從未露麵的姐姐起了些好奇心，不過也不著急，以後總能看見。深更半夜，總算將這群人送走。
大夫也累了，可還沒法歇息。他還得去貴客的府上診脈開藥。
趙識這個時辰多半是睡不著的，底下的奴才看著他書房裡的燭火還亮著，也沒人敢去打攪。
唯有一個腦子不太拎清的少女，心思不正。
她是宋懷清挑來送給趙識的丫鬟，她知道這位爺身份不一般，找了好幾次機會想靠近他，她今日特意穿了件緊腰束胸的襖裙，大片鎖骨露在外麵，身姿搖曳，嬌媚妖豔，她端著茶水，脖頸和耳朵都紅成一片，羞答答給男人倒了茶，“公子喝茶。”
趙識的長發用玉冠高高束起，略暗的燭光裡，神情晦暗，下頜骨的線條冷硬鋒利，他淡道了個嗯字。
婢女心有不甘，抬起眼眸，隻不過一眼，就失魂落魄。她自認有幾分姿色，爬床應當不難。
她掐著嗓子，聲音聽上去嬌柔做作，“公子，茶再不喝就涼了。”
趙識終於抬起臉，居高臨下掃了她一眼，婢女這個眼神看的麵頰滾燙，耳根燒的滾燙，她跪在地上，穿著單薄的衣裙，輕紗布料緊貼著她的腰臀，她咬著唇，欲言又止，“公子。”
過了良久，趙識緩緩勾起唇，冷瞳裡一片暗色，靜靜看著她。
婢女膽子逐漸變大，鬥膽勾住他的手指頭，用從小學來對付男人的手段對付他，“奴婢喂您喝。”
她站起來，隨著她的動作，身上抹的香跟著搖曳。
趙識一掌將她推開，斂了笑，冷然的目光就像利箭，他叫隨從叫了進來，“拖出去。”
大夫一進院子聽見淒厲的哭聲，他忍不住朝聲音傳來的地方看過去，被人提醒了聲，“到了。”
大夫戰戰兢兢收回目光，裝沒聽見，也不會多管閒事去過問。
他走進屋裡，正準備給男人診脈。
趙識眉頭皺成一團，說：“不用了。”
他的臉色瞧著有些蒼白，“幫我開幾服安神的藥。”
大夫哪敢多問，自然是他說什麼就是什麼，當即用紙筆寫下藥方，趙識看了眼藥方，還給了他，麵無表情道：“換一副，這個不管用。”
安神的藥材，翻來覆去也就那幾樣。
大夫重寫了好幾副藥，眼前的男人都說不管用。他被逼得沒法子，硬著頭皮說沒彆的了。
“公子看著思慮過重，若不想那麼多，夜裡就能睡一個好覺。”
趙識聽了也沒什麼反應，他命人將大夫送回去。
大夫也想快點走，一著急袖子就甩了起來，方才紅菱給他的那幾顆糖，在地上滾了好幾圈。
他窘迫將山楂糖撿了起來，在男人的目光注視下解釋道：“今晚城郊有位婦人生產，這是她妹妹送我，說是讓我們沾沾喜氣。”
趙識嗯了一聲。
大夫也不愛吃糖，將糖放在桌上留給他，“您也沾沾喜氣。”
燭火越燒越暗，他幾乎看不清男人臉上的喜怒，隻感覺他似乎很落寞，趙識低垂眼眸望著桌上這幾顆包裝幼稚的山楂糖，眼露三分譏諷，輕輕笑了聲。
他如今眼裡容不得喜事，隨手就將這幾顆糖給扔了。
他是來揚州的廟裡給孩子點長明燈的，旁人的孩子出生和他有什麼關係呢？反倒是刺了他的心。
……
明珠睡了長長的一覺，醒來是在第二天的中午。
她被一陣嬰兒的哭聲吵醒，紅菱抱著孩子的動作十分生疏，也不大會哄孩子，“你彆哭呀。”
她越哄，小孩子的哭聲就越大。
清晨細碎天色照進屋子裡，明珠一點點睜開眼皮，看著紅菱手忙腳亂的照顧孩子，忍不住莞爾，她張開嘴，嗓子聽起來特彆沙啞，她說：“紅菱，把孩子抱過來吧。”